Small Business Grant Interviewserie: RonWear Port-able Clothing

Letar du efter ett bidrag för ditt lilla företag? Investmentmatome introducerar sin intervju serie med småföretagande bidrag. Vi kommer att presentera intervjuer med småföretagare som framgångsrikt vann ett konkurrenskraftigt bidrag. Lär av deras erfarenheter!

Deb Stanzak är grundare och koncernchef bakom RonWear Port-able Clothing, ett innovativt klädföretag som skapar kläder avsedda för sjukhuspatienter som genomgår kemoterapi och dialys. Dessa patienter behöver konstant behandling så att läkare installerar hamnar under huden så att de snabbt kan injicera droger och dra blod och därigenom orsaka mindre obehag för patienterna än att använda en hypodermisk nål skulle orsaka. Debs innovativa företag fick bidrag från Chase & Living Social Mission: Small Business-utmaning. Hon delar med oss ​​hur hon vann detta bidrag och hur andra småföretagare kan göra detsamma.

Investmentmatome (NW): Vad gör din verksamhet?

Deb Stanzak (DS): "RonWear Port-able Clothing är en speciellt utformad linje av jackor och byxor som diskret rymmer kemo- och dialysportar för personer som genomgår behandling. Jag grundade RonWear efter caregiving för min man som gick igenom kemoterapi för cancer, min bror som var på dialys för njursvikt och min mor som fick infusioner mot hjärtsjukdomar. Alla tre av mina kära brukade klaga på att behandlingscentralerna var kalla och att de var tvungna att bära korta ärmar eller kepsar så att sjuksköterskorna kunde komma åt sina hamnar. Med 35 år i modebranschen designade och sysade jag en varm jacka med blixtlåsade öppningar för att rymma hamnar.

Som ett sätt att hedra deras minne grundade jag RonWear för att hjälpa behandlingen att bli lite mer bekväm för patienterna."

NW: Varför tror du att du vann tävlingen om detta bidrag?

DS: "De inkomna företagen utvärderades utifrån dessa faktorer:

1. möjlig tillväxtplan Vår produktutvidgning kommer att skapa en allomfattande webbplats för "behandlingskläder" för att erbjuda val till dem med hamnar över hela världen. Det finns en stor efterfrågan på värme, värdighet och enkel åtkomst till patienten och vårdgivaren (sjuksköterska, tekniker, läkare). Många områden härrör från denna enda produkt och vi kan komma framåt i framtiden till ungdomsmarknaden, omvårdnad hem, hospice, institutionell försäljning, grossist, detaljhandel och affilierade program.

2. Kreativitet. Vi införlivar varje klocka och visselpipa som hjälper en patient att ha en bättre erfarenhet av behandling.

3. Övergripande passion för verksamheten. Min verksamhet är gjord av kärlek till min familj. RonWears namnskamrat, Ron Papes, är min bror och han uppmanade mig att göra det för andra som behövde det så desperat.

4. Potential att göra en positiv inverkan inom lokalsamhället. Min verksamhet kommer att skapa fler framtida jobb, och jag planerar att expandera till att inkludera ett "Donate RonWear" -program där människor kan donera en outfit till en indigent som annars inte har råd med en outfit. Vi arbetar med socialarbetare för dem som behöver en outfit."

NW: Hur har mottagandet av detta bidrag förändrats ditt företag?

DS: "Bidrags vinnarna tilldelades Media Relations Managers från Chase Bank för våra områden. Det var en regional chef från Columbus och en nationell chef från NYC. Dessa underbara människor arbetade med oss ​​under månaderna efter bidragsvinsterna (sedan mitten av augusti) för att få oss inblandade i medieartiklar, och viktigast av allt var vi nyligen den främsta artikeln på YAHOO! Finansens "My Family Business", ett veckovis segment som fokuserade på familjeföretag. Genom denna plats var vi på YAHOOs hemsida! på Thanksgiving Day, genererar totalt över 9 100 träffar på webbplatsen i 2 dagar runt om i världen. Beställningar, förfrågningar och donationer till "Donera RonWear" genererades av denna artikel, vilket ökar RonWears medvetenhet såväl som intäkter.

Robin Roberts of Good Morning America fick utrustningen och har sett det på på TV-intervjuer, men mestadels älskade hennes läkare det på hennes sjukhus och ville att sjukhuset skulle köpa det för sina patienter. (Roberts-anslutningen kom via Chase Media Relations team som kopplade oss till Yahoo-artikeln, som kopplade oss till Robin Roberts!) Bidraget har också gjort det möjligt för oss att expandera våra tillväxtförväntningar genom att skapa produktexpansion som vi annars skulle ha varit tvungna att sätta av tillfälligt tills framtida finansiering skaffades. Vi söker fortfarande extra finansiering för tillväxt, som ett bidrag på 250 000 dollar, men verkar som mycket och det räcker inte för att expandera marknaden på det sätt vi behöver, särskilt i form av ytterligare inventering, marknadsföringskostnader och Anställning av personal för att hantera olika avdelningar."

NW: Vilket råd skulle du ge andra som söker bidrag?

DS: "Jag fick höra en gång att folk som vinner mycket tävlingar eller utmärkelser helt enkelt söker efter många av dem. Genom att veta att som barn, vann jag alltid saker på radion som de gav bort. Men jag ringde varje gång något som jag var intresserad av gavs bort så oddsen att vinna var större. När jag ansökte om bidrag, insåg jag aldrig eller hade någon aning bokstavligen 70 000 andra småföretag skulle ansöka! De valde 12. Jag var en. Om jag inte tillämpade skulle jag inte ha haft chansen. Det var tidskrävande, men som du ser, i slutändan var det värt det. Vad måste du förlora?"