Q & A: Småföretag är storföretag i Miami, säger Kammarledare

Med en kraftig tillströmning av turister året runt, en mångsidig, entreprenörsinriktad ekonomi, många högskolor och många lokala resurser som erbjuder vägledning, startar ett litet företag i Miami kommer med många potentiella fördelar.

När det gäller utmaningarna är Miami en komplex marknad på grund av sin mångkulturella befolkning, och dess företagare är inte immuna mot problemen som småföretagare landsomfattande står inför, säger Barry Johnson, VD och koncernchef i Greater Miami Chamber of Commerce, den största affären organisation i South Florida. Kammaren representerar fyra län och medlemsföretag med mer än 400 000 anställda.

Investmentmatome talade nyligen med Johnson om hur kammaren hjälper småföretag, affärsutsikterna i Miami, några av de gemensamma utmaningarna för småföretagare och andra användbara lokala resurser för företag.

Investmentmatome: Kan du berätta lite om lokal ekonomi i Miami och hur kammaren stöder det?

Johnson: Vårt arbetsprogram är inriktat på en kombination av stöd för inhemska affärsprogram. Gemenskapens tillväxt är ett område som tittar på samhällets funktionella områden, som transport, infrastruktur, utbildning, militära angelägenheter. Vi har en stark militär närvaro här nere. Vi har förmodligen den mest aktiva sportmarknaden i Amerika här.

Och då kommer vi in ​​i våra industrins tillväxtområden, som är de som är motorerna i vår ekonomi. De är i stort sett företagande, men inkluderar också turism, fastigheter, bank och finans, teknik, kreativa industrier och så vidare. Därifrån flyttar vi till våra internationella program - på grund av vem vi är och var vi är, är internationellt affärer en stor sak här, och vi gör inkommande uppdrag, vi välkomnar ambassadörer från hela världen och vi tar våra medlemmar på resor till städer över hela världen.

Du kanske också gillar:

Bästa alternativ för småföretagslån

Dåligt kredit? Ditt företag har fortfarande alternativ

Utöka ditt företag? Här är var du ska vända

Hur man förstår APR för Online Business Loans

Slutligen avrundar portföljerna av program, vårt ledarskapsprogram är utformat för att hjälpa våra medlemmar att bli bättre affärsfolk. Vi driver en serie program, från ledarskap Miami, ledande ledarskapsorientering, ungdoms ledarskap Miami och en mängd andra program. Sammantaget har vi 25 olika utskott med över 150 evenemang per år.

Hur hjälper kammaren småföretagare?

Vi arbetar på ett antal sätt för småföretagare, till stor del för småföretag är stora affärer för oss i denna del av landet. Här, i Miami-Dade County - vårt största län i de fyra vi tjänar - har vi fler småföretag än något annat län i Amerika, förutom Los Angeles och Orange County i Kalifornien, enligt SBA.

Utöver det är vi ganska mycket en college stad, med Florida International University och flera privata högskolor, bland annat Nova Southeastern och Barry University, och, naturligtvis, Miami Dade College. Vi har mycket fler kandidater som kommer ut ur dessa institutioner än traditionella arbetsgivare - vi har inte en uppsjö av stora företag här, tillverkningsanläggningar eller något i den riktningen.

Så ett av de initiativ vi gör mycket är att övergånga eleverna och ge dem en möjlighet att ha en entreprenörsupplevelse och hjälpa dem att växa sin verksamhet. Ett stort antal program som vi tillhandahåller är instruktion, vad gäller seminarier och andra, för att hjälpa företagare att bli bättre affärsfolk, både individuellt och med sin verksamhet.

Vi gör ett program som heter Business Excellence, vilket ger möjligheter att förstå och lära av företag som har blivit framgångsrika, och vi gör flera utmärkelseprogram, varav en kallas Good to Great, uppkallad efter boken av Jim Collins, som speglar företag som har gått från bra till bra. Och alla finalister är också talare för oss i Business Excellence-programmet.

Vilka är några av de största utmaningarna för småföretagare i Miami?

