5 sätt att finansiera ett litet företag

Att få finansiering från en riskkapitalist har sina förmåner. Inte bara har du plötsligt en betydande kudde, men du får också VC: s stöd, erfarenhet, råd, sannolikt omfattande kontaktlista och ibland tomt utrymme och fysisk kapital. Men att ta venturefinansiering har sina nackdelar.

Den omedelbara (och mycket diskuterade) nackdelen är att acceptera VC-finansiering innebär att både eget kapital och kontroll över ditt företag övergår. Nu är du ansvarig för någon vars vinstdrivning kanske inte anpassas till dina personliga mål och din andel av vinsten är väsentligt utspädd. Det är inte oerhört för en VC att driva mer finansiering vid en start än vad som är nödvändigt, helt enkelt för att få mer kapital.

En mindre uppenbar, men kanske mer skadlig, effekt kan förlora den magre anda andan som håller dig snygg och nykter. Om du startar upp, har du din pension eller din barns högskolefond på linjen, så du kommer att vara smart om hur du spenderar och du blir mer engagerad i att lyckas. Om du alltid är lite pengar, har du inte möjlighet att betala pengar för att överskrida ett problem. Du söker ständigt sätt att göra mer med färre resurser, en tänkesätt som främjar innovation.

Med det sagt kan inte alla finansiera en start helt med egen eller deras vänner och familjens pengar. Om du har bestämt dig för att du är bättre utan riskfinansiering, här är några solida alternativ.

1. Småföretagslån

Godkännandegraden för småföretagslån från stora vinstdrivande banker sjönk kraftigt sedan 2008 och svänger nu i enkelsiffrorna. Godkännandena från kreditföreningar och gemenskapsgivare ökade dock med 40%. Tänk på din lokala kreditförening eller liten bank, eller gå igenom Small Business Administration. I synnerhet kvinnor och minoriteter kan dra nytta av specialiserade lågränta lån. Lån har sina nackdelar, dock: de kommer ofta i fasta belopp, så du kan behöva betala ränta på medel du inte behöver, och om din uppstart går i konkurs kan du fortfarande vara ansvarig för dina skulder.

2. Statsbidrag

Även om den federala regeringen bara utdelar bidrag till ideella och ideella organisationer, kan du fortfarande få tillgång till pengar genom att fokusera på ditt startans filantropiska värde. Om du samarbetar med ett universitet och erbjuder en innovativ lösning på ett samhällsproblem kan universitetet ansöka om bidrag på uppdrag av ditt projekt. Genom att gå ihop med en professor eller forskare kan du få tillgång till universitet och statliga medel.

4. Framåtblickande kunder

Om du redan har en kund lined upp, kan de vara villiga att finansiera produktutveckling i utbyte mot en mer skräddarsydd produkt eller exklusiv tillgång. Ännu bättre: Om du har kunder som är villiga att betala för din produkt, är du ett steg närmare att bevisa att det finns en marknad.

5. Kreditkort

Google finansierades med kreditkort: Larry och Sergey maxade ut sina kreditlinjer för att köpa datorer. Småföretagskreditkort kan ge större flexibilitet och bättre villkor än andra finansieringskällor. Du kontrollerar helt hur mycket du lånar, så du behöver inte byta 75% av företaget för 200kk när du bara behöver $ 50k. Dessa tenderar att ha högre kreditgränser och lägre räntesatser än personliga: det bästa kommer med ensiffriga APR eller sexsiffriga kreditgränser.

Å andra sidan är inte alla företag Google. Att använda ett kreditkort kommer med betydande risk, inte minst att en högre kreditgräns innebär att du kan gå djupare på skulden. Och dessutom är visitkort inte täckta av kreditkortlagen från 2009, vilket skyddar personliga kort från oanmälda och långsiktiga räntehöjningar, bland annat taktik. Slutligen, även om kreditkortet kan tillhöra verksamheten, om ditt namn är på kortet, återspeglar ditt kreditresultat kontoens prestanda. Om din medgrundare saknar en betalning på kontot, kommer din FICO-poäng också att ta den sju åriga träffen. Kreditkortfinansiering är inte nödvändigtvis ett hemskt alternativ, men det bör användas med stor försiktighet.

6. Folkets visdom

För mindre lån, fler filantropiska projekt och väldefinierade mål kan crowdfunding-plattformar ge den inledande investeringen för att få igångsättningen. Många plattformar, som 33, tjänar socialt orienterade företag, men andra är mer generella. Kanske är den mest kända Kickstarter, som finansierade det öppna källans sociala nätverket Diaspora. Var försiktig, dock: Villkoren är kanske inte gynnsamma. Kickstarter betalar bara ut om du kan höja hela beloppet, och låter dig inte begränsa hur mycket du höjer. tech-orienterade MicroVentures tar 10% av det du höjer.