5 Stora utgifter du aldrig behöver bekymra dig om i Frankrike |

Vad händer om jag sa att det finns ett premie du betalar för att vara en Amerikansk?

Visst måste vi alla betala de vanliga, oundvikliga kostnaderna som hyra, verktyg, matvaror, mobiltelefoner och kabelräkningar.

Men som amerikaner betalar vi också en stor frihetsskatt i form av individuella privilegierade utgifter som nästan betraktas som dagens norm.

Jag hänvisar till hälso- och sjukvård, högre utbildning och bostäder, och de " är alla stora kostnader som har blivit hinder för många familjer som försöker göra det i Amerika.

De senaste folkräkningsuppgifterna från 2010 gör den verkligheten alltför klar: 46,2 miljoner amerikaner - 15,1% av befolkningen - lever nu under fattigdomsgränsen Median hushållsinkomst har minskat med 7,1% sedan 1; och 49,9 miljoner amerikaner är utan sjukförsäkring. Men vad händer om det fanns ett land du kunde bo i där du inte behövde betala för alla dessa privilegierade utgifter själv? Det landet finns, och det heter Frankrike.

Ja, Frankrike har en relativt hög inkomstskattesats - upp till 40% om du tjänar mer än $ 93 000 och 30% om ditt hushåll tjänar mellan $ 35 000 och $ 93 711 - men det är inte dåligt när du överväger vilka förmåner du får i gengäld:

1. Ingen förskingrande högskoleutbildningskostnad

Amerikanska högskolans seniorer som utexaminerades 2009 skuldade i genomsnitt $ 24 000 i studentlånsskulden, upp nästan 50% från 1996, enligt Projektet för studentskuld. Nya data som utgivits av USA: s utbildningsdepartement visar en kraftig ökning av den kurs som studielåns låntagare har försvunnit. De officiella "tvååriga standardkurserna för kohort" visar att 8,8% av låntagarna i studielån som anmält återbetalning 2009 hade försummat i slutet av 2010, en ökning från 7% år 2008.

Frankrikes statliga universitetssystem på å andra sidan, garanterar en nästan gratis högskoleutbildning (undervisning är ungefär 250 dollar per år) till varje högskoleexamen som passerar baccalaureat-examen.

Det fungerar så här: Frankrike har ett dubbelt system för högskoleutbildning, uppdelad mellan " universiter "och" grandes ecoles ". Mindre än 5% av studenterna skriver in grandes ecoles, som har en konkurrenskraftig urvalsprocess och inträdesprov. Resten styrs mot offentliga universitet som distanseras enligt lokala gymnasier för inskrivning.

2. Inga sjukvårdskostnader utomlands

Om du befinner dig i sjukhuset utan sjukförsäkring kan du enkelt begravas under medicinska räkningar i årtionden - om det inte leder till konkurs, det vill säga. Konkurser i USA på grund av medicinska räkningar ökade med nästan 50% under en sexårsperiod, från 46% 2001 till 62% 2007, vilket främst påverkar medelklassiga välutbildade husägare enligt en rapport i augusti 2009 utgåva av

The American Journal of Medicine. Om du bor i Frankrike omfattas din hälso- och sjukvård. Det är inte helt gratis - du betalar för det med årliga skatter som vanligtvis tas ut genom löneavdrag - men det är ett universellt system som täcker alla skattebetalare oavsett om du är anställd eller ej. Detta unika system hjälper till att hålla de totala kostnaderna låga, för att inte tala om befolkningen friskare och skyddad från förödande konkurs.

3. Inga bankavbrottskostnader för barnomsorg

Barnomsorg i USA kan kosta dig $ 500 till $ 1000 per månad - och det är de mest grundläggande programmen. För mer specialiserad privatvård, som ett förskoleprogram för Montessori, vara beredd att spendera 1 200 USD till 2 000 USD per månad - per barn.

I Frankrike går förskolebarn till statligt subventionerade barnskolor. Föräldrar betalar ett bidrag baserat på deras inkomst, men för de flesta medelklassfamiljer är kostnaden 7 dollar per dag - och det inkluderar lunch. Dessa program måste uppfylla nationella normer och är tillräckligt subventionerade av regeringen för att möjliggöra för barn från medelklassfamiljer att delta i liten eller ingen kostnad.

4. Ingen bilbetalning eller bilförsäkring behövs

Bilägande i USA kan ta en vägtull på din månadsbudget. från den månatliga bilbetalningen - var som helst från $ 200 till $ 600 per månad och uppåt - till försäkring, underhåll och den stigande kostnaden för bensin. Lägg till allt, och din bil är en skuld som kostar dig tiotusentals per år.

Bilar är inte något billigare i Frankrike, och de är inte heller lediga. Men att ha en bil i Frankrike är ett alternativ, inte en nära nödvändighet som det är i USA. Franskarna är stolta över sina komplexa nätverk av billig kollektivtrafik, vilket gör det möjligt för de flesta medborgare att enkelt komma runt utan att behöva en bil.

# - ad_banner_2 - #

5. Ingen förväntan att fullt ut finansiera din egen pensionering Eftersom företagsfinansierade pensioner blir en sak i det förflutna och frågor är överflödiga om socialförsäkrings solvens blir en självfinansierad pension mer verklighet för många av oss som vill behålla samma livskvalitet som går in i våra gyllene år. [InvestingAnswers Funktion: Pensionens död: 5 nya trender som kommer att påverka oss alla]

Om du gör medianhushållets intäkter på $ 50.000, är ​​ditt magiska nummer för pensionering 800 000 dollar (80% av din inkomst multiplicerad med 20 år). För att möta detta mål behöver du suga bort $ 1,375 per månad i 20 år och få en årlig avkastning på 8%.

[Enkel sparande kalkylator: Hur mycket kan jag spara upp under tiden?]

I Frankrike, endast 1% av dem mellan 60 och 69 år arbetar fortfarande. Som jämförelse arbetar fortfarande 20% av de amerikanska medborgarna i den åldersgruppen. Oavsett om det finns en skillnad i varje lands arbets-etiska mentalitet eller inte, kvarstår ett faktum. Franska arbetare behöver inte spara nästan lika mycket för pensionering som amerikanska arbetare gör.

Med sina sociala pensionsprogram beviljas arbetstagare 50-55% av sin inkomst (om de har arbetat 40 år). Dessutom kan arbetstagare skapa sin egen företags- eller personliga plan beroende på vilket företag de arbetar för.

Investeringssvaret:

Vi försöker inte säga att Frankrike är bättre än Amerika, och vi rekommenderar inte att du borde flytta dit. Men vi kan använda det som vi har lärt oss om Frankrike som en bra inspiration:

Använd offentligt finansierade gemenskapskollegor för att spara tusentals på studieavgifter (spara mer på högre utbildning med dessa kostnadsbesparande idéer).

• Använd din bil mindre och försök att gå eller använda din stads massatransporter för att komma till platser - även om det bara är en dag i veckan. (Lär dig hur man sparar pengar på din pendling varje dag med dessa gasbesparande tips).

• Spara mer pengar för pensionering och utnyttja 401 (k) matchning om din arbetsgivare ger det.

  Som smarta kunder kan vi tänka utöver de sociala normerna i vårt land. Bli kreativ och vet att det aldrig är för sent att börja spara pengar.