5 Regler att följa när du ansöker om kreditkort

Det finns mycket mer till kreditkort än att bara registrera sig och sippra; Det finns regler som du måste följa. Sanningen är att många ansöker om kreditkort utan att förstå hur de fungerar, vilket kan leda till negativa konsekvenser som räntekostnader, avgifter och skadade kreditpoäng.

Här är fem regler att följa när du ansöker om kreditkort för att säkerställa att din erfarenhet är positiv.

Vet när du senast ansökt om ett kreditkort

Om det har varit mindre än sex månader borde du förmodligen sluta att ansöka om ett nytt kort - annars kan din kreditpoäng uppstå.

Det beror på att ny kredit utgör 10% av din kreditpoäng i FICO, och att öppna upp för många kreditkonton på kort tid kommer att dra ner din poäng. Nya konton sänker också din genomsnittliga kontoålder, som omfattar 15% av din poäng.

MER >>Så här väljer du det bästa kreditkortet för dig: 4 enkla steg

Känn din ekonomiska situation

Din ekonomiska situation kommer sannolikt att ha stor inverkan på vilken typ av kreditkort du ska ansöka om.

Om du till exempel har kreditkortsskulder bör du tänka på vilket kort som är bäst för att göra en balansöverföring, så att du kan konsolidera din skuld till ett nytt kort som kommer med en lägre ränta eller en 0% inledande ränteperiod.

Om du är ny till kredit, är du sannolikt en bättre match för säkrade kreditkort, som kommer med höga godkännandegrad. Dessa kort kommer att kräva en kontant insättning, men de kan hjälpa dig att bygga upp din kredit för att uppgradera till ett traditionellt kreditkort.

Känn dina utgifter vanor

Ditt utgiftsbeteende påverkar också typen av kort du ska få.

Om du har ett långt arbete pendlar, är du en mycket bättre passform för ett gasbelöningskort än ett flygbolagskreditkort. Om du har en stor, hungrig familj att mata, vill du välja ett kreditkort med högsta möjliga livsmedelsvinster. Och om du reser utomlands, vill du ha ett kort med noll utländska transaktionsavgifter och resebelopp.

Känn kortets villkor

Läs allt det fina trycket som finns på Cardholder Agreement-dokumentet så att du kan få veta de exakta villkoren för kortet. Detta kan hjälpa dig att undvika eventuella problem eller oönskade överraskningar som kortinnehavare.

Här är några viktiga frågor att fråga dig själv innan du ansöker om ett kreditkort:

• Vad är den årliga procentsatsen (APR)? Detta hänvisar till den årliga kostnaden för kredit på kortet, och ju lägre desto bättre.
• Hur lång är graceperioden? Det här är hur länge du kan betala hela beloppet på ditt kreditkort för att undvika att betala något ränta.
• Vad är den minsta månatliga betalningen som krävs på kortet? Beloppet varierar vanligen mellan 2% och 4% av det utestående saldot, men varierar med kort.
• Kommer kortet med en årlig avgift, och är avgiften verkligen värt det? Till exempel kan ett kort komma med en årlig avgift på $ 50, men om belöningarna är riktigt generösa och du planerar att spendera tillräckligt, kan det uppväga avgiften.

Känn dina alternativ

Lossa inte bara på det första kortet du hittar. Genom att göra en liten jämförelse shopping online kan du upptäcka ett kreditkort som är både en hel del och en perfekt match för dina individuella behov.

Att bestämma vilket kreditkort som ska ansöka om och förstå nyckelvillkoren kan vara förvirrande, men genom att följa dessa fem regler har du kunskapskraften i ditt hörn.

Bild via iStock.