Hur ser jag till min semestersäljningssäsong är lönsam? |

Down to Business är en veckovis liten rådgivningskolumn presenteras i The World Newspaper, som ursprungligen publicerades online av Oregon Small Business Development Center Network, och publicerades här med tillåtelse.

Q: Hur ser jag till att min semestersäsong är lönsam?

Många detaljhandelsföretag är starkt beroende av en årstid - semesterperioden - för att behålla sina pengarbehov för hela året. Men att bli upptagen i semesterförsäljningsperioden kan orsaka mer skada än bra. Vid denna tid på året finns detaljhandel problem: osålda inventarier, för få kunder, olönsam prissättning, butiksuthyrning, stöld av anställda, dåliga kontroller och om och om igen. Om du upplever problem med kontantflödet kan de vara orsakade av något antal av denna högsäsong "Grinches ©". Lyckligtvis kan det alla vara avvägda med någon förebyggande planering:

Osålda inventeringar kan vara ett resultat av att köpa för mycket eller inte strumpa rätt artiklar. Om lagret inte sänder (säljs) regelbundet har kontanter gått ut för inköpet men motsvarande kassaflöde har inte hänt.

Ett alternativ för att lösa problem med överbelastningen är att fråga kunderna vad de söker. Träningsindustrins trender, gör sedan köpbeslut baserade på vad som är mest sannolikt att sälja på din marknad, snarare än på prissänkningen du kan få för att köpa en stor mängd. Kreativ användning av hyllutrymme kan göra att butiken ser full ut, även om det totala värdet av lagerhållningen är reducerad.

Kunder väljer att handla på butiker på grund av det värde de hittar i produkterna, eftersom de tycker om kundservice, eller eftersom de tycker om bekvämligheten av platsen. Småbyhandlare måste konkurrera med det urval som kunderna kan hitta ut ur staden eller online. En vanlig klagomål är: "Jag bär den produkten till samma pris, varför gick min kund ut ur staden?" Det enda sättet att svara på frågan är att fråga kunder varför de köper var de gör och sedan handla på informationen kunderna tillhandahåller. Vilka andra produkter eller tjänster skulle få dem till den lokala affären för att köpa? Vilket värde känner de att de kommer någon annanstans?

Otillbörlig prissättning kan komma från att inte veta alla dina affärskostnader. Det är lätt att under sommarsäsongen fånga sig i snedstreckande priser i hopp om att locka fler kunder, men siffrorna lägger inte alltid upp. Hur många försäljningar måste göras varje dag eller varje vecka för att täcka alla dina driftskostnader? Analys av finansiella rapporter bör ske minst kvartalsvis, och revisorer kan hjälpa till att avgöra om produkterna är lönsamma.

Shoplifting är ett nationellt problem som ger ett genomsnitt på 150 dollar per år till de kostnader som varje amerikansk medborgare betalar för produkter. Det uppskattas att en stöld begås var femte sekund i landet. Shoplifters kommer i alla åldersgrupper, raser och ekonomiska nivåer. Lyckligtvis för återförsäljare är de flesta butikshandlare amatörer och lätt att upptäcka.

Småbyhandlare har inte råd med ens små förluster för stöld. Till exempel skulle en butik med en vinstmarginal på 3 procent behöva sälja ytterligare 1 200 dollar varor varje år för att återhämta den dagliga förlusten av ett tiotal objekt.

Det bästa försvaret mot förluster till butiksliftning är avskräckning. Utbilda anställda om hur man kan se butiker. (Workshops är ofta tillgängliga via företagsgrupper och högskolor). Planera butikens layout med avskräckning i åtanke.

Anställdstöld kan vara ännu mer förödande än butiksliftning, eftersom en anställd är någon du litar på för att hjälpa ditt företag att skapa försäljning och vinst. Det bästa försvaret mot anställdstöld är att använda bra anställningspraxis. Kontakta din advokat för att vara säker på att du förstår de juridiska frågorna om uppsägning av anställda innan du anklagar någon för att stjäla och skjuta dem.

Dåliga kontroller blir vanligare när den totala ekonomin är stram och det är dyrt att återställa förluster från dåliga kontroller. Ofta har finansinstitut och inkassobyråer program för insamling av dåliga kontroller. Lagen ger vägar för att använda företagare att bedriva. En bra utgångspunkt är att kontakta banken för information om de program de tillhandahåller.

Alla företag står inför utmaningar som kan vara minst irriterande och i värsta fall förödande. Att planera framåt, analysera ekonomiska resultat och samarbeta med andra företag kan ge verktyg för att lösa problem innan de dödar ett företag. Låt inte "Grinch ©" stjäla ditt företag - använd alla resurser till ditt förfogande.

Om du har en liten företagsfråga till Arlene, kan du nå henne på [email protected].