Ta hand om åldrande föräldrar: Tips för smörgåsgenerationen

Av Mark Struthers

Läs mer om Mark på Investmentmatomes Ask a Advisor.

Generation X verkar ha gått vilse, knäppt mellan baby boomers och millennialsna. Men efter år av dunkelhet kan vi äntligen bli märkt. Ironiskt nog blir vi erkända för att vara smörgås igen, den här tiden mellan vård av våra barn och våra åldrande föräldrar.

Denna smörgås har tre viktiga ingredienser:

• Din familjs emotionella välbefinnande.
• De ekonomiska konsekvenserna av att hantera vården.
• Föräldrarnas hälsa.

Följande tips för varje element kan hjälpa dig mentalt, emotionellt och ekonomiskt under en utmanande tid.

Emotionellt välmående

Ökad stress och din värld blir plötsligt mindre eftersom mer av din sociala tid förbrukas med föräldravård kan påverka alla delar av ditt liv negativt. Så se till att du:

Ta hand om dig själv

Det innebär att du tar tid för dig själv. Ställ in tiden för att ladda batterierna. Bekräfta att du inte kan göra allt. Vi är alla mänskliga, och att ta tid för dig själv kan göra den tid du ger till din familj mer effektiv. Detta kommer att bidra till att förhindra utbrändhet.

Du måste också vara fysiskt frisk. Du behöver inte träna för ett maraton, men försök att hitta en balans mellan rätt mängd sömn, motion, arbete, föräldraskap och äldreomsorg så att du kan vara bäst.

Få professionell hjälp

Lägg åt ditt ego och få lite hjälp om du behöver det. Det kan vara en sjuksköterska, en socialarbetare eller psykolog, en gerontolog, en finansiell planerare, en barnsitter eller en handledare. Det finns många lokala och nationella organisationer som kan hjälpa dig att hitta kvalificerad hjälp.

Ett annat alternativ är att anställa en vårdgivare för att övervaka dina föräldrars vård. Aging Life Care Association är en bra resurs för att hitta en kvalificerad person. En vårdchef kan vara särskilt värdefull om dina föräldrar befinner sig i en annan del av landet. Han eller hon kan hantera vård i obestämd tid eller tills dina föräldrar kan flyttas, och kan även hjälpa till med flytten.

För hjälp med den ekonomiska aspekten, leta efter en engångsplanerare som har certifierad finansiell planerare, beteckning, som ofta betraktas som guldstandard i branschen. Grupper som National Association of Personal Financial Planners är medlemsorganisationer som har kompetens och etiska standarder, vilket ger dig en förhandsgranskad pool av kandidater.

Att hitta sätt att delegera några av dina barnuppfödningsuppgifter är ett annat alternativ. Ett företag som College Nannies och handledare kan vara en stor resurs för att hitta barnbarnsservice för små barn, sitter för äldre barn eller handledare och test-prep-tjänster för tonåringar.

Involver hela familjen

Bekräfta att denna nya situation kan vara svår för dina föräldrar, och försök ge dem lite självständighet, integritet och kontroll. De är mer benägna att delta positivt om de bidrar till beslut och resultat. Det kommer verkligen att gå en mil i sina skor. Hur vill du att dina barn ska hantera dig om 30 år? Visa dina föräldrar samma respekt och tankeväckande beslutsfattande som du vill att andra ska visa dig.

Dina barn kan bo tillsammans med mormor och morfar också, så de borde vara inblandade i konversationen. Harmoni är mer sannolikt om alla spelar en roll. Om dina barn är gamla nog kan de kanske ta något av din tallrik. Även de yngsta barnen kan överraska dig om de tror att de kan göra skillnad.

Beroende på situationen kan åldrande föräldrar också bidra. Om deras sinne är fortfarande starka, kan de få handledning för barnen. Om de fortfarande är fysiskt sunda kan de göra grundläggande hushållssysslor. Dra nytta av vad du har, snarare än att bo på vad du inte gör.

