ÄR du redo att starta insamling? |

Låt oss inte slå runt busken: Företagen behöver pengar för att lyckas, och pengarna ser inte ut ur tunna luften.

Vissa företag är välsignade med ängel investerare. Andra använder de mest traditionella linjerna genom att söka lån eller söka stöd från en investeringsgrupp. Varje företag och varje situation är emellertid unik.

Inte alla företag har förmånen att överleva och blomstra av investeringen av några individer. Inte alla företag har turen att ha sina behov sammanfaller med låneberättigande. Lyckligtvis finns det andra insamlingsmöjligheter, med fler poppar upp varje dag. Eftersom varje situation och behov kommer att vara unikt är det viktigt att ha en grundläggande förståelse för vad man ska göra, vad man inte ska göra och vad som är tillgängligt.

1. Börja med en klar idé

Det verkar så enkelt, men det är fantastiskt hur många insamlare och företag misslyckas eftersom de inte har någon tydlig plan eller ett mål. Även om du kan vara angelägen om att hoppa rätt till insamling, se till att du först adresserar de mest grundläggande byggstenarna. Vissa frågor du behöver ta upp är:

• Vem är du som företag?
• Vad är ditt syfte?
• Vilka är dina mål? (Dessa måste vara specifika eller "SMART", som står för "specifika, mätbara, uppnåeliga, realistiska och aktuella." I stället för att "höja mer pengar", ramma ditt mål som "höja $ 10 000 senast den 1 december.")
• Vad är dina värden?
• Vad är ditt företag värt?
• Vilken typ av tillväxt kan du realistiskt förvänta dig under nästa år?
• Vilka är dina behov?

Om du inte kan svara på dessa frågor, du är inte redo att starta insamling. En tydlig känsla av identitet och syfte är nödvändigt för att få investerare intresserade. En tydlig förståelse av din nuvarande status, behov och framtida planer krävs för att investerarna ska ge.

2. Utforska de tillgängliga alternativen för dig

Insamling är inte enstor-passar-alla, så bekanta dig med alla alternativ. Klassiska alternativ som riktade mailings och produktbaserade fundraisers är fortfarande starka alternativ idag. Dessutom är de ganska enkla. Målta utskick innebär att skicka ut flygblad, brev, vykort eller andra fysiska introduktioner till ditt företag och förfrågningar om investeringar. Produktbaserad insamling fungerar precis som det stearinljus eller candy bar-försäljningen du kommer ihåg från skolan: Du samarbetar med ett annat företag för att sälja en produkt och får del av vinsten mot din insamling.

Företag som försöker tjäna och bli en häftklammer i ett litet eller nära samhälle kan dra nytta av fler personliga möjligheter, som att erbjuda en tjänst eller vara värd för en händelse. Klassiska alternativ som bilvaskar är ett bra sätt att visa företagets arbetsetik samtidigt som de får chansen att prata med ett stort antal potentiella investerare och kunder. Andra företag väljer att vara värd för sociala evenemang, som konserter, filmer i parken eller andra samhällsbyggande insatser. Omslagskostnader hjälper till med kostnaden för evenemanget såväl som fundraising.

Användandet av internet till crowdfund har blivit väldigt populärt de senaste åren. Större namn som Kickstarter och Indiegogo får all uppmärksamhet, men det finns hundratals platser och tjänster dedikerade till crowdfunding. Finansieringen är särskilt inriktad på insamling av insatser för företag, medan SportzFund syftar till att para populariteten hos fantasid sport med insamlingsbehov. SportzFund är en personlig favorit för mig eftersom jag är en stor idrottsfläkt, och det är lätt att få andra sportfansare glada att donera när de får ett gratis fantasispelspel för varje $ 10 de donerar.

3. Undvik fallgropar

Lär av dem som kom och blundade förut: Upprepa inte gemensamma insamlingsfel. Först och främst, vet lagen. Crowdfunding webbplatser är särskilt tilltalande eftersom de flesta är utrustade med all information du behöver, Om dina frågor inte kan besvaras via deras FAQ-sidor eller en dedikerad juridisk sida finns det anställda som står för att svara på dina frågor.

Lokal insamling kräver lite mer arbete. Läs begränsningarna och reglerna för produktförsäljning, utskick och andra alternativ innan du börjar. Till exempel kan vissa insamlingsplatser bara låta dig spara pengarna om ditt mål är uppfyllt, där andra låter dig få lite av det. Det är oerhört viktigt att läsa det finstilta, särskilt om du inte är säker på att du kommer att uppfylla ditt mål.

För dem som använder produktförsäljning, se till att du säljer något folk verkligen vill ha. Det är lika viktigt att se till att din marknad inte redan är mättad med den produkten. Om de lokala skolorna säljer ljus eller godisstänger, så sälja inte de föremålen. Välj den passform som passar dig. Visst, Kickstarter är populärt, men kanske att komma upp med incitament och belöningar är en dränering på dina begränsade resurser. Gå inte med det som är populärt bara för att det är populärt.

4. Perfekt din tonhöjd

Här är det första tipset som är särskilt användbart. När du väl vet ditt företags mål, styrkor och behov är det lättare att skapa en tonhöjd som passar och fungerar. Men när konkreta siffror och företagsmål är mycket nödvändiga, krävs det mycket mer för att göra en perfekt tonhöjd. En tonhöjd måste vara engagerande men ändå kortfattad. Se till att din ton matchar ditt företags personlighet och se till att det kommer att vädja till din målgrupp.

Be inte bara om en summa pengar - förklara vad du planerar att göra med pengarna. Inte bara är detta en utmärkt användning av insyn, men det är också faktum att historier genererar mer intresse för siffror. Folk vill veta vad deras pengar kommer att uppnå. Använd riktiga människor istället för stock foton. Gör en enkel video som förklarar ditt uppdrag och varför du hämtar pengar.

5. Använd sociala medier

Försum inte bort sociala medier; Din fundraiser behöver inte vara social media-baserad (eller ens baserad på nätet) för att den ska vara ett kraftfullt verktyg.

Sociala media möter två primära funktioner: Det hjälper till att sprida information och det hjälper till att skapa relationer. Oavsett typ av fundraiser, kommer många personer att söka mer information om ditt företag. En väl underhållen webbplats och aktiva sociala medier är viktiga för att informera och engagera potentiella investerare och kunder. Som en bonus hjälper sådana webbplatser att försäkra givarna om din legitimitet.

När du är insamlad, var närvarande online. Var aktiv, var informativ och vara engagerande. Använd sociala konton för att rikta uppmärksamhet åt och driva trafik mot din fundraiser. Ge uppdateringar under fundraiser, men glöm inte att ge uppdateringar efteråt också. Använd bilder, infographics och video för att visa investerarnas pengar hårt på jobbet.

Framför allt, var ärlig. Var ärlig mot dig själv om din nuvarande verklighet och dina behov, var upp för investerare och vara över styrelsen i dina insamlingsinsatser. Ett tydligt fokus och välformulerade behov är de första stegen mot insamling framgång.

Behöver du hjälp med att hitta ett lån? Kolla in Bplans Lån Finder.