Att tänka på kan göra dina skatter lättare

För många börjar skattsättet att göra skatter i februari, när formulär och dokument börjar sippra in i brevlådan. Då bestämmer man huruvida man ska använda skatteprogram eller hyra en skatteförberedare, och självklart sorgen att siktas genom pappersarbete och fylla i blanketter. Allt sagt, enligt IRS, tar det mellan 5 och 15 timmar i genomsnitt för att förbereda en individuell avkastning.

Det finns många andra saker som du nog skulle göra med den tiden, så här är några sätt att göra livet enklare, kom våren.

Ställ in en mapp bara för skattekostnader

När dina W-2s, 1099-tal och andra skattehandlingar börjar rulla in, håll dem ihop på ett ställe så att du får dem när det är dags att göra dina skatter. Se till att kvitton finns där också för att hålla dig från att glömma om månaderiga potentiella avdragsgilla utgifter. Det kan också spara pengar: Skatteförberedarnas extra avgifter för att hantera oorganiserade eller ofullständiga filer är i genomsnitt $ 117, enligt National Society of Accountants. Märk och lagra mappen och dess innehåll när du är klar med den. Om du någonsin granskats har du alla dina material på ett ställe.

Känn skatteeffekterna av stora livsförändringar

Om du gift, skilde, köpte ett hus, hade ett barn eller förlorat en make eller är beroende av skatteåret, kommer din skattesituation förmodligen att förändras. Ta reda på vad det betyder nu, medan du har tid att kompensera eventuella skattehöjningar.

Om du till exempel köpte ett hus i år kan det vara bättre att specificera i stället för att ta standardavdraget. Och om du ska specificera, börja leta efter andra avdrag snarare än att vänta till april när du inte kommer ihåg något och du vill bara att den ska vara över.

Bestäm mellan programvara eller en revisor

Om du ska använda tax-prep-programvara, bestäm vilka funktioner som är viktiga för dig och om du behöver grundläggande, deluxe eller premium-versionen. På det sättet, när programleverantörer släpper ut sina produkter för det nya skatteåret, vanligtvis i december eller januari, kan du utnyttja introduktionsprisrabatter. (Om du gör dina läxor nu kan du till och med upptäcka att du kvalificerar dig till gratis skattesoftware.) Och om du planerar att arbeta med en skatteförberedare, kom igång med sitt schema nu innan alla andra gör det.

Investmentmatome är ett gratis verktyg för att hitta dig de bästa kreditkorten, cd-priserna, besparingarna, checkkonton, stipendier, sjukvård och flygbolag. Börja här för att maximera dina belöningar eller minimera dina räntor. Tina Orem

Hitta rätt skatteprogramvara

• Betala inte mer än du behöver.
• Identifiera de funktioner som kommer att hjälpa till.
• Se till att du får stöd.

Se våra rekommendationer

Ta reda på vad du kan göra efter 31 december

De flesta avdragsgilla kostnaderna måste inträffa före skattårets slut, men ett IRA-bidrag är inte en av dem. Det betyder att IRA-bidrag för 2016, till exempel, kan göras fram till april 2017 ansökningsfrist. Bestäm nu om du ska dra nytta av en IRA. Du får mer tid att göra ett större bidrag istället för att försöka skrapa det tillsammans på våren.

Läs upp

Den genomsnittliga vuxen kan korrekt svara på endast cirka 50% av personalkostnadsfrågor i samband med federala inkomstrapporter, enligt en 2015 Investmentmatome-undersökning. Var inte på fel sida av den 50%. Om du inte vet vad som är avdragsgill eller så enkla förändringar kan hjälpa din skattesituation, kan du lämna mycket pengar på bordet.

Tina Orem är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected].