Hur kreditkort belöningar gjorde drömmar kommer sant

De kreditkortbelöningar som Doug och Debbie Todd tjänade under byggandet av deras hem hjälpte till att finansiera en kryssning i Bahamas och en resa till Cabo San Lucas, Mexiko. Foto med tillstånd av Debbie Todd.

När Debbie och Doug Todd bestämde sig för att bygga sitt drömhus i sydvästra Washington staten, anställde de entreprenörer för att göra huvuddelen av arbetet. Strax efter fick de en ovälkommen överraskning när entreprenörerna övergav projektet oväntat. Så paret bestämde sig för att bygga hemmet själva. "Det tog tre år. Jag arbetade hela dagen [på kontoret] och svängde hammare på natten ", påminner Debbie, en auktoriserad revisor. Hon lärde sig hur man använder luftpistoler, borrar och trådskärare under vägen.

Kreditkortsbelöningarna som Todds tjänat vid byggandet av deras hem hjälpte till att finansiera en kryssning i Bahamas och en resa till Cabo San Lucas, Mexiko. De lägger de flesta av sina inköp på kreditkort, vilket gjorde det möjligt för dem att tjäna pengar tillbaka samt resepunkter. När de var färdiga hade de spenderat mer än 215 000 dollar. De bestämde sig för att fira genom att använda några av de poäng de hade tjänat för att gå på en drömkryssning till Karibien, precis i tid för sitt 30-års bröllopsdag. "Efter många års arbete och uppväxt av vår familj insåg vi att vi ville spendera mer" oss "tid och resa", säger Debbie.

Hon säger att hon tillämpade några av de pengarhanteringsprinciper som hon använder på jobbet för att låta henne få en drömsemester ur sitt oväntade DIY-hembyggnadsprojekt. Här är hennes tips för alla som hoppas på ett liknande resultat:

Spåra dina utgifter. Som en finansiell professionell vet Debbie hur man spårar pengar, och hennes redovisningskunskaper var användbara när det gällde att budgetera för sitt hemprojekt och hålla sig på kreditkortsvinster. Hon spårade noggrant varje öre av de $ 189.371 som de spenderade på belöningar kreditkort. Förutom det beloppet debiterade paret $ 27.466 på deras Home Depot-kreditkort för att utnyttja ett räntefritt finansieringserbjudande. Hennes noggranna bokföring hjälpte dem att hålla sig på budgeten, liksom se de belöningar de tjänat.

Arbeta mot ett specifikt mål. När Todds började bygga sitt hus diskuterade de med fördelarna för en resa till Hawaii för deras 25-årsjubileum. Det hjälpte dem att vara motiverade och arbeta mot det målet. När en skada avspeglade den planen ersatte de den snabbt med en ny dröm: en sju dagars kryssning i Bahamas för deras 30-årsjubileum 2014. "Vi förnyade våra löften ombord med tre av våra fem vackra döttrar i närvaro, "Debbie påminner om. "Poängen betalade helt för flygbiljetten, så vi" återbetalade "dessa besparingar och uppgraderades till en härlig svit för hela kryssningen," säger hon.

Sluta inte planera. Toddarna använder fortfarande de belöningar de tjänat från sitt hemprojekt. År 2015 behövde en av sina döttrar tillbaka operation och poängen tillät Todd att snabbt hoppa på ett plan och stanna hos henne i två veckor. I november föll paret till Cabo San Lucas, Mexiko, i nio dagar med vänner. De använde också poäng för en utväg uppgradering. "Vi var helt bortskämda hela tiden, plus vi hade pengar kvar för utflykterna," säger Debbie. Dessa utflykter omfattade djuphavsfiske och en middagskryssning på solnedgången. Toddarna har fortfarande 14.371 mil kvar att tillämpa för framtida resor. De granskade belöningsriktlinjerna för sina kort i förväg för att se till att de inte riskerade att deras poäng löpte ut.

Håll budgetering. Så lyxigt som resorna har varit, är Debbie fortfarande försiktig för att inte överskrida bara för att uppnå belöningar. Hon betalar också balansen på sina kort varje månad för att undvika att uppta några sena avgifter eller räntebetalningar. "Det kan leda till mer smärta och kostnad än belöningarna är värda," säger hon.

Toddrarna fortsätter att njuta av sina egna tre sovrum, tre bad hem, liksom minnena av sina semester. Debbie säger att hon lärde sig att ibland kan oväntade överraskningar ha dolda belöningar. "Jag trodde att jag bara kommer att plocka ut färgfärger och knoppar till skåp" i det nya hemmet, säger hon. Istället byggde hon och hennes man mycket av hemmet - och fann sig sedan avkopplande på ett kryssningsfartyg senare.

" BLI MEDLEM: Investmentmatome kan hjälpa dig att ställa in och nå ett besparingsmål