10 Saker varje småföretag behöver göra

De flesta utmaningarna i att starta ett företag handlar om att göra de små sakerna rätt. Som någon bra tränare har sagt vid något tillfälle: Grunden får dig till toppen. Om du tänker på att starta ett litet företag, se till att du följer dessa tio viktiga regler för småföretag:

1. Du måste hantera dina pengar.

Den främsta orsaken till att småföretag går i konkurs är brist på kontant, inte brist på vinst. Du måste göra bra kontantplanering och förstå verkligen spakarna i ditt företag som kan påverka dina pengar. Köp du inventering? Hur mycket ska du ha till hands? Samlar du in betalningar från kunder? Hur lång tid tar det för dem att betala dig? Har du lån du behöver betala tillbaka? Beror du på varor som varierar i pris på grund av marknadsförhållanden (t.ex. bränsle)? Det finns en serie "spärrar" i ditt företag som påverkar din kontantposition. Du behöver förstå dessa spärrar.

2. Du måste utveckla en databaserad kultur.

Ju mer du kan spåra data och använda data för att göra affärsbeslut, desto bättre blir dina beslut. Business kräver alltid vissa "gut feel" -beslut, men bättre att informera din tarm så mycket som möjligt med all information du kan få. Tracking Key Performance Indicators (KPI) för ditt företag och förstå varför de går upp och ner kan hjälpa dig att fatta beslut som kommer att öka din verksamhet och hålla dig på rätt spår.

3. Du måste engagera dig i Lean Planning.

Det är viktigt att utveckla en strategisk och finansiell plan och spåra den regelbundet, i motsats till att du gör ett långt skriftligt dokument som du använder en gång och håller i en låda. Planering är ett pågående verktyg som bör användas för att förstå antaganden om ditt företag, och om dessa antaganden är korrekta, eller om du kanske måste göra justeringar och ändra dina antaganden. 60 procent av de små företag som misslyckas i Amerika misslyckas på grund av brist på pengar, inte brist på vinst, med hjälp av Lean Planning kan du snabbt förstå om du har missat antaganden om dina finansiella situationer som i slutändan kommer att ha en negativ inverkan på dina pengar. Kanske trodde du att du skulle få betalt snabbt var 30: e dag. Genom att engagera sig i pågående planering och sedan spåra de faktiska resultaten av ditt företag jämfört med dina planer kan du snabbt ta reda på om du faktiskt får betalt var 45: e dag (i stället för var 30: e dag), och i så fall kan du snabbt och lämpligt öka din kreditlinje och behåll kontanterna hälsosamma innan du hamnar i problem. LivePlan Dashboard är ett lättanvänt planerings- och finansiellt spårningsverktyg som vi använder för att göra Lean Planning och integreras med ett företags QuickBooks-konto för att göra spårningsdelen lätt och automatiskt.

4. Du måste förstå dina marginaler på alla dina produkter och tjänster.

Jag har arbetat med många småföretag som bara förstår deras botten och inte hur enskilda produkter och tjänster bidrar (eller tar bort) från botten. Jag pratade nyligen med en liten affärsbankbank som försökte hjälpa en kund att få sin verksamhet redo att sälja. Det var ett företag som gjorde 20 miljoner dollar i intäkter per år som hade funnits i 20 år. Ägarna var chockade och upprörda för att inse hur lite verksamheten faktiskt var värd, för deras vinstmarginaler var så oförskämda små. I en verksamhet på 20 miljoner dollar gjorde de bara cirka 110 000 dollar i vinst. Det visar sig när de grävde in i verksamheten hade de flera produktlinjer som drog ner vinsten på grund av hemska marginaler. Om de hade blivit borta från de här produktlinjerna skulle de bara ha gjort cirka 13 miljoner dollar i intäkter, men över 1 miljoner dollar i faktisk vinst.

5. Du behöver ha en strategi för att rekrytera och behålla talang.

Vi letar alltid efter kvalitativa talanger i vår verksamhet, så vi gör det till en punkt att regelbundet spåra talang i vår region och utveckla bra program och fördelar för att behålla talang. Ta dig tid att tänka på företagskulturen och vad du vill att kulturen ska vara och se till att du tar med kultur i anställningsbesluten. Linkedin är ett verktyg vi använder regelbundet för att spåra och rekrytera talang.

