Bryt igenom Hype of Unlimited Data Plans

Mobiltelefonbärare går all in på obegränsade data.

Verizon lanserade en ny obegränsad plan, efter att ha vowing att aldrig gå tillbaka till obegränsat. T-Mobile drog sina datapaket till förmån för en enda obegränsad plan. Och Sprint slashed priset på sin egen obegränsade plan, vilket gör det till en av transportörens billigaste alternativ.

Men de flesta smartphone-användare skulle vara kloka att inte ta betet. Varför? "De flesta enskilda kunder behöver inte obegränsad data", säger Tammy Parker, senioranalytiker för Current Analysis, ett telekomföretag. "Det har alltid varit sant, särskilt för kunder som offload mycket av deras data till Wi-Fi-användning."

Den genomsnittliga smartphone-ägaren använde cirka 3,7 gigabyte data per månad 2015, enligt en rapport från juni 2016 från Ericsson, en ledande tillverkare av mobilnätverksutrustning.

Är obegränsade data värda kostnaden?

Andres Portela hoppade på chansen att köpa en obegränsat dataplan för sig själv och hans fru förra året. Tucson, Arizona, par betalade omkring 200 dollar per månad med skatter. Då insåg han att de bara använder 10 GB per månad mellan de två.

"Vi bara inte kapitaliserar på obegränsade data" i planen säger Portela. "Ärligt talat är det inte meningslöst att jag betalar för obegränsad data eftersom vi alltid är på Wi-Fi."

Nu har de 6 GB data och betalar ca 90 kr per månad med skatter.

Obegränsade höghastighetsdataplaner ger ekonomisk mening om du använder mer än 6 GB data på en individuell plan. En familj på fyra behöver kollektivt använda 24 GB eller mer för att göra obegränsat ett bra värde.

" MER: Hitta och jämföra mobilplaner

Du får mer data för dina pengar om du släpper en dyr bärare eller byter hela familjen till förbetalt. Bara se till vad du får i besparingar, du förlorar inte servicekvaliteten.

Överväga:

• Ett par som använder ett genomsnitt på 5 GB per månad kan få 6 GB delad data med Sprint för 85 USD per månad. Sprints obegränsade plan skulle kosta paret $ 100 per månad. Att välja 6GB-planen sparar dem 180 dollar per år före skatter och avgifter.
• En familj på fyra som använder 18GB per månad skulle betala $ 180 per månad för T-Mobiles obegränsade plan. De kan istället välja 18GB med Virgin Mobile för 150 dollar, spara $ 360 per år före skatt.
• En person som medeltal 3GB per månad kan betala $ 50 för obegränsad data med Boost Mobile eller $ 35 för 3GB med samma operatör.

Ta reda på vad du verkligen använder

Din mobilräkning berättar exakt vad du använder varje månad. Du kan också få en uppskattning via mobiloperatörens mobilapp eller i telefonens inställningar. Android-användare hittar deras nummer under "Inställningar" och "Datanvändning." Den totala informationen är för ett angivet datumintervall, som du kan justera för att anpassa dig till din faktureringsperiod. Apples användare kan se under "Inställningar" och "Mobila data", men måste återställa tally manuellt varje faktureringsperiod.

En obegränsad plan kan ge en känsla av komfort; du behöver inte oroa dig för överbelastningsavgifter, trots allt. Men det är inte värt att betala för mer data än vad du behöver.

"Det finns en viss tillfredsställelse som kommer med" spendera kontroll ", det vill säga att du inte kommer att straffas för att använda mer än din datalokering tillåter, säger Parker. "Naturligtvis är det behovet av spenderingsbekämpning redan nöjd med planer där transportörer har eliminerat överbelastningsavgifter till förmån för hastighetshastigheter i stället."

" MER: Fyra sätt att sänka din mobilräkning

Från och med augusti erbjuder varje av de fyra stora operatörerna - AT & T, Sprint, T-Mobile och Verizon - det här alternativet på deras nyaste planer. Så nu om du slår din datagräns, har du långsammare hastigheter i stället för avgifter. Verizon avgifter extra för denna säkerhetsventil på sina minsta planer.

Avvägningarna

Går obegränsat kan också innebära vissa avvägningar. Till att börja med är obegränsade planer inte riktigt obegränsade. De flesta bärare sakta hastigheter för sina tyngsta dataanvändare efter att de slog 22GB till 28GB för månaden.

Sprint, Boost Mobile och T-Mobile begränsar också mängden 4G LTE-data som är tillgänglig för mobil hot-spot-användning. Och Sprint and Boost begränsar videostreaming till standarddefinition på sina obegränsade planer.

Att spendera extra pengar för obegränsad data verkar dock inte vara så mycket av en splurge om du kan strömma video till ditt hjärta innehåll - även om bilden är lägre kvalitet. Och om bärare fortsätter att släppa priser, kan obegränsade data börja ge ekonomisk mening för fler människor.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.

Kelsey Sheehy är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. Email: [email protected]. Twitter: @KelseyLSheehy.

Uppdaterad 13 februari 2017.