FCC godkänner regler för nätneutralitet

Federal Communications Commission på torsdagen godkände vad som hyllades som en historisk ny uppsättning regler för internet som utformats för att garantera lika och öppen tillgång för alla.

3-2 röster för "nätneutralitet" ger kommissionen möjlighet att polisera webbåtkomst som ett offentligt verktyg, som det historiskt har gjort för tjänster som radio, telefon och kabel.

Enligt reglerna kan de tjänsteleverantörer som kontrollerar tillträde till webben inte förbjuda lagligt innehåll, blockera laglig trafik eller skapa "snabba banor" som ger snabbare trafik till vissa webbplatser än andra.

"Det amerikanska folket rimligen förväntar och förtjänar ett Internet som är snabbt, rättvist och öppet", sade kommissionens ordförande Tom Wheeler. "Idag får de vad de förtjänar: starka, verkställbara regler som kommer att se till att Internet är öppen, nu och i framtiden."

Rösten var längs partiledningar, med Wheeler och två andra demokrater som röstade för reglerna och kommissionens två republikanska medlemmar rösta emot.

Reglerna är nästan säkra att bli utmanade i domstol, där deras öde skulle vara oklart. En mer begränsad uppsättning nätneutralitetsregler som kommissionen hade godkänt tidigare slogs ut av en federal överklagandedomstol i fjol.

"Domstolarna kommer slutligen att bestämma denna ordningens öde," säger kommissionsledamot Ajit Pai, en republikan. "Litigants är redan lovyering upp."

Några av dessa tvister kan vara stora kabel- och telekomföretag - som Comcast, Verizon, Time Warner Cable, AT & T och Charter - som också fungerar som Internet-leverantörer och som tillbringade miljontals dollar som lobbyar mot de nya FCC-reglerna.

Motståndare hävdade att det inte är nödvändigt för kommissionen att övervaka ett gratis internet och att tjänsteleverantörer har rätt att erbjuda snabbare service för högre lön om de vill ha en fri ekonomi.

Pai hävdade att regeringens övervakning av webben skulle kunna leda till högre priser, långsammare hastigheter, mindre innovation och få alternativ för konsumenterna. Han och andra har också sagt att att göra Internet-tjänst ett verktyg kan leda till en hel del nya statliga och federala skatter och avgifter, även om reglerna anger att de inte är avsedda att "införa, föreslå eller godkänna nya skatter eller avgifter".

President Barack Obama bad i sin unionsadress att "gratis och öppet Internet". Förra året rekommenderade han starka nätneutralitetsregler till FCC som inkluderade att klassificera webbåtkomst som ett verktyg.

Reglerna gäller lika för användningen av mobilwebben.

Doug Gross är en personalförfattare som täcker personlig ekonomi för Investmentmatome . Följ honom på Twitter @doug_gross och igen Google+ .

Bild via iStock.