Du är gift, men dina tillgångar behöver inte vara

Människor som inte är rika eller kända har vanligtvis inte avtal om prenuption, vilket är juridiska handlingar som beskriver vem som får vad som skiljer sig i skilsmässa. Även vanliga människor utan prenup bör dock tänka på hur man skyddar sina pengar om något går fel.

Planering för skilsmässa kan vara kyniskt, men det är också smart, San Diego certifierade finansiell planerare Ginita Wall säger.

"Det är kyniskt att sätta på bilbälte när du drar ut ur ditt garage, för att du planerar en olycka", säger Wall, som också är en auktoriserad revisor och författare till flera böcker, inklusive "The Divorce ABCs för kvinnor. "" Du vill vara säker om det händer, förbjuder Gud."

Äktenskapsbrott är inte det enda som berörs. Kreditgivare kan komma efter gemensamma konton och egendom om en make har obetalda skulder eller åtalas, säger Carl Soranno, en advokat för familjerätt i Roseland, New Jersey.

"Även om ditt äktenskap är starkt, eller du tror att det är starkt, finns det händelser som kan lägga påtryck på det, säger Soranno.

Fastighetsplanering kan också vara lättare när åtminstone vissa tillgångar hålls som separat egendom. Du kan lita på att din make gör rätt av barnen när du är borta, till exempel, men kan du lita på din make maka nästa make? Separat egendom kan låta dig bättre kontrollera vilka ärver efter din död.

"Separat egendom" förresten är den juridiska termen för tillgångar som pengar, investeringar och fastigheter som du ägde innan du blev gift. Det gäller även alla gåvor eller arv som du får under äktenskapet.

Men det finns gott om sätt separat egendom kan bli äktenskaplig egendom om du inte är försiktig. Att lägga in ett arv i ett gemensamt konto kan göra det. Så kan man använda pengar från ett gemensamt konto för att betala skatt på separatägda investeringar eller egendom. Statliga lagar varierar enormt, så det kan vara värt att konsultera en erfaren advokat eller finansiell planerare för att ta reda på de regler som gäller i din, säger CFP Shelly-Ann Eweka, en förvaltningschef med TIAA i Denver.

"Du vill ha någon bekant med dina statliga lagar och din situation för att ge dig råd," säger Eweka.

»Vill du ha hjälp? Lär dig hur du väljer en finansiell rådgivare

Här är några rörelser som vanligtvis bidrar till att skydda vad du äger:

Har "min" och "vår" -konton

Vissa par håller alla sina konton separata, men många föredrar bekvämligheten med gemensamma konton för gemensamma kostnader. Om du väljer att dela konton öppnar du nya tillsammans istället för att lägga till en partner i befintliga konton. Om du redan har kommit över pengar ska du öppna nya konton i ditt namn ensam om du får en gåva eller arv. Använd separata konton för att betala utgifter för alla objekt som är enbart i ditt namn.

Var försiktig med fastigheter

En läsare tillade hennes älskade make till titlarna på hennes hem och uthyrningsfastigheter. När han dog, slutade hon med sina två barn från ett tidigare äktenskap som medeiare i fastigheten - inte ett resultat som hon förväntade eller ville ha. Ett annat sätt separat egendom kan potentiellt bli äktenskaplig egendom använder gemensamma medel för att betala hypotekslån, upprätthålla byggnaden eller ombyggnaden.

Håll bra rekord

Helst vet du vad dina tillgångar är värda den dag du gifter dig med. Bank-, mäklar- och pensionsräkningar från föregående månad eller kvartal kan bidra till att uppnå sitt värde. Om du äger ett företag eller annan värdefull egendom, bör du överväga att få det bedömt före bröllopet. Hänga på kopior av testamente eller förtroende som visar ett arv, tillsammans med kontoutdrag som visar inlåningen. Om du får en gåva, behåll en kopia av kontrollen eller fråga om ett brev från givaren som dokumenterar värdet.

Tänk på en "postnup"

Ett postnuptialavtal liknar en prenup, men skapas efter ett par gifter sig. Postnup kan vara särskilt användbart när par vill dela upp saker upp annorlunda - antingen i skilsmässa eller i sina planer - än vad deras statslagar annars skulle diktera. (Bara ett exempel: I de flesta stater är inkomst från separat egendom också ansedd separat. I Texas hör det vanligtvis till båda makarna.) Ett skriftligt avtal är mycket bättre än en "förståelse" eller muntliga löften om vem som äger vad Wall säger.

"Vad som händer i skilsmässa är en bristande mentalitet sätter in", säger Wall. "Folk börjar gå för varje dime de kan få, för att det inte räcker för att gå runt."

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.