Varför även Silicon Valley-entreprenörer behöver en affärsplan |

Silicon Valley är en galen plats.

Jag har bott och arbetat där, först genom slutet av 90-talet och dot-com-bubblan medan jag arbetade på Yahoo !, och sedan hjälpa till att starta ett företag som så småningom köpts av eBay. När dot-com-bubblan sprängde gick jag till jobbet i Storbritannien och grundade ett företag där.

Jag har valt att inte återvända till dalen av olika skäl, men har fortfarande gott om vänner som jobbar där och återvänder regelbundet för affärsmöten. Silicon Valley är verkligen en galen plats som inte är någon annan på jorden - och det blir galen varje gång jag går tillbaka.

Med min bakgrund var jag speciellt glad att se att Mike Judge tog Silicon Valley i sin nya HBO-serie, skryter sin kultur med samma skarpa vittne som han tillämpade på företagsamerika i Office Space.

Hittills har han inte besvikit. "Silicon Valley" har visat sig vara både underhållande och samtidigt mycket sant för livet i dalen.

Särskilt episod två slog ett ackord med mig. Eftersom jag är i affärsplaneringsbranschen var det bra att se miljardärinvesterare Peter Gregory fråga Richard, och huvudpersonen i showen, för sin affärsplan.

Naturligtvis har Richard inte en. När Peter frågar vad Richards företag gör, börjar Richard spruta av detaljerna om vad hans produkt-en algoritm-gör. Peter brinner tillbaka:

"Algoritmen är företagets produkt ! Jag vet det! Det jag frågar om är företaget själv. Vem är det? Vad gör de? Är de viktiga? "

Richard drar hem och börjar läsa om affärsplanering på Wikipedia.

Det finns lite inre skämt här. En hel del Silicon Valley-företag har fått mycket press på senare tid och hävdar att de - och du behöver inte en affärsplan. Börja bara bygga något snabbt och om det inte fungerar, sväng De säger:

Betydelse: Du kan alltid ändra riktning senare om din första idé inte bromsar ut.

Modellen "bygga och sedan pivot" kan fungera om du har en stor mängd riskkapital i banken och har råd att göra dyra misstag.

Se även: Affärsplaneringsguide

Men ska de flesta Silicon Valley-företag hoppa över planeringsprocessen?

Definitivt inte. Och här är sex goda skäl till varför:

1. Det är en chans att definiera din möjlighet

Skriva en affärsplanstyrkor s för att beskriva sin verksamhet i vardagsspråk som någon kan förstå.

Affärsplaner måste vara så korta som möjligt och s måste kunna beskriva vad Företaget gör, vem kunden är, hur de ska nå kunden, hur de ska göra vinst, och mer - allt på bara några få sidor.

Jag rekommenderar alltid att du börjar med en enkel tonhöjd för att förfina sina värdeförslag och dokumentera sina idéer med så få ord som möjligt. När tonhöjden blir raffinerad, använd affärsplanen för att dokumentera ytterligare detaljer som inte passar i en enkel ensidig tonhöjd.

Även om affärsplanen aldrig delas, tvingar processen att skapa det att tänkas genom alla aspekter av deras affärer, så att de kan vara beredda att diskutera sin idé i detalj.

Se även: Hur man skriver en företagsplan för en sida

2. Det tvingar dig att dokumentera dina antaganden

Att starta företag är riskabelt, men att skriva en affärsplan kan bidra till att minska risken.

Affärsplaner minskar risken genom att tvinga s att dokumentera inte bara vad de vet om deras produkt och deras mål marknaden, men också vad de inte vet.

En bra affärsplan är i huvudsak en lista över antaganden som måste valideras. En affärsplan är ett viktigt verktyg för att använda som en checklista över antaganden som måste bevisas. Är din målgrupp som din produkt eller tjänst? Är de villiga att betala vad du antar att de kommer att betala? Fungerar din go-to-market-strategi? Hur kan du testa det? Om du använder din affärsplan på det här sättet i motsats till en styv färdplan, kommer du att minska risken för misslyckande.

3. Du måste bevisa din affärsmodell

Även de bästa idéerna behöver ändå tjäna pengar vid någon tidpunkt.

Att skriva en affärsplan innebär att du tänker igenom din ekonomi. Hur mycket kostar det för att leverera din produkt eller tjänst? Hur mycket pengar behöver du göra från varje kund för att bara täcka kostnader? Vad behöver du göra för att göra vinst? Att arbeta genom de finansiella modellerna svarar på dessa frågor och kan hjälpa dig att avgöra om ditt företag kan vara ekonomiskt framgångsrikt.

4. Det visar hur mycket pengar du behöver

Om du hämtar pengar från riskkapitalister på Sand Hill Road i Silicon Valley eller leder till den lokala banken för ett SBA-lån, måste du veta hur mycket pengar du vill begära.

Behöver du tiotusen dollar, eller tio miljoner? Utan en plan vet du inte. Att skapa en plan kan hjälpa dig att räkna ut hur mycket pengar du behöver från investerare innan ditt företag kan behålla sig med vinst.

5. Du kan dela din vision

När du startar ett nytt företag behöver du inte bara förklara ditt koncept för potentiella investerare, utan också för att se till att dina partners och anställda är på samma sida som du.

Genom skriv ner din plan - oavsett om du gör det i ett Word-dokument eller i en Powerpoint-presentation - du har något som du kan dela med ditt lag, så att alla drar i samma riktning.

Utan delade mål kan s slösa ut otaliga timmar som deras lag rör sig i olika riktningar.

6. Utan en, undviker du att svara på de svåra frågorna.

Slutligen, genom att arbeta genom en affärsplaneringsprocess tvingar du att svara på de svåra frågorna: Vem exakt är din produkt för? Hur ska du marknadsföra dem? Vad kommer försäljnings processen att vara? Hur mycket pengar behöver du? Vem ska vara på laget? Hur ser kappbordet ut som du tar med på nya investerare och lagmedlemmar som har eget kapital?

En solid planeringsprocess tvingar dig att svara på dessa frågor. Medan du kanske inte ens slutar dela din plan i stor utsträckning, går igenom processen att tänka på och svara på de svåra frågorna kommer du att förbereda dig för investerarmöten och andra samtal med ditt team om din vision och företagets framtid.

Se Också: Hur man skriver en affärsplan

Affärsplanering har förändrats kraftigt under det senaste decenniet. Gone är dagarna med långa detaljerade affärsplaner. Den moderna affärsplanen är kort, fokuserar på att dokumentera viktiga antaganden och ger en färdplan för att validera dessa antaganden.

Att starta ett företag utan plan, även i Silicon Valley, är som komma i en bil utan en karta och en destination i åtanke. Planering hjälper till att bestämma destinationen, även om den exakta vägen för att komma dit inte är helt tydlig än.

Jag önskar Richard i serien "Silicon Valley" lycka till när han navigerar på sin fiktiva resa, och kan inte vänta och se hur serien slutar! Rekommenderat att titta på s och någon söker bara ett gott skratt.

Vill du ha hjälp med att planera ditt företag, men föredrar att gå till proffsen? Kolla in LivePlans affärsplanering-du får en MBA-skriftlig affärsplan om fem arbetsdagar.