Att vara självisk till jul

Av Jeff Stoffer, CFA, CFP ®

Läs mer om Jeff på vår sida Fråga en rådgivare

I den här traditionella säsongen av semestergivande, hur kan "vara självisk till jul" eventuellt vara värt att överväga?

Vi gör så många omedvetna val med pengar under hela året, men under semestern gör det inte snabbare mania för Black Friday än vi släpper ut för att handla. Vi spenderar eftersom andra köpte oss något förra året. Vi köper för människor i periferin av vårt sociala nätverk eller företagsnätverk. Vi köper eftersom vi inte kan svika barnen, eller våra vänner eller släktingar. Nästan snart har vi en köplista en mil lång och tänker på hur vi kan få det gjort i minst tid för minst pengar. Var är glädjen i det?

Nu är jag allt för att ge. Jag vill bara betona en mer medveten strategi. Om vi ​​skulle kunna föreställa oss att ge på ett sätt som tar hand om våra egna värderingar och ekonomiska prioriteringar tror jag att alla skulle bli bättre.

Hur kan vi återse för att ge? När det kommer från en plats som vill ge, det vill säga inte från en känsla av skyldighet, blir plötsligt handlingen lika mycket en gåva till ens själv som det är en gåva till en annan person. Jag tycker om att tänka på att ge, och bestämma det belopp som är lämpligt att spendera, vad gäller buddhistiska begreppet dana - odling av generositet som ger från hjärtat. Detta ger inte i förväntan om återbetalning i någon mening, utan kommer i kontakt med känslan av generositet och meningen med en gåva.

När vi köper in i det framträdande läget för förhastad konsumtism och obligatorisk utgift, har gåvan och handlingsgivningen en tendens att förlora sin meningsfullhet. Steg 1 i vår uppgörelse av semestergivande är att ta oss tid att tänka på vår lista över mottagare som människor, inte bara som namn på en lista. List mentaliteten bidrar till ett "få det gjort" läget där hela punkten att ge kan gå vilse i problemlösande sökning efter enkla lösningar.

Granska listan över personer du "behöver" att köpa för. Är det den bästa listan? Hur kan det se ut om du var mer selektiv och valde bara de som du kände mest starkt? Ta lite tid på att göra din lista - och kolla in den två gånger.

När du har skapat din kortare lista, tänk på de belopp du vill spendera. Ingen vill uppleva överskridandet av överskott när uttalandena kommer i januari. Och omvänd, om du har råd att spendera lite mer överdådigt, fråga dig själv om den spenderingen ger den typ av tillfredsställelse som gör generositet värt. (Om inte, gör om steg 1 ovan, skapa en mer meningsfull lista - och lämna inte dina favorit välgörenhetsorganisationer!) Generositet är en känsla och det du ger bör inte vara så liten att det inte har någon betydelse, och ändå inte så generös att det gör ont

Medan ekonomin har förbättrats under de senaste åren kan du fortfarande känna press för att få slut på mötet. I den här situationen kommer du i kontakt med varför du ger och hur mycket du spenderar blir ännu mer kritisk. Fråga dig själv hur mycket du spenderade förra året. Tänk på dina andra skyldigheter - hypotekslån, mat, barns utbildning etc. Dessa faktorer bör hjälpa dig att bestämma hur mycket som är lämpligt att spendera nu. Granska: Att gå i skuld för att känna sig generös är inte en bra idé!

Några sista tankar för att förbättra tillfredsställelsen av semestergivande. Tänk på att stödja lokala leverantörer som varit fasta bidragsgivare till lokalekonomin. Att göra saker är också ett underbart alternativ. Att skapa presentkorgar eller hemlagade kakor kan vara en familjeaktivitet som ger dig dyrbar tid på ett sätt som en resa till köpcentret inte kan matcha.

Att fastställa prioriteringar och fastställa gränser för semesterutgifter är också kraftfulla exempel för våra barn. Att vara självisk för jul betyder verkligen bara att återupptäcka känslan av generositet och ge på ett sådant sätt att du tar hand om dig själv ekonomiskt. Det är inte nödvändigt att "ge tills det gör ont!" Vi kan känna oss bra om att ge, samtidigt som vi hedrar vår ekonomiska integritet och tar hand om oss själva samtidigt.

Kanske är självisk det här året kanske inte så sånt!