Biluthyrningskonflikter: Ta inte dig för en åktur

Av Gary Alt

Läs mer om Gary på vår sida Fråga en rådgivare

Samtidigt som jag åt min brorson bröllop i Minnesota förra året hyrde jag en bil från ett nationellt företag på Minneapolis-St. Paul International Airport. Jag kommer inte att nämna företagets namn, men det är ett av de ledande uthyrningsbolagen i USA och det har räknare på nästan varje flygplats - inget fly-by-night-företag. Med tanke på varumärkets rykte och mina tidigare erfarenheter med företaget, förväntade jag mig en oupphörlig och positiv kundupplevelse.

Föreställa mig min förvåning när 60 dagar senare fick jag en proposition för $ 858.70 från företaget, där jag uppgav att bilen hade skadats medan jag var i besittning. Notera att jag avvisade förlustskadorna när jag hämtade bilen, förklarade brevet att jag kunde betala fordran med check, fråga min försäkringsagent att ringa direkt till företaget eller avvisa fordran.

Brevet gav ingen beskrivning av skadan eller några bevis, så jag ringde företaget för att få reda på exakt vilken skada den citerade. Företaget förklarade att botten av främre luftdamm var repad. Jag tänkte på mig själv: Under främre luftdamm? Varje bil blir repad under framluftsdamman! Efter att ha bestridit skadan skriftligen, ringde jag tillbaka flera veckor senare för att kontrollera statusen för min tvist och fick veta att kravet hade blivit tappat. Jag hörde aldrig från företaget igen.

Du kan inte stoppa ett hyrbilföretag från att skicka ett skadestånd, men det finns åtgärder du kan vidta för att förbereda dig om det gör det.

Här är vad du ska göra när du hyr bil:

• Ta bilder på varje tand eller rep på kroppen, inredningen, hjulen och glaset innan du kör iväg - inklusive under främre luftdamm. Om det skickar ett krav till dig kan du berätta för företaget att du har bilder på alla skador innan du körde bort. Om inte bilen är helt ny är chansen att det kommer att bli några skador du vill fånga.
• Be en medarbetare att dokumentera alla repor och bucklor innan du kör bilen.
• Vissa företag kräver att du dokumenterar eventuella skador på en särskild blankett. På en ny resa till Salt Lake City lämnade ett biluthyrningsföretag mig en skada blankett tillsammans med nycklarna och bad mig att inspektera bilen, notera alla skador och ta tillbaka formuläret till disken innan jag körde bort. Det var en bra sak jag gjorde, eftersom bilen var kraftigt repad och dödad och jag kunde ha varit ansvarig för den skada om jag hade bråttom och bara körde av.

Under årtiondena som jag har hyrt bilar är det första gången ett företag har hävdat någon skada, så chansen är sannolikt smal att det kommer att hända dig också. Men om det gör det, och du inte har dokumenterat den redan existerande skadan, så kan du göra det här:

• Be om tidstämplade bilder som tagits omedelbart innan du körde bilen utanför partiet. Annars, hur vet du att en tidigare hyresgäst eller en egen anställd inte skadade bilen innan du fick den?
• Be om tidstämplade bilder som togs omedelbart efter att du återvände bilen. Du vill se till att någon annan inte skadade bilen när du returnerade den.
• Fråga företaget om en rekord av alla hyror för den bilen mellan den tid du returnerade den och datumet för dess skadeståndsbrev. Om företaget väntade, säg 60 dagar för att skicka ett skadestånd, har det redan hyrt bilen många gånger sedan du körde det, och företaget måste bevisa att du faktiskt orsakade skadan.
• Om företagets företrädare är helt samarbetsvilliga, anmäla företaget till juridiska myndigheter i det land där du hyrde bilen.

Ingen vill få en dyr bill för skador som han eller hon inte orsakade. Det är särskilt frustrerande när det är en hyrbil i en annan stad, vilket gör att konsumenterna känner att de inte har annat val än att betala. Men genom att ta några försiktighetsåtgärder kan du spara tid, pengar och frustration.