Köp vs Hyr: The Small Business Conundrum

Din verksamhet växer upp, och det är dags att överväga att investera i framtiden. Frågan för entreprenörer är hur permanent din investering ska vara.

Här är fyra småföretag - kontor, anställda, utrustning och teknik - och vägledning för att hjälpa dig att avgöra om du ska köpa eller hyra.

Hem söt hyra

Ditt kontor är en viktig del i ditt företag. Men om du inte behöver ett anpassat utrymme eller inte vill växa är leasing vägen att gå, säger Jonathan Wasserstrum, medgrundare och VD för SquareFoot, en onlineplattform som hjälper till att ansluta företagare med kontorsutrymme.

Att köpa fastigheter knyter dig till en viss plats och lämnar dig utsatt för fluktuationer på fastighetsmarknaden. Det lägger också till en annan oro för en företagsägares redan långa lista över problem.

"Du har ditt eget företag att oroa dig för och hålla dig uppe på natten", säger Wasserstrum. "Varför lägga till fastigheter på den listan? Om du äger ditt utrymme och toaletten bryter kan du inte ringa hyresvärden att klaga … du är hyresvärd."

Att anställa eller inte att anställa?

När det gäller att anställa, kom ihåg att verksamheten är cyklisk, säger Susan Solovic, som tjänar som specialförespråkare för förespråksgruppen Small Business & Entrepreneurship Council.

"Det är fest och svält", säger hon. "Du vill inte ställa upp för festtiden och ta reda på hungersnöd som du måste låta någon gå."

Till dess att du känner att du är på solid ekonomisk grund, använd entreprenörer eller frilansare. Det enda undantaget? Hyr någon för att komplettera dina färdigheter som företagsägare om du vet att du inte har möjlighet att ta itu med alla aspekter av jobbet.

Om du inte är en stark person, "kanske du vill ta in någon för att vara ledande för att hjälpa till med affärsutveckling", säger Solovic.

Om du använder entreprenörer, se till att du gör din due diligence: Intervju dem som att du skulle någon anställd för att undvika att fastna med medioker arbete eller missade deadlines.

Du kan också överväga den ultimata tillfälliga arbetskraften - praktikanter. Om du behöver hjälp med marknadsföring, kolla in ett lokalt universitet för att hitta studenter redo för återuppbyggnad erfarenhet.

Men även om studenterna får akademisk kredit för praktikplatsen rekommenderar Solovic att betala dem. Företag med obetalda praktikanter måste uppfylla särskilda krav enligt lagen om rättvisa arbeten.

Tänker stort

Småbiljettartiklar, som utrustning du kanske behöver i ett kontor eller butik, har blivit relativt prisvärda och multifunktionella. Istället för att köpa en skanner och en skrivare kan du få en utrustning som gör båda. Detta sparar utrymme och tid, och kan göra att spendera pengarna för att äga objektet mer rimligt.

Säg nu att du äger ett byggföretag eller en restaurang. De stora biljettobjekten - byggutrustning, spisar eller kylskåp - är sannolikt mer ekonomiskt besvärliga än en kontorsskrivare.

När du bestämmer dig för att köpa, ta reda på hur ofta du använder objektet, och väga kostnaden för köp och underhåll jämfört med leasingavgifter. Om det är något du behöver ofta, som restaurangutrustning, är det bra att köpa nya (eller lättanvända) produkter så länge som finansieringsvillkoren inte överstiger utrustningens livslängd. Om det är något du behöver för några jobb här och där, som tung utrustning eller lastbilar, överväg leasing.

"Du behöver utrustning som gör att du kan vara produktiv," säger Solovic. I slutändan, om du är i stånd att överväga att köpa en stor sak direkt, är ditt företag troligen bra. Det är dags att sätta sig ner med en revisor för att hjälpa dig budgeten.

Programvara och molnet

Att fokusera på ditt företag kräver modern teknik, något som småföretagare kanske inte har tid att hantera. Programvara som en tjänst eller molnbaserade program som kräver abonnemangsbetalning, erbjuder vanligtvis gratis teknisk support och automatiska uppdateringar.

Medan prenumerationer kan locka, kan det göra mer ekonomisk mening att köpa licenser för specifik programvara, säger Miguel Cuevas, grundare av affärsföretaget IT Systems Solutions Pro. Överväg att köpa programvara om den kan användas i minst tre till fem år och uppdateringar finns tillgängliga. Du måste installera det själv.

Om du går denna rutt, föreslår Cuevas att schemalägga en IT-konsult för att komma in varje månad eller så för att utföra uppdateringar och fixa glitches.

När är det värt att betala för en månatlig programvara? Cloud-baserad teknik möjliggör åtkomst till program från flera enheter, vilket gör det till ett bra alternativ för företag som involverar resor eller fältarbete.

Jackie Zimmermann är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @jackie_zm.