En guide till att få - och använda - en iPhone för billig

Det är svårt att föreställa sig livet utan en iPhone längre. Människor använder dem för att organisera hela livet, från kalendrar till email till underhållning. Det är bra - för dem som har råd med det.

En iPhone 5C kostar runt $ 550 utan ett kontrakt. Kunderna kan betala en del av den kostnaden med ett tvåårigt kontrakt med en av de stora transportörerna, eller de kan bryta upp det med en betalningsplan, men de alternativen presenterar sina egna problem. Den stora majoriteten (93%) av iPhone-användare spenderar $ 51 eller mer på sina månatliga räkningar och nästan hälften (48%) betalar mellan $ 101 och $ 200 för sina planer, enligt en rapport från Consumer Intelligence Research Partners. Och med en betalningsplan betalar kunderna fortfarande fullt pris för enheten. För dem som inte har råd med det eller inte vill vara bundna till ett kontrakt, kan förbetalda planer vara det bästa alternativet.

Vi bryter ner planalternativen för de som finns på marknaden för en iPhone och väljer den bästa.

Tvåårigt kontrakt

Medan du anmäler dig till ett tvåårigt avtal kan du spara pengar på enheten, det kan sluta kosta mycket mer på lång sikt. Byte av enheter på ett sätt genom ett kontrakt innebär att helt pris betalas för den nya enheten, och avbryta tidigt innebär stora avgifter. Dessutom är kontraktsplaner inte billiga. För en iPhone 5C kostar en plan med obegränsat samtal och text och 1GB data från Verizon Wireless 80 dollar per månad, plus 99,99 dollar för telefonen. AT & T tar ut $ 85 för planen (med 2 GB data) och $ 99,99 för telefonen, och Sprint tar ut $ 70 för planen och ingenting för telefonen. T-Mobile har inga kontrakt.

Finansplan

De fyra större operatörerna erbjuder betalningsplaner för berättigade kunder, men de konsumenterna slutar sluta betala hela priset för sina enheter, precis över en längre tid. Och tidig uppsägning innebär att kunden måste betala resterande balans för enheten i sin helhet, förutom andra avbokningsavgifter. Samma plan som skisseras ovan med inbetalningar för telefonen kostar $ 102,91 per månad i 24 månader med Verizon Edge ($ 2 469,84 totalt) och $ 86,15 i 26 månader med AT & T Next ($ 2 239,90 totalt). Medan T-Mobile inte har några kontrakt, är du i princip låst i ett kontrakt när du väljer betalningsplanen, och en obegränsad prat- och textplan med 2,5 GB data kostar 87 dollar per månad i 24 månader (2 088 totalt). Sprint erbjuder Easy Pay-planer endast vid utvalda butiker.

Major-carrier prepaid

De fyra stora operatörerna erbjuder också förbetalda telefonplaner för dem som inte kan eller inte vill åta sig till ett tvåårigt kontrakt. Även om dessa tenderar att vara billigare än kontraktsplaner, är det för det mesta inte så mycket. Det verkar som undantaget är med Verizon, eftersom det erbjuder en rabatterad telefon med sin förbetalda plan, men med sin begränsade dataplan kommer användarna ändå att lägga ut mer för data ändå. Medan AT & T är lite bättre på datafronten, är det fortfarande begränsat. Sprint As You Go är relativt billigt med obegränsad data, men Sprints nätverk är notoriskt spottigt, och även utan datatryckning klagar användarna på långsam Internethastighet.

" MER: Bästa förbetalda planerna

T-Mobiles förbetalda alternativ är imponerande, även om de kommer med en högre prislapp. Alla fyra har ganska begränsade alternativ för att köpa en förbetald iPhone, men med Verizon, AT & T och T-Mobile kan kunderna ta med egna telefoner, så de kan hitta vad de vill ha på Amazon eller eBay och använda det. Med den mest flexibla och inga extra kostnader för data har T-Mobile den bästa förutbetalda planen för de stora transportörerna.

Förbetalda specifika bärare

Ett bättre alternativ för förbetalda går dock genom ett företag som specialiserat sig på just det. Planer genom Boost Mobile, Cricket, Virgin Mobile och Straight Talk Wireless är billigare än någon av de stora leverantörernas alternativ.

Boost, Virgin och Straight Talk erbjuder också mycket flexibilitet, med flera iPhones att välja mellan och många planalternativ. Cricket är mindre flexibel eftersom det endast erbjuder iPhone prepaid planer på vissa områden, och kunder kan inte ta med sig egna telefoner. Virgin låter inte kunderna ta med egna telefoner, utan med den lägsta kostnaden för alla operatörer och nästan alla iPhone som du kanske vill ha tillgång till via dem, är det fortfarande ett bra alternativ. Den största nackdelen med dessa företag är det begränsade täckningsområdet (med undantag för Straight Talk), men eftersom de tenderar att vara regionala kan kunderna sannolikt hitta en förbetald leverantör i sitt område med precis vad de behöver.

" MER: Lär dig om MVNOs och hur de kan spara pengar

Av alla alternativ som presenteras här är Virgin Mobile det bästa valet för de flesta kunder. Den har den lägsta prislappen, men det verkar inte ta bort användbarheten och flexibiliteten.

Investmentmatome har samarbetat med BillShark, ett företag som kan hjälpa dig spara pengar genom att förhandla dina räkningar till dig. Om BillShark bestämmer att du redan får de bästa priserna, kostar det ingen kostnad för dig.

Se om du kan spara upp till 25% på din mobilräkning.