6 saker varje vuxen borde veta om skatter

Övergången till vuxen ålder är ibland svår att upptäcka, men ett tecken du har kommit är om du vet en handfull saker om inkomstskatter. Här är sex saker som skatteproffsen säger att varje vuxen borde förstå.

1. Hur skattesektioner fungerar

Det finns sju federala skattefästen, som sträcker sig från 10% till 39,6% den här arkiveringstiden. Landets progressiva skattesystem innebär att personer med högre skattepliktiga inkomster är föremål för högre skattesatser och personer med lägre skattepliktiga inkomster är föremål för lägre skattesatser. I grund och botten delar regeringen skattepliktig inkomst i bitar - parentes - och varje bit beskattas till motsvarande takt.

Men fästet du faller in är inte vad du betalar på hela din inkomst.

"Även om du är i 35% skattefästen kan din effektiva skattesats vara 27%", säger Barbara Weltman, författare till "J.K. Vassers 1001 avdrag och skatteavbrott 2018."

2. Hur en W-4 fungerar

IRS-formulär W-4 låter dig berätta för din arbetsgivare hur mycket skatt som ska hävas från din lönecheck, och hur du fyller i det kan vara en stor sak, varnar Joshua Hanover, en registrerad agent och chef för bokföringsbyrån Marks Paneth i Boca Raton, Florida. Håll dig för lite och du kan vara skyldig när du lämnar in din avkastning i april. Håll dig för mycket och du kan få återbetalning - men leva på mindre av din lönecheck under tiden.

"Många människor minimerar sitt kvarhållande i ett försök att fylla upp sina hemlöner utan hänsyn till att de kommer ikapp med dem i slutet", säger Hanover. "De flesta i den här situationen lär sig av det och rätta det framåt."

3. Skillnaden mellan ett avdrag och en kredit

En skatteavdrag är ett dollarbelopp som du kan subtrahera från din skattepliktiga inkomst. Ju lägre din skattepliktiga inkomst, desto lägre är din skattesedel.

Skattekrediter är ännu bättre, säger Weltman. De är dollar-för-dollar minskningar i din faktiska skatträkning. Vissa krediter återbetalas till och med, vilket innebär att om du är skyldig till $ 250 i skatter men kvalificerar dig för en $ 1000 kredit, kan du få en check på $ 750. (De flesta skattekrediter kan dock inte återbetalas.)

4. Varför liknande personer har olika skatteliv

"Skatter varierar från person till person baserat på ett antal saker - oavsett om de specificerar [eller] tar standardavdrag, om de har några krediter - det finns så många saker som finns där, men det är fantastiskt hur många människor jämför dem med någon annars säger vi: "Åh, de har så mycket mer tillbaka och de ger ungefär lika mycket pengar", säger Matt Leonard, en auktoriserad revisor i Concord, North Carolina. "Du kanske har markerat dina reserveringar annorlunda, du kan ha olika krediter, du kan ha olika saker som du har gjort som de inte gjorde."

5. Värdet av arkivering i tid

Många människor blåser av att lämna in sina avkastningar före aprilfristen eftersom de inte kan betala räkningen, säger Leonard. Det är ett stort misstag: Det finns en sena påföljd på 5% per månad, upp till 25% av dina obetalda skatter. "Du borde lämna din avkastning, även om du inte kan betala din skattesedel", varnar han. Dessutom erbjuder IRS betalningsplaner. Vuxna bör också veta att få en förlängning ger dem mer tid att filera - men inte mer tid att betala. Och du kan bara få en förlängning per år, säger Leonard.

6. När att hyra en proffs

"Att vara vuxna betyder att vi känner igen när vi är ute ur vårt element och söker hjälp av proffs," säger Hanover. "På samma sätt kan jag byta kondensator på min poolpump och hjälpa mina barn att bygga en elektromagnet, men jag skulle inte göra om ledningarna i hela mitt hem. … Jag skulle ringa en elektriker."

Att anställa ett proffs är dock inte en ursäkt för att förbli okunnig. "Du kan gå till någon och de gör det bara, och du vet inte ens vad de gjorde", tillägger Leonard. "Det är ledsen, men det är nog mer sannolikt än inte."