Den mörka sidan av kuponger - 5 skäl att de skulle kunna kosta dig stora |

Mitt i ridning ut en tumultig ekonomi vill vi alla spara pengar och undvika att betala fullt pris om vi kan.

Men snarare än att bara se deras försäljning minskar, har tillverkare och återförsäljare svarat med en speciell taktik och skapat en mani som en gång var reserverad för endast de mest sällsynta av individer - kupongdillen.

Enligt NCH Marketing Services 2011 kupongfaktarapport som släpptes av marknadsföringsföretaget Valassis (NYSE: VCI) , konsumentförpackade varor (CPG) tillverkare levererade kuponger på 470 miljarder kronor endast 2011 - en ökning med 26% jämfört med pre-recessionperioden 2007.

Så varför säljer företagen generöst rabattavtalet till konsumenterna? Är det inte meningen att ett företag ska tjäna pengar istället för att förlora det?

Ja, och företag har behärskat konsten att få konsumenterna att spara mer - och handla mer.

Kuponger kan verka som ett självklart sätt att trimma utgifter, men innan du investerar din dyrbara tid och pengar i utskrift och klippning dessa kuponger, läs vidare för att lära sig hur de kanske inte sparar dig så mycket som du tror.

Kupongvarning # 1: Du kommer att bli hjärntvättad av ordet "Free"

Är något ord på engelska så sötare än "gratis"? Vi hoppas att det hjälper dig planera din resa. Med kuponger tenderar vi dock att överskatta hur stor en affär är när det är märkt "gratis".

Duke University-studien "Noll som ett specialpris: Det sanna värdet av gratis produkter" fann att konsumenterna är mer än dubbelt så sannolikt att hämta en gratis Hersheys kyss över en som är så låg som $ 0,01. Varför? Forskare fann att konsumenterna överreagerar gratis varor, svarar mycket annorlunda mot en prissänkning till noll än någon annan prisminskning.

Så innan du hamnar i en överenskommelse som lovar gratis gåvor med köp, överväga om det "fria" locket förtjänar köp av det första objektet, eller om du bara blir vilseledda i affären.

Kupongvarning # 2: Du spenderar mer på dyra märken som är "till salu"

Har du någonsin fått kuponger som erbjuder rabatter på ett dyrt varumärke i posten eller din inkorg? Stephanie Nelson, författare till "The Coupon Mom's Guide till att skära dina livsmedelsräkningar i hälften", förklarar att dessa kuponger ofta är från butiker som har spårat din inköpshistoria och preferenser genom butikskortkort. Eftersom dessa butiker har tillgång till dina utgifter, kan de försöka ge dig upp på dyrare märken av dina favoritartiklar.

Även om det är svårt att motstå att köpa ett varumärke "till salu" kanske dessa kuponger inte sparar mycket i kassan. I allmänhet, om en kupong rabatterar ett varumärke som normalt kostar mer än andra märken, jämföra efterkupongpriset - du kan spara mer genom att bara hålla fast vid generiska.

[För mer bra besparings tips, kolla in The Absolute Best Ways för att spara 2011]

# - ad_banner_2- # Kupongvarning # 3: Du kommer att behandla dig själv i Luxuries

I en studie från Harvard Business School 2008, "Mental Accounting and Small Windfalls: Bevis från en Online Grocer" forskare upptäckte att shoppare på en online livsmedelsbutik webbplats som använde en $ 10-rabatt kupong spenderade $ 1,59 mer än kunder som valde att inte använda kupongen. De extra utgifterna var främst för att kunderna spenderade pengar på "marginella livsmedelsaffärer" som de vanligtvis inte skulle köpa.

Önskan att belöna din sparsamhet genom att splasha på en eller två speciella inköp, som en choklad av hög kvalitet, är svår att motstå. Men dessa frestande extra inköp kan kosta dig mer än det belopp du skulle spara med kupongerna, så var noga med att hålla fast vid saker du behöver istället för saker du vill.

Kupongvarning # 4: Du spenderar mer Tid (och pengar) i butiken

Återförsäljare har länge förstått att ju mer tid du spenderar i affären, desto mer sannolikt är du att börja köpa saker du inte hade tänkt dig. När du handlar i flera avdelningar med flera kuponger för att sortera igenom, är det lätt att spendera mer tid i butiker än vad du normalt skulle och bli offer för impulsköp.

Vet precis vad du behöver hämta innan du går in i affären med dina kuponger och håll dig till dina ursprungliga planer. Om du konfronteras med en impulsköp, fråga dig själv om du verkligen behöver objektet innan du slänger det i din kundvagn.

Kupongvarning # 5: Du köper bulkobjekt du inte behöver - Eller vill du

noggrant överväga kuponger som kräver inköp av mer än ett objekt. Enligt Valassis-studien kräver 33% av dagligvaruhandelskuponger ett ytterligare köp. Försök att undvika dessa kuponger, om inte du verkligen behöver alla föremål som krävs för att få affären. För det mesta kommer du sluta spendera mer pengar än vad du skulle om du bara köpt det objekt du vill ha till full pris.

Tänk på att de vanligaste kupongkategorierna är förpackade söta eller salta mellanmål, kakdeg och läsk. Även om du slutar spara pengar, kanske du vill överväga vad produkterna kan kosta din hälsa.

[Följ vår smarta shopping med kuponger tips: Hur man sparar hundratals dollar på dagligvaror (och andra utgifter)]

Investeringssvaret: Skapa en ärlig lista över vad du verkligen behöver innan du ställer in foten i en butik för att undvika att köpa saker du inte budgetar för eller helt enkelt inte behöver. Om en kupong motiverar dig att köpa något som du inte planerar att köpa, har du besegrat hela syftet med att spara pengar.