Bilförsäkringsbärare kunde möta tusentals fordringar efter översvämning

Dödlig översvämning i Texas förra månaden kan ha orsakat mer än 500 miljoner dollar i skador på egendom, inklusive upp till 10 000 försäkrade fordon, enligt nya uppskattningar. Det kan resultera i tusentals utbetalningar av bilförsäkringar, men endast för förare som utför omfattande bilförsäkringar.

Översvämningar orsakar stora skador på fordon

Maj 2015 var den våtaste månaden på rekord i de flesta sydost Texas, med mer än 20 tums nederbörd på vissa områden, enligt National Weather Service.

Översvämningarna dödade åtminstone 23 personer, rapporterade CNN. Skadorna kan sträcka sig från 200 miljoner dollar till 550 miljoner dollar, enligt en rapport från den spanska bankgruppens forskningsgrupp BBVA.

Uppskattningen av antalet skadade fordon kommer från Copart, ett företag som hanterar fordon skadade i katastrofer på försäkringsbolagens vägnar via National Insurance Crime Bureau. Omkring 2.500 bilar, lastbilar, motorcyklar, husbilar och andra fordon har redan bogserats till Coparts 200 hektar stora Houston-plats.

Översvämda bilar är benägna att rosta, mögel, skador på elektriska och mekaniska system och andra stora problem.

Bilförsäkringar med omfattande täckning betalar för reparationer av översvämningsskador, minus eventuella avdragsgilla. Ägare av totalfordon får sin bils översvämningsvärde, även med avdragsgilla. Om en ägare väljer att hålla en total bil, kommer försäkringsgivaren att dra av sitt räddningsvärde, eller hur mycket dess delar är värda, från utbetalningen.

Köpare varnas

Delföretag kommer att köpa de flesta fordon och demontera dem för användbara delar, men vissa kan hamna på begagnad bilmarknaden, varningsmeddelandet varnade: "Tyvärr kan några av de översvämmade bilarna köpas till fyndpriser, städas upp och sedan tas ut av tillståndet, där [fordonets identifikationsnummer] är omkopplat och bilen är retitlad utan att det har blivit skadat."

Att byta fordonets identifikationsnummer och få nya, rena titlar är olagligt, och återförsäljare som gör det, bedrar intet ont anande köpare.

Översvämningsskadade fordon kan lagligen vidareförsäljas, med upplysningar. Enligt National Insurance Crime Bureau bör skadan noteras på titeln och markeras i sökordets identifieringsnummer sökresultat på byråns VINCheck-system och det federala nationella motorfordonsinformationssystemet.

Begagnade bilköpare bör vara särskilt noga i veckorna och månaderna efter en stor katastrof, som översvämningarna i Texas och Oklahoma, sade byrån. Kolla efter:

• Vattenfläckar, mögel och sand eller silt
• Bleka klädsel och dörrpaneler
• Rostiga skruvar i konsolen och andra områden når normalt inte vatten
• Fukt, mögel eller smuts i säkerhetsbältesdragare
• Skadade dörrtalare
• Tecken på rostning under huven
• Vitt pulver och grop på aluminium och legeringar

Slutligen bör köpare alltid ha en välrenommerad mekaniker kolla in en begagnad bil innan de köper den.

Aubrey Cohen är en personalförfattare på Investmentmatome , en personlig finansiell webbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @aubreycohen .

Bild via iStock.