Lärdomar: Utan en affärsplan hade jag ingen riktning |

För sex år sedan var Lucinda Cross en ensamstående mor till två med en dröm att starta eget företag. Hon bestämde sig för att hoppa in. Hon startade ett virtuellt marknadsföringshjälpföretag och planerade att göra det stort.

Hon hyrde kontorslokaler i New York City på Park Avenue och förberedde sig för stora kunder att slå ner dörren, trots att hon inte var " Jag var helt säker på hur hon skulle locka dem.

"Min affärsplan var att flyga den", säger hon med en chuckle. "Jag trodde verkligen att jag hade allt under kontroll."

Kors kämpade i två år. Hon såg på att bankkontot minskade och verksamheten saknade långsamt. "

" "Lamporna var avstängda, bilar togs tillbaka, jag flyttade in med min mamma," säger hon. "Det var ett stort misstag, ett sexfigurerat misstag."

I stället för att slicka på hennes sår, skrepar Cross tillräckligt mycket pengar för att hyra en affärsförare för att hjälpa henne att förstå vad som gick fel. Problemet var att hon inte hade någon plan, ingen riktning och ingen affärsmodell. Med hjälp av tränaren och en mentor gick hon ut och planerade att omstrukturera sin verksamhet och försöka igen.

Under 2009 lanserade Cross ett nytt försök, LC Associates. Hennes nya verksamhet har ett smalt fokus: hjälp småföretag med branding och marknadsföring.

Medan Cross säger att hennes affärsvikt var en av de svåraste perioderna i hennes liv, säger hon att den "mörka tiden" är anledningen till att hennes verksamhet idag är framgångsrik och hoppas att hennes misstag kan utbilda andra.

Cross erbjuder dessa tre tips för att hjälpa nya företagare att lyckas:

Skapa en affärsplan

Som Cross realiserat kan du inte starta ett företag genom att korsa din fingrar och hoppas allting fungerar.

"Varje affärsägare kommer att berätta för dig att ha en solid affärsplan innan du startar ditt företag", säger hon. "Vi har alla hört detta råd, men så många människor, inklusive mig själv, ignorerar den här gyllene informationen."

Oavsett om du själv skapar en affärsplan eller använder verktyg som LivePlan för att hjälpa dig, säger Cross att det borde vara Det första steget du tar för att skapa ett företag. Planen bör ta itu med både makro- och mikronivået för ditt nya företag. "Din plan bör vara tillräckligt bred för att införliva dina stora bildmål, men tillräckligt detaljerad för att ge dig specifika instruktioner varje vecka om hur man åstadkommer dessa mål ", säger hon. "Utan riktning finns det inget sätt att nå dina mål. Det är så enkelt som det. "

Montera din" Fab Five "

När du är redo att starta ett företag, antar du inte att du har alla svaren. Cross säger att en av de mest värdefulla spelen du kan göra innan du startar ditt företag, är att samla ett team av experter, som hon kallar "Fab Five".

"För att lyckas behöver du en affärscoach, en mentor, en advokat, en revisor och en stödjande älskling, säger hon. "Du kommer att möta motgång, det är ingen fråga om det. När dessa utmaningar slår måste du få en arsenal av människor att luta sig på för att dra sig igenom de tuffa tiderna. "

Investera i professionell utveckling

Korsade sig i sin verksamhet, kände sig mer som en överarbetad anställd än en affärsverksamhet ägare. För att försäkra dig om att du inte går ner på samma väg, föreslår hon att du spenderar tid på din egen personliga utveckling.

"Ta dig tid att läsa nya böcker och hitta inspiration från andra", säger hon. "När du blir frustrerad och förlorad i den dagliga rutinen i verksamheten, ta ett steg tillbaka för att få lite perspektiv och kom ihåg varför du började verksamheten till att börja med."