Kan en app förbättra ditt företag? |

En ny rapport från Nielsen sammanfattar varför småföretag måste börja ta mobilwebben på allvar. Enligt studien har 79 procent av smartphone- och tablettägare använt sina mobila enheter vid någon tidpunkt i inköpsprocessen. Den vanligaste användningen för en smartphone var att hitta en butik, följt av att kolla priset, undersöka och läsa produktrecensioner och använda listor medan du handlar.

En annan rapport från Nielsen visar att smartphone adoption ökar - nu på drygt 50 procent av mobila abonnenter - och appanvändningen ökar också, med det genomsnittliga antalet appar på 41, upp från 32 för ett år sedan.

Om din målmarknad finns på webben betyder det att ditt företag måste vara där också. Och med uppkomsten av appar kan identifiera och bygga en app som appellerar till dina kunder hjälpa dig att märka, bygga varumärkesigenkänning och hålla kunderna tillbaka för mer.

Ska jag bygga en app? 3 saker att tänka på

Appar har kommit långt sedan man byggde en som krävde antingen en datorskolan eller 20 000 dollar för att anställa en utvecklare. Ändå måste småföretagare vara kunniga med sina marknadsföringsinsatser. Här är tre saker att tänka på när du bestämmer om en app är rätt för dig och ditt företag.

1.Var är min publik?

Det är ingen tvekan om att användningen av smartphone ökar, men det finns fortfarande en många konsumenter som inte äger smartphones. Vilken grupp faller dina kunder i? Pew Internet rapporterar till exempel att smartphones är vanligare bland konsumenter som är välutbildade, ekonomiskt bekväma och under 45 år. Om ditt företag riktar sig till äldre är det inte säkert att en app är vägen att gå. Om du tillgodoser studenterna, är det praktiskt taget en no-brainer.

2. Är min app användbar?

Apps hjälper människor att få saker gjort. Eller, om det gäller Angry Birds, undvik att få saker gjort. Se det här stora blogginlägget för mer specifika på varför människor använder appar. Innan du rusar för att få en app där ute, tänk noga på vad din app gör och varför det kommer att vara användbart för dina kunder. Om du till exempel är en händelseplanerare vars kunder har svårt att stanna på budgeten kan du skapa en app som hjälper till att spåra kostnader. Om du är en designer kan du skapa en app som gör att klienter kan spela med färgscheman eller omorganisera möbellayouter. Börja med att identifiera vad dina kunder vill ha och ta reda på hur du kan tillhandahålla det.

3. Vilken typ av app behöver jag?

Även utan webbutvecklarutbildning kan du göra några grundläggande beslut om din app som hjälper dig att räkna ut var du ska gå nästa. Exempelvis är den här guiden från App-Development Company MRC en utmärkt introduktion för att bestämma vilket appformat som är rätt för dig baserat på dina mål.

DIY-appresurser för småföretagare

Eftersom program blir vanligare, kommer ett nummer av nya resurser sprider sig så att småföretag kan utveckla program på ett billigt sätt. Alternativen spänner från fria tjänster, till exempel Appsbar, som erbjuder anpassningsbara mallar till Bizness Apps som hjälper dig att bygga och behålla iPhone-appar för en blygsam månadsavgift. Vissa av dessa företag tjänar pengar genom att lägga till tillägg i din app och låta dig uppgradera till planer som inte innehåller annonser. När du överväger kostnader, kom ihåg att publiceringen av din app också kommer med en liten kostnad - 99 $ för Apples årliga utvecklingsavgift, som inkluderar så många appar som du kan skapa, eller Android's 25-timmarsavgift.

Med priser som dem, du kan experimentera med appar för att se vad som fungerar bra för ditt företag. Upprätta mätvärden för att bedöma din apps framgång, oavsett om det är antal nedladdningar, kupongförbrukning eller procent av personer som klickar till din webbplats och se hur kunderna svarar. Lycka till - och ha kul!