4 Sätt Seniorer kan bekämpa finansiell bedrägeri |

Har du någonsin fått ett mail eller telefonsamtal som lovar investeringsmöjligheten för en livstid, om du skulle Var bara så snäll att dela med dig av ditt bankkonto och personnummer? Om så är fallet, var du ett potentiellt offer för ekonomiskt bedrägeri, ett brott som kommer i många former och storlekar.

Seniorer är ett växande mål för finansiella svindlare. Omkring 20% ​​av intet ont anande pensionärer blir offer för ekonomiskt bedrägeri. Enligt en rapport från MetLife i juni 2011 förlorar pensionister mer än 2,9 miljarder dollar per år till ekonomiskt bedrägeri. Det beloppet är 12% större än 2008. Men eftersom många fall av bedrägerier går orapporterat kan dessa siffror faktiskt vara mycket högre.

Med den ökande andelen åldrande babyboomers - som står för cirka en fjärdedel av USA befolkning - brottslingar har en mängd potentiella offer. Enligt Investor Protection Trust har en ideell byrå, en av fem amerikaner över 65, eller cirka 7,5 miljoner människor, förlorat pengar genom ekonomiskt bedrägeri.

Varför är pensionärer så sårbara? Som beskrivs i vår artikel "Hur vår åldrande hjärna påverkar våra finansiella beslut", efter 60 års ålder, försvagar de kognitiva anläggningarna, vilket gör äldre mer mottagliga för fattiga beslutsfattande. Oavsett hur välutbildade vi är, ekonomisk kompetens och kunniga minskningar när vi åldras, enligt professor David Laibson från Harvard University Economics.

Pensionärer tenderar att förlita sig mer på de tillgångar som de har ackumulerat, eftersom de inte längre tjänar en stadig inkomst. Kombinerat med att vara intellektuellt sårbara gör det dem "attraktiva byte för att bli svåra", säger Raj Date, särskild rådgivare till statssekreteraren och fungerande chef för Consumer Financial Protection Bureau.

Och med fler nordamerikaner pensionärsskulden, de är så mycket mer benägna att frestas av bedrägliga "få rika snabba" system. En undersökning av AARP Public Policy Institute 2011 fann att nästan 15% av pensionerade amerikaner hade svårt att betala sina kreditkorträkning, hyra eller inteckning. De som har pengar på aktiemarknaden kan krympa så mycket mer. Sedan toppmarknaden i oktober 2007 har Dow Jones Industrial Average fallit cirka 10% hittills, även med hänsyn till det hälsosamma rallyet hittills i år. Som ett resultat kan vissa investerare ha förlorat mycket av sina pensionssparande och letar efter snabba sätt att återkräva förluster.

Alla dessa faktorer kan leda till ekonomisk desperation, vilket gör pensionärer särskilt lätta mål för ekonomiskt bedrägeri. Men låt inte dig själv bli offer. Du kan hjälpa till att förhindra ekonomiskt bedrägeri genom att följa dessa fyra steg:

1. Var försiktig med "Safe" returnerar högre än 6%. Om du investerar i högavkastande aktier som REIT eller MLP, var försiktig om du stöter på en finansiell garanti som lovar en "säker" avkastning på 6% eller Mer. Enligt Pat Huddleston, grundare och vd för det privata undersökningsföretaget Investors Watchdog, lurar bedrägerier för närvarande pensionärer genom att erbjuda avkastning mellan 6% och 8%. Detta avkastning är inte skandalöst, men med nordamerikanska räntor som för närvarande ligger runt 1,5%, är det klokt att undersöka hur ett trovärdigt finansiellt institut kan erbjuda så mycket mer än den genomsnittliga banken. Innan du köper verifiera organisationens trovärdighet. Ofta är pengarna du investerar kapital du inte har råd att förlora.

2. Veta vad du investerar i.

Om du aldrig har hört talas om en turkisk Eurobond som ger kvartalsvis 8,5% avkastning eller en gasfond som garanterat producerar 8 500 USD i månadsinkomst, är det förmodligen att dessa värdepapper inte existerar. Om någon ger dig en investering som leder till säker eld, kan du bekanta dig med det innan du åtar dig att köpa. Öva informerat investeringar som en allmän princip. Växla till trovärdiga webbplatser som vår systersida, StreetAuthority.com, för välforskade investerings tips från erkända aktieplockare.

3. Undvik "Suckers List".

Som en tumregel, om det verkar bra att vara sant, är det förmodligen (en bluff). Med det i åtanke, registrera dig inte för tävlingar, otroliga resesök eller misstänkta gratis presenterbjudanden. Enligt bedrägeribekämpningscentralen för National Consumers League, när din bluffbete har tagits, kan din kontaktinformation hamna på en "suglist", där den samlas in och sedan säljs till externa parter. Från och med den tiden kommer du sannolikt att hitta dig själv med en mängd falska mailningar och telefonsamtal.

Dessa är oskaddade, om än irriterande. Men, som vi ålder, vår förmåga att urskilja trovärdiga från de inte så trovärdiga minskningarna. Pensionärer i de tidiga stadierna av sjukdomar som demens eller Alzheimers kan vara så mycket mer benägna att falla för illegala telefon- eller postpengar. För att ta reda på om det erbjudna erbjudandet är legitimt kan du läsa om de senaste finansiella systemen på både Federal Trade Commission och National Consumer Leagues webbplatser.

4. Akta dig för morföräldrarna.

En skrämmande bluff kommer som ett samtal från någon som låtsas vara en familjemedlem som behöver pengar. De brottslingar gör ofta intensiv forskning om det potentiella offerets familj, så deras historia kan låta trovärdig. Till exempel kan de utgöra ett barnbarn som greps på resa utomlands och behöver pengar direkt omedelbart. Om detta händer med dig, fråga personen om du kan ringa tillbaka dem senare och omedelbart kolla fakta med din familj. Ge aldrig pengar till någon utan att verifiera sin identitet.

Investeringssvaret: Undvik ekonomiskt bedrägeri kan verka som sunt förnuft. Men de äldre måste vara extra försiktiga med alla ekonomiska beslut. Håll dig informerad och gör omfattande forskning innan du undertecknar några av dina pensionsbesparingar. Självklart finns det gott om andra bedrägerier där ute, inklusive falska välgörenhetsorganisationer som begär donationer, förskottslån, falska kontroller och identitetsstöld. Du kan läsa mer om hur du skyddar dig mot identitetsstöld i denna InvestingAnswers-funktionen, "5 skrämmande fakta om identitetsstöld."