Finansiella konsekvenser

Att räkna ut hur man betalar för den dagliga vården för dina föräldrar kan vara utmanande om du inte redan har sparat det. För att underlätta den ekonomiska bördan:

Bedöm dina ekonomiska resurser

Du kan inte planera om du inte vet alla dina tillgångar, skulder och kassaflöde som är inblandade i denna ekvation, och du kan inte hantera effektivt om du inte vet var allt är. Var uppriktig, ärlig och öppen med dina föräldrar och familjemedlemmar. Låt alla involverade veta vad kostnaderna och tillgängliga tillgångar är. Om möjligt, använd separata konton för finansiering och hålla reda på dina föräldrars vård.

Gör en plan för att täcka kostnaderna

Även under normala omständigheter är det svårt att jonglera dagliga utgifter medan du sparar för barnens högskola och din egen pensionering. Kasta utgifterna för en åldrande förälder och du måste verkligen planera det.

Det innebär oftast att minska risken i vissa delar av din investering. Tillgångar som du kan behöva på kort sikt, till exempel besparingar för högskolor, akutmedel och pengar för föräldravård, kommer typiskt att vara i lågriskinvesteringar eller kontanter. Långfristiga tillgångar, såsom pensionsfonder, bär typiskt både högre risk och högre tillväxtpotential. Du kan behöva skala tillbaka dessa besparingar eller investera dem mindre aggressivt om du behöver knacka på dem för föräldravård.

Tänk också på att vård av en åldrande förälder också inkluderar indirekta kostnader som minskad arbetsproduktivitet och färre kampanjer. Detta kan vara ett resultat av inte bara den tid som är inblandad i vården, men också det emotionella dräneringen. Få hjälp om du behöver, men gör en plan.

Tryck på din familjs resurser

Diskutera vård och ekonomiska problem med dina föräldrar, syskon och någon annan inblandad.Om folk är informerade och engagerade finns det större chans att familjemedlemmar kommer att låna ut en hand. Detta kan innebära inte bara ekonomisk hjälp utan även hjälp med tiden. Till exempel, om dina syskon är lokala, kan de vara en del av ditt vårdteam och ta på dig en av de äldreomsorg eller barnsuppgörande roller du behöver hjälp med.

När syskon ger tid och pengar för föräldravård är kommunikation och öppenhet avgörande. Ofta vet inte alla berörda parter hur mycket andra bidrar. Fullständig avslöjande kan minska upplevda ojämlikheter och eventuella resulterande vrede. Det kan också göra det lättare att få tillgång till arvsinkvikt eftersom den primära vårdgivaren kan få ett större arv. Var inte liten, men dokumentera och behåll register över pengar och tid som vårdade dina föräldrar.

Friska föräldrar

När dina föräldrar åldras är det troligt att medicinska problem kommer att uppstå, så det är viktigt att planera sätt att hjälpa dem att upprätthålla fysisk och psykisk hälsa.

Planera att stödja dina föräldrars hälsa

En del av din planering, speciellt om en åldrande förälder flyttar in med dig, borde handla om hans eller hennes vardagliga aktiviteter. Kommer du ha tillgång till rullstol? Finns det trappor? Vad är säkerhetsproblemen? Om Alzheimers är involverad kan detta komplicera situationen ytterligare. En geriatrisk vårdchef kan också hjälpa till på detta område.

Hjälp dina föräldrar att vara aktiva

När människor flyttar in till långtidsvård eller assistansmöjligheter minskar de ofta sin aktivitetsnivå. Många dagliga uppgifter som hållit dem aktiva slutar plötsligt. Detta kan göra hälsoproblem värre. Denna typ av övergång kan också leda till depressioner. Företag som Independence Home Fitness Curriculum fokuserar på hälsa för äldre i assisterat boende och långtidsvård.

Livet är fullt av överraskningar, både bra och dåliga. Du vet aldrig vad som kan hända eller vad din familj kanske behöver av dig. Eftersom det inte ofta är en del av hur vi ser våra liv ut, är vi sällan beredda att ta hand om både våra barn och våra föräldrar samtidigt. Men med planering och ett tankeväckande tillvägagångssätt finns det en större chans att det goda kommer att uppväga det dåliga och hela familjen blir bättre.

Mark Struthers, CFA, CFP, är en avgiftspliktig planerare med Sona Financial i Chanhassen, Minnesota.

Denna artikel visas också på Nasdaq.