Fråga Brianna: Hur kan jag få hjälp att betala för forskarskolan?

"Fråga Brianna" är en Q & A-kolumn för 20-somethings eller någon annan som börjar. Jag är här för att hjälpa dig att hantera dina pengar, hitta ett jobb och betala av studielån - alla riktiga saker som ingen lärde oss hur man gör på college. Skicka dina frågor om postgrad livet till [email protected].

Den här veckans fråga:

"Jag vill ha en avancerad examen, men jag är inte säker på hur jag ska betala för det. Hur kan jag få ekonomiskt stöd som doktorand?"

När jag var olycklig i mitt jobb i mitt 20-tal, drog jag dagdrömmer om att gå tillbaka till skolan hur många människor längtar efter en semester till Costa Rica. Jag ville spara intellektuellt med professorer istället för att äta ledsna solo luncher vid mitt skrivbord.

Jag vet att det här gör mig till en stor nörd, men jag är inte den enda. Mellan 2014 och 2015 ökade inskrivningen bland de första forskarstuderande 3,9% på skolor som svarade på en ny undersökning av forskarskolan. Det var det fjärde raka året av tillväxt i kandidatregistrering.

Innan du går till campusbutiken för att köpa gradskola swag, se till att en avancerad examen är rätt för dig. Resurser som PayScales College Salary Report kan visa dig vilken lön du kan tjäna när du examinerar. Fråga professionella anslutningar i ditt valda fält om deras karriärvägar och sök jobbbeskrivningar för att se om en examen krävs.

När du har gått till grundskolan är det inte lätt att betala för det, särskilt om du inte har massor av besparingar eller hjälp från dina föräldrar. Jag gick till utbildningsskolan för journalistik 2013 på det billiga genom att få in-state undervisning och generösa stipendier från en stadskola. Du kan få ekonomiskt stöd och till och med studentlån förlåtelse, beroende på ditt fält - du behöver bara veta var du ska leta. Här är tre sätt att få hjälp att betala för grundskola.

" MER: Jämför forskarskolan lån

Be om ersättning på arbetsplatsen

Om du planerar att fortsätta arbeta när du går tillbaka till skolan, ta reda på om ditt företag kommer att hjälpa till att betala för din examen. Mer än tre fjärdedelar av amerikanska arbetsgivare som svarade på en 2015-undersökning av International Foundation of Employee Benefit Plans sa att de tillhandahåller pedagogiskt stöd till arbetstagare. Survey respondents erbjöd oftast en årlig förmån värderad till $ 5.000 till $ 6.999.

Den här förmånen tar ofta form av ersättning för undervisning, vilket innebär att du betalar för ditt program i förskott och får en klumpsumma att betala för utgifter för utbildning efter dina betyg har skickat. Om du inte kan betala hela din utbildning på en gång, fråga skolan om det kommer att låta dig betala i perioder. Se till att du förstår alla regler och begränsningar i ditt företags program. Du kan behöva återlämna fonderna om du lämnar inom ett år efter att du har avslutat dina kurser, till exempel.

På jobbjakt? Förhandla om ersättningsbidrag när du får ett erbjudande om det inte redan finns på bordet, säger Mary G. Morris, vd för Virginia529 College Savings Plan, en oberoende statlig myndighet som hjälper familjer att planera och betala för college.

Fyll i FAFSA

Den fria ansökan om federal studenthjälp, det utarbetade ekonomiska biståndet som plågade dina högskolor, är tillbaka - och det är lika viktigt nu som det då var. Graduate studenter som går i skolan minst halva tiden är berättigade till federala studielån, federala bidrag riktade till potentiella lärare och arbetsstudie medel som du bara har tillgång till om du fyller i FAFSA.

Några saker har förändrats sedan undergrad: Du betraktas som en självständig student nu, så dina föräldrars inkomster och tillgångar påverkar inte hur mycket ekonomiskt stöd du får. Du kan låna upp till $ 20 500 per år i federala osubventionerade lån, vilket är mer än vad du hade tillgång till på college. Leta efter sätt att minska dina levnadsutgifter eller arbeta deltid för att undvika överbryggning och få en chocker av en lånepost när du examinerar.

FAFSA för skolåret 2017-18 är tillgängligt nu, så du behöver inte vänta till den 1 januari som tidigare år. Du kan också använda din inkomst från 2015, vilket innebär att du inte behöver vänta med att göra dina 2016-skatter för att lägga till din ekonomiska information i formuläret.

Ser fram emot förlåtelse eller refinansiering

Graduate School kan hjälpa dig att byta karriär, som jag gjorde, eller öka din tjänstekraft i ditt valda område. Det är en investering i din framtid - och om det innebär att ta ut lån, kommer du i vissa fall att kunna hitta lättnad senare genom studentlön förlåtelse eller refinansiering.

Om du arbetar för regeringen eller en 501 (c) (3) ideell organisation, kommer public service Loan Forgiveness-programmet att eliminera din federala student lån balans skattefritt efter att du gör 120 månatliga lån betalningar eller 10 år om du gör betalningarna i följd. Lärare har tillgång till federal låneförlåtelse om de arbetar i vissa skoldistrikt eller undervisar särskilda ämnen.

Arbetare på vinstdrivande företag med fasta inkomster och bra kredit kan refinansiera sina studielån till lägre räntor genom privata långivare. De med examen är ofta särskilt bra kandidater för refinansiering. Men vet att du kommer att förlora olika förlåtelser och återbetalningsförmåner om du refinansierar federala studielån; refinansiering privata lån är en säkrare satsning.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.