Banköverföringsdag: Kan vi kalla det en framgång?

Det som började som en Facebook-sida skapad av Kristen Christian i protest mot höga bankavgifter, växte på mindre än en månad till en kraftfull rörelse. Kreditföreningarna höll konsumenterna, som bandade ihop mot höga avgifter och flyttade sina pengar en massa bort från stora banker.

Banköverföringsdagen Facebook-sida har nu nästan 60 000 gillar. Och stödet går utöver bara ett musklick: Credit Union National Association rapporterar att kreditföreningarna över hela landet har uppgraderat 650 000 nya medlemmar och 4,5 miljarder dollar i sparkonto tillgångar eftersom Bank of America meddelade sina månatliga debitkortavgifter på 5 USD i slutet september.

Kan Christian och den rörelse hon började ta kredit för massrörelsen mot kreditföreningar? De kan säkert ta lite. Christians hemsida hjälpte till att utnyttja och organisera energin hos tusentals amerikaner förenade i deras missnöje och frustration med de förändringar stora banker har gjort sedan passage av Durbin-ändringen.

I likhet med Occupy Wall Street-demonstranter spelar banköverföringsdagen upp den ilska som många konsumenter känner för stora affärer, men den kristna rörelsen hjälpte till att stimulera också dra nytta av att ha en kort deadline och främja en väldefinierad uppsättning åtgärder.

Från början till slut hade banköverföringsdagen rörelse mindre än en månad att organisera och agera. Det är inte att säga att folk inte kommer att fortsätta sin byte till kreditföreningar efter den 5 november^th, eller att banköverföringsdagen inte kommer att utvecklas och ta på sig mer långsiktiga utmaningar och mål, men mjölkningen av spänningen till ett snabbt tillvägagångssätt fungerade till deras fördel.

Faktum är att det fungerade så bra att kreditföreningar började använda semestern som marknadsföringsstrategi, annonsera speciella lördagstimmar, ge bort banköverföringsdagen klistermärken och erbjuda speciella kampanjer till personer som öppnade nya konton till ära av semestern.

Medan det officiella numret kommer att ta ett tag, var de första rapporterna imponerande. Vissa kreditföreningar hade så mycket trafik att nya kunder var tvungna att hitta gatuparkering från överfulla partier. Andra bröt egna register för nya konton.

Olika sätt att mäta framgång

Sammantaget var Bank Transfer Day en känsla-bra händelse som inspirerade tusentals amerikaner att flytta sina pengar till bankinstitut som bättre möter deras behov. Längs vägen upphävde många big-name-banker, inklusive den mycket malignerade BofA, sina nya avgifter i bekräftelse på kundtryck och ett angrepp på dålig press.

Tusentals människor öppnade konton hos kreditförbund, och tusentals lärde sig mer om sina bankalternativ, vilka kreditförbund står för och de unika tjänsterna de tillhandahåller.

Men innan vi går och klappar oss på baksidan och tänker på att de stora bankerna lärde sig sin lektion bör vi ompröva. Många av big-name bankerna är alltför glada att förlora kunder till kreditföreningar och gemenskapsbanker. Det beror på att kunderna som tar sig av kontokostnader vid stora banker (och därmed lockas till kreditförbund) är i första hand de små kontoförarna. De gör inte banken mycket pengar till att börja med, och från en rent finansiell synvinkel kan stora banker lika bra förlora detta segment av deras kundkrets.

Och det tar inte ens hänsyn till de personer som inte drabbades av kontokostnader eftersom de inte har kontroll över konton alls. Förlorad i fracasen över den nya $ 5 avgiften var verkligheten att för många amerikaner var avgifterna redan för höga till att börja med. Det är värt att överväga om banköverföringsdagen gjorde någonting för dem - och om de unbanked och underbanken förtjänar sin egen semester.

Det betyder inte att små kontoinnehavare inte gör skillnad när de kollektivt flyttar sina pengar till kreditföreningar: De sparar pengar på bankavgifter och tar ställning mot orättvisa banktjänster, men det tar mer än Banköverföringsdag att göra BofA eller någon av de andra jättarna svett kulorna.