Förmodligen samma utmaningar som småföretag överallt. Det vill säga ha en bra affärsplan, och sedan hitta finansieringen för att kunna upprätthålla och sedan växa verksamheten. Självklart finns det stora påtryckningar på småföretag att överleva. Som oddsen säger oss, gör de flesta inte.

Det är absolut nödvändigt att företagen inte bara har de två sakerna - en solid affärsplan och ekonomiska resurser - utan också att nå ut och kunna lära sig och att ansluta sig i företagsorganisationer som våra, som ger dem ett ben och hjälper till att kortsluta en mycket av svårigheten och förtvivlan som kommer med att lära sig att växa din verksamhet. Att utnyttja andras framgångar är ett viktigt sätt att skära några av dessa hörn.

De utmaningar som är unika för South Florida, tror jag, är att vi är en mycket komplex marknadsplats, en mycket internationell marknadsplats. Du har utmaningarna på en mångkulturell marknadsplats om du vill - vi är övervägande en spansktalande gemenskap, med också det största segmentet av karibiska svarta invånare än någon annan marknad i USASå dynamiken här är lite mer utmanande, för vi är inte lika harmoniska som Kansas City skulle vara, till exempel, som inte hade alla variationer i marknadssegmenten.

Men förutom det ser jag inga andra utmaningar som skulle göra det mer unikt än någon annan marknadsplats. Jag tror att möjligheterna är otroliga, särskilt de företag som fokuserar på områden i internationell verksamhet.

Var går Miamis småföretag för finansiering?

Överallt kan de hitta den. Det finns några program tillgängliga via Small Business Administration. Gemenskapsbankerna här under det senaste året eller så har varit enklare att hantera då de har varit i åren under den ekonomiska nedgången.

Familjefinansiering är fortfarande troligen nyckeln till tillväxten i småföretag. Några crowdfunding du kommer att se händer här, som det är någon annanstans. Och det finns fler venturekapitalister i staden som letar efter smarta affärsmän och småföretag med en unik potential, särskilt inom teknikområdet, av hållbar energi - det är de saker som tycks locka en hel del intresse från personer som vill se investera.

Vad är några andra användbara resurser för småföretagare i Miami?

En av de bästa motorerna för småföretag här är den expertis som finns inom Miami Dade College, som har ett riktigt fantastiskt idécenter som hjälper entreprenörer att verkligen starta sin verksamhet.

Utöver det, säkert Miami Beacon Council, som är vårt läns ekonomiska utvecklingsbyrå. Den har programmering tillgänglig. Och ofta hänvisar vi mindre företag till organisationer som SCORE, som har några volontärer som kan vara mycket värdefulla när det gäller att hjälpa till att styra dem.

Det finns en annan grupp av pensionärer som är på väg här, kallad ReServe, som i princip är anställda i minimilön som verkligen inte vill gå i pension men vill göra något för att ge tillbaka. Den gruppen är också bra.

Så det finns många olika resurser - vissa regeringsfokuserade, men andra som har kommit ut ur näringslivet här, till exempel EDC - South Miami-Dade Economic Development Council.

Vilka råd har du för småföretagare i Miami och rikstäckande?

I slutet av dagen är solid förvaltning och tillgång till kapital de två nycklarna till framgång, och dessutom är nätverket. Nätverk för ett litet företag är kritiskt, även om det är utmanande, eftersom du har mindre manustimmar att lägga in i det.

Men att skilja ditt varumärke, differentiera din produkt och visa var du är förebyggande i vad du gör är alla faktorer som leder dig till framgång. Det finns inga magiska kulor - det är bara mycket hårt arbete.

För mer information om hur du startar och kör ett företag, besök Vår webbplats Small Business Guide . För gratis, personliga svar på frågor om att starta och finansiera ditt företag, besök Litet företag avsnitt av vår sida Fråga en rådgivare sida.

Steve Nicastro är en personalförfattare som täcker personlig ekonomi för Investmentmatome . Följ honom på Twitter @StevenNicastro och igen Google+ .

Bild av Miami skyline via iStock. Bild av Barry Johnson med tillstånd av Greater Miami Chamber of Commerce.