Busted: Att få körd körning utan bilförsäkring kommer sannolikt att kosta dig

I de flesta stater är det mot lagen att köra utan försäkring, men konsekvenserna varierar om du blir körd utan bilförsäkring.

Straffet kan vara en liten till stor böter, körkortstillstånd eller till och med fängelsetid, beroende på staten och om det är en första gång eller efterföljande brott.

Obligatoriska bilförsäkringslagar

Alla stater har ekonomiskt ansvar lagar som kräver att förare har medel för att betala för egendom skador och skador som de orsakar i olyckor och att de bevisar att de kan ta ekonomiskt ansvar. Det innebär att om du äger en bil måste du köpa bilförsäkring, även om vissa stater, till exempel Ohio, låter dig lägga ett band som ett alternativ.

Reglerna för hur mycket bilförsäkring du måste köpa och när du måste visa bevis på försäkring beror på var du bor. Ungefär hälften av staterna kräver att ägarna visar försäkringsskydd när de registrerar sina fordon, enligt Insurance Information Institute, en branschhandelskoncern. De flesta stater kräver också att förare ska ha bevis på försäkring och visa det för brottsbekämpande myndigheter om de är stoppade eller har varit involverade i en olycka. Beviset kan vara ett papperskort utfärdat av försäkringsgivaren eller ett elektroniskt kort som laddats ner på en telefon via ett försäkringsbolag app.

New Hampshire är en outlier. Det krävs inte förare att köpa bilförsäkring (förutom i vissa fall där personer har flyttande övertygelser), och det kräver endast bevis på ekonomiskt ansvar efter någon orsakar en bilolycka.

Komma fångad utan bilförsäkring

Statliga lagar kör spalten när det gäller eventuella följder för att köra utan bilförsäkring. Idaho har bland de lättaste påföljderna, enligt en lista sammanställd av Consumer Federation of America. För ett första brott begås idahoaner utan täckning inför en $ 75-böter och körkortstillstånd tills de visar försäkringsskydd. För efterföljande överträdelser ökar dock straffet upp till $ 1 000 böter eller fängelsetid eller båda, tillsammans med en licensupphängning tills föraren kan visa bevis på försäkring.

Jämför det med Delaware, som direkt hamnar ner hammaren. Straffet för ett första brott är $ 1,500 till $ 2 000 och en sex månaders körkortstillstånd. Förutom en annan upphävande av körrättigheter är böterna för varje efterföljande överträdelse inom tre år $ 3 000 till $ 4 000. aj! Det är en betalning på en ny bil.

Nevada, under tiden, baserar böterna delvis på längden av försäkringsavbrottet - ju längre bortfallet desto högre böter. Dessutom krävs ett SR-22 bevis på ekonomisk ansvarsformulär för fordonsägare som är fångade med längre än 90 dagar.

En SR-22 är en speciell form som ett försäkringsbolag registrerar med en stat på uppdrag av en förare. Det krävs vanligtvis efter allvarliga brott som oaktsam körning eller körning under påverkan. Inte alla försäkringsbolag kommer att leverera en SR-22. Om du har ett SR-22 krav betalar du mer för bilförsäkring och har färre försäkringsgivare att välja ut.

Andra möjliga påföljder i vissa stater inkluderar upphävande av fordonets registrering och fordonsupphängning. Gissa vem betalar tåg- och lagringsavgifterna?

Inget tillstånd kräver en obligatorisk fängelsestraff, men nästan hälften av staterna inkluderar tid i klinken som ett eventuellt straff, antingen förutom eller som ett alternativ till böter. Dessa påföljder är vanligtvis i korta perioder och vanligtvis reserverade för ett andra eller tredje brott. I Massachusetts kan straff för ett första brott dock innehålla upp till ett år i fängelse.

Se till att du har tillräckligt med bilförsäkring

Kom ihåg att statens minsta fordonsförsäkringskrav är endast de lägsta nivåerna du måste köpa, och de är inte avsedda som riktlinjer för vad du ska köpa för att skydda dina tillgångar. I allmänhet är de statliga fordonsansvarskraven för låga för många människor.

Tänk på dina finansiella tillgångar - hus, sparkonto och investeringar - och föreställ dig vad som kan hända med dem om du orsakade en allvarlig olycka och stämdes. Köp tillräckligt med försäkring för att ge det skydd du behöver och sinnesro du vill ha.

Barbara Marquand är en personalförfattare som täcker personlig ekonomi för Investmentmatome . Följ henne på Twitter @barbaramarquand och igen Google+ .

Bild via iStock.