Är svart fredag utdöd?
"Svart fredag" är en stämningsfull fras - det framkallar bilder av shoppare som skurar vallarna och stormarknaderna för fantastiska fynd, människor som läger ut innan butikerna öppnar på morgonen, ibland obehagliga folkmassor, feberhöjden spänning och folk kämpar över diskonterade konsumtionsvaror. Enkelt uttryckt är det årets största shoppingdag. Eller är det?
Siffror från ShopperTrak indikerar att Black Friday har varit den travlaste shoppingdagen på året, varje år mellan 2003 och 2010 med undantag för 2004. År 2004 indikerar ShopperTrak data att lördag före jul var årets mest livfulla shoppingdag, med Black Friday på andra plats. Men ser tillbaka före 2003, har Black Friday historiskt sett inte varit den livligaste shoppingdagen på året. Mellan 1993 och 2001 indikerar ShopperTrak Black Friday var aldrig den livligaste shoppingdagen på året - det var vanligtvis någonstans mellan den femtiodigaste och tionde affärsdagen, med lördag före jul som oftast återstår den mest trafikerade shoppingdagen på året.
Så vi kan se att Black Friday nyligen har blivit en av de tre mest affärsrika dagarna på året, och det finns många möjliga skäl att 24-timmars Black Friday själv blir mindre viktigt när det gäller den totala semester-shoppingperioden i USA. För det första har Black Friday själv spridit sig över hela helgen efter Thanksgiving. Fram till relativt nyligen skulle butikerna inte öppna fram till fredag morgon, med en gradvis krypa framåt i öppettiderna. Tidig öppning för Black Friday har nu effektivt klev in i torsdag, Thanksgiving själv, med fler butiker som väljer midnatt öppning. Svart fredagsförsäljning går normalt igenom lördag och söndag efter Thanksgiving, och utspäder övergripande shoppernummer över torsdagen till söndag i Thanksgiving weekend.
Tillväxten av online-detaljhandel har också utspädd Black Friday's betydelse som en 24-timmars shoppingfeni. Måndagen efter Thanksgiving har blivit märkt som "Cyber Monday", med online-återförsäljare som erbjuder specialförsäljning. För den tekniskt kunniga shopparen är surfar på en hemdator eller mobilenhet attraktiv i jämförelse med att campa ut i novemberkallet för att kämpa mot andra shoppare för butikshandel. En IBM-rapport om online-försäljning under Black Friday 2011 och 2012 konstaterar att online-detaljhandeln ökar årligen, med den genomsnittliga utgiften per person ökar också. Online-shopping har inte samma "öppettider" som fysiska butiker, och så har online-butiker spridit sig bortom bara "Black Friday" och "Cyber Monday." Särskilt på auktionsplatsen eBay ser stor trafik och shopping på kväll av Thanksgiving dag själv.
Svart fredag har förlorat betydelse i förhållande till den totala semestersäsongen, eftersom shoppingsäsongen själv har utökats. Tidigare var detaljhandel och reklamcykler bundna till specifika månader - tillbaka till skolans kampanjer gav vägen till Halloween, sedan Thanksgiving, då jul. Nu är det vanligt att semesterannonser, detaljhandelskampanjer och försäljning visas så tidigt som september eller oktober, långt före Black Friday. Detta har utspänt konsumenternas förväntningar på Black Friday, eftersom de vet att semestersäsongrabatter och -försäljningar kan erbjudas bra före november, och även under december månad.
Online-detaljhandeln har också spridit semestershoppingperioden i allmänhet, både när det gäller kalenderåret och när det gäller geografi. Big-box-återförsäljare och tillverkare som traditionellt har drivit Black Friday frenzy har ofta gjort det genom att skapa en "falsk knapphet" av vissa produkter. Till exempel kommer vissa nyintroduerade barnleksaker, eller spelkonsoler, att vara tillgängliga i begränsat antal initialt. Ofta görs detta för att stimulera konsumenternas önskan om dessa massproducerade varor. Online-detaljhandel, och en ny global marknad, har till viss del visat konsumenter att falsk knapphet är en bluff.
I ekonomiskt hårda tider blir konsumenterna mer kunniga om detaljhandelns manipulationer kring den svarta fredagstraditionen. Medierna och detaljhandeln samlar i en slags ond cirkel kring Black Friday - media rapporterar dagen som årets största shoppingdag och som en förutsägelse för den övergripande framgången för kommande säsongens detaljhandel. Som vi har sett är Black Friday inte historiskt den årets affärsrika shoppingdag, och när semestern i detaljhandeln utsträckas, globaliserad och diversifierad, beräknas inte Black Friday-försäljningen längre beräkna semesterförsäljningen. I mars 2013 indikerade en talesman för Gallup att konsumenterna var försiktiga och sparsam i osäkra ekonomiska tider, och beloppet som spenderas på Black Friday korrelerar inte med de övergripande semesterutgifterna.
Svart fredag har blivit något av ett kulturellt sidovy som hyped av media. Som ett årligt sportevenemang har traditionen blivit en nästan teaterhändelse i den nationella psyken. Vi kommer sannolikt att fortsätta att stämma in i mediebevakningen av shoppingfenzyen och undra vad extremt shopperbeteende och våld kommer att äga rum i år.De flesta konsumenter tittar på butiksbaserade sidovyer vicariously via media, medan de handlar omhyggligt hemifrån genom en utsträckt semestershoppingperiod.
Följ alla senaste nyheterna från Black Friday 2013 på Investmentmatome Shopping.
Bild: John Henderson / Flickr: Källa
