3 saker att veta om Medicare Advantage

Av Martine G. Brousse

Läs mer om Martine på vår sida Fråga en rådgivare

I början var Medicare. Denna "Original Medicare" består av del A (sjukhus, vård, hospice) och del B (läkare, laboratorier, test och hållbar medicinsk utrustning). Del D (recept) är tillgänglig genom kommersiella försäkringar.

Under OM är patientinvolvering minimal. Medicinska leverantörer tillhandahåller tjänster, faktureras och betalas inom 14 dagar, ett perfekt exempel på "Fee for Service" (FFS) -processen så mycket i nyheterna nyligen. Förbundsregeringen administrerar denna enbetalningsplan.

Medicare Advantage, även kallad del C, introducerades för några år sedan för att uppmuntra konkurrens och sänka kostnaderna. Privata försäkringsbolag administrerar dessa olika policyer.

Medicinska kontor hittar ofta äldre patienter felinformerade om Medicare Advantage täckning. Brist på grundläggande förståelse kan resultera i förseningstider, högre kostnader och ökad stress. Att förstå tre grundläggande punkter hjälper dig att få lämplig och snabb omsorg och undvika dåliga överraskningar.

1. Medicare Advantage är inte Medicare (för medicinska leverantörer)

Antag aldrig eller berätta för din läkare att du har "Medicare" innan du kontrollerar din plan.

När du väl är inskriven i en Medicare Advantage-plan, vänder du dina ursprungliga Medicare-fördelar till ett privat försäkringsbolag, vilket i sin tur ger täckning, administrerar din plan och betalar dina fordringar. Du har inte längre "Medicare" men motsvarande en handelspolitik, med förbehåll för dess riktlinjer och begränsningar.

Fråga något kontor om de accepterar "Medicare" - "ja" kommer troligen att vara svaret. Fråga om "Medicare Advantage" - "nej" är mer sannolikt.

Varför? Färre leverantörer håller MA-kontrakt på grund av en uppfattad oförmåga att få betald eller anständig betalning och på grund av komplicerade pappersarbete och begränsningar. HMO-planer kan vara särskilt tunga och restriktiva.

Enligt en MA plan betalar "Medicare" som administreras av den federala regeringen inte längre dina fordringar. Låt personalen veta innan en tid och använd endast kortet utfärdat av den privata försäkringsbolag.

2. Villkor för täckning varierar

Medicare Advantage (MA) planer baseras inte på samma lätt "avgift för service, betalt-lätt-så-lång-som-du-följt-grundläggande och väl publicerade riktlinjer" protokollet som används av Original Medicare (OM). De måste erbjuda samma täckning (läkarmottagningar, in / polikliniska tjänster, akutvård, förebyggande tjänster, test och laboratorier, psykisk hälsa, viss fysioterapi, begränsat hem eller vårdhem, hospice, vissa leveranser och läkemedel / alkoholbehandlingar), men kan erbjuda ytterligare tjänster (vision, tandläkare, hörsel, del D).

Det finns 2 grundläggande MA-planer: HMO och icke-HMO.

HMO:

Patienterna måste endast ta emot tjänster via HMO-nätverket. De är inskrivna med en särskild IPA (Medical Group) baserat på deras bostadsområde och tilldelas en PCP (Primary Care Physician) som övervakar sin övergripande vård, hänvisar dem till specialister och utfärdar obligatoriska tillstånd för tjänster. Valet minskas, liksom tillgången till specialister.

Del D måste köpas från samma HMO.

Non-HMO (även kallad FFS eller PPO):

Denna typ av plan, en missnöje, tyder på att de begränsningar som införs av en HMO-plan inte är tillämpliga. Däremot kan ditt slutliga ansvar öka om din läkare inte är upphandlad.

Eftersom en läkare är i PPO-nätverket betyder det inte att han kan acceptera MA-patienter. PPO-planer är per definition kommersiella, var därför försiktig när man använder termen "PPO" eller "FFS" i Medicare-sammanhanget.

Plan D kan köpas från en separat icke-HMO försäkringsgivare.

3. Möjlig (högre) andel av kostnaden

Många patienter byter till en MA-policy, bara för att upptäcka att de inte längre kan se sin läkare eller ha oväntade kostnader.

Medan receptbelagda rabatter, brist på standard 20% Medicare copay och en gräns på den årliga delen av kostnaden kan vara bra skäl att välja en MA-plan, kan politiken ha copays, deductibles och out of pocket kostnader högre än OM.

Även om OM erbjuder en enda policy, varierar Medicare Advantage-planerna, liksom kommersiella. Deras månatliga premiekostnad kan vara högre också.

Sammanfattningsvis:

Använd objektiva uppgifter och fakta för att jämföra Medicare Advantage-planer. Besök Medicares webbplats för mer information.

MA-planer fungerar bra för ett stort antal patienter, men det är första att rekommendera att läsa några läxor, eftersom ditt val sannolikt kommer att vara låst i hela 12 månader.

Kom ihåg att du kan gå med, byta eller lämna en MA-plan under Open Enrollment Period (mitten av oktober till början av december). Du kan ansluta dig till en MA-plan när som helst under året om MA-planen du väljer har ett 5-stjärnigt betyg, eller om du just har blivit behörig. Du får bara släppa ut en MA-plan och återgå till en OM mellan 1 januari och 14 februari varje år.