6. Du måste lyssna online varje dag.

Ditt företag är alltid på, även om du bara arbetar mellan 9:00 och 17:00, måndag till fredag. Varje företag bör ställa in varningar online för att mäta vad din marknad säger om dig, dina konkurrenter och din marknad i allmänhet. Google Alerts är ett utmärkt verktyg för att lyssna online (och det är gratis). Var den första som vet när en kund ger dig en dålig recension, eller någon raves om ditt företag online. Använd dessa verktyg för att fortsätta chattaren och använd det till din fördel.

7. Du måste engagera dig i marknadsföring som ger dig avkastning.

Småföretag säger ofta att de inte förstår marknadsföring. Var ska de spendera pengar? Fungerar det? Ska de annonsera på radio eller online? Ska de lyssna på Groupon eller Comcast säljare som försöker sälja dem på att ge kuponger till massorna eller köpa lokala tv-annonser? Vad fungerar? Vad gör inte? Småföretagare måste börja på platser som kan vara gratis och enkla. Börja med att skapa nätverk med lokala företag och lokala företagare. Ta reda på vad de gör som fungerar. Använd din webbplats och google anlaytics (ett gratis verktyg) för att ta reda på hur människor hittar din webbplats och var de kommer ifrån. Prata med kunder och fråga dem hur de hörde om dig. Och när du annonserar, ta reda på hur du spårar annonsen. Gör en speciell affär och spåra det. Erbjud endast en viss tjänst eller produkt. Lär dig vad som fungerar, och vad som inte gör det, och upprepa dina framgångsrika marknadsföringskampanjer. Spendera inte pengar om du inte kommer att kunna mäta resultaten.

8. Du måste prata med dina kunder.

Varje företag ska prata med sina kunder så ofta som möjligt. Om du kör en butik, prata med dem minst ett par gånger i veckan (om inte varje dag). Ta reda på vad de tycker om - och vad de inte gillar. Om du kör ett online-företag, fråga några enkätfrågor efter utcheckning, eller skicka en snabb undersökning till dina kunder. Ring till dem. Folk tycker om att prata, och folk gillar att bli frågan om deras åsikt. Den negativa kritiken kan vara svår att höra, men det är väl värt att höra och förstå hur du kan ändra saker för att göra ditt företag bättre för dina kunder.

9. Du behöver veta dina konkurrenter.

Du behöver veta och förstå både dina direkta och indirekta konkurrenter. Du behöver alltid hålla koll på dina konkurrenter, förstå vad de gör, hur de marknadsför, vad deras prissättning är etc. Du kan vara unik i din stad eller i din bransch och inte ha direkta konkurrenter - men det gör inte " t betyder att du inte har indirekta konkurrenter En lokal gör-det-själv-tie-färgbutik i min stad har inga direkta konkurrenter. Men de erbjuder aktivitetsbaserade händelser och tävlar med alla andra anläggningar som gör födelsedagsfester och evenemang för grupper. De tävlar också med lördagens mässor och marknader som har andra slipsfärgleverantörer. De behöver veta hur man positionerar sig mot alla indirekta konkurrenter - även om de inte har direkta konkurrenter.

10. Du behöver ha högre syfte.

Folk tycker om att arbeta för företag som är mer än bara en maskin för att tjäna pengar. Det betyder inte att du inte kan ha försäljningsmål och vinstmål. det innebär bara att dina anställda kommer att arbeta hårdare och vara mer lojala om de känner att de bidrar till ett större gott. Kunder gillar också att köpa från företag som de känner har etik och passion. Patagonia har varit känd för att göra det bra. De har kläder av god kvalitet som är ganska dyra. Människor ÄLSKAR Patagonien-både som arbetsplats och som plats att handla från. En av de saker som gör människor lojala är alla pengar som Patagonia ger tillbaka för att hjälpa till att rädda miljöer och ekosystem över hela världen. Folk är villiga att betala mer för kläder gjorda av rättvisa bomull. Patagonien vinner stor från den etik som den använder för att hantera verksamheten. Palo Alto Software är ett litet företag, och vi hjälper andra småföretag att lyckas. Vi säljer våra produkter och har definitivt försäljningsmål och vinstmål, men vi är också passionerade för att hjälpa s. Vi donerar tiotusentals produkter per år till olika program för att hjälpa studenter, underserved s och minoriteter s, liksom till andra organisationer och projekt. Vi erbjuder gratis rådgivning och mentorföretag gratis. Vi står bakom våra produkter och tjänster och vi ger pengar tillbaka när människor inte är nöjda. Våra kunder gillar det här, och våra anställda älskar det.