Varför behöver jag inte alltid logga in för kreditkortsinköp?

Mellan leveranser, banktransaktioner och kontrakter stora och små, är John Hancock praktiskt taget en vardaglig händelse. Men har du någonsin undrat varför du ibland inte behöver logga in för ett kreditkortsköp? Svaret är lite mer komplext än vad du kan förvänta dig.

Varför du loggar in för kreditkortsinköp

Innan du diskuterar när du måste logga in för ett kreditkortsinköp och när du inte gör det, låt oss granska de anledningar som du skriver för plastransaktioner i första hand.

Den första är identitetsverifiering. En av anledningarna till att du måste skriva på baksidan av ditt kreditkort är så att handlarna kan kontrollera signaturen på ditt kort till underskriften på kvittot. Om de inte matchar, är detta ett sätt att fånga ett kreditkort tjuv. Självklart är det ganska sällsynt att en butikskonsulent faktiskt tar detta steg, men det kan teoretiskt hända.

Den andra är att skydda alla berörda parter (du, säljaren och kreditkortsföretaget) om ett inköp omtvistas. Om du till exempel upptäcker en transaktion med ditt kreditkortsutlåtande som du inte gjorde kan kreditkortsföretaget kräva ett undertecknat kvitto från säljaren för att bevisa att det var du som swiped kortet. Om han inte kan, är ditt fall förstärkt. Men alternativt, om han kan, är han skyddad från att behöva återbetala kontanterna.

När du behöver logga, och när du inte gör det

Signaturer är alla bra och bra, men i dagens värld har vi ett behov av snabbhet. De två stora kreditkortsnätena (Visa och MasterCard) känner igen detta och har börjat minska underskriftsbelastningen hos återförsäljare. Följaktligen, huruvida du måste skriva in för ett köp eller inte, beror mest på hur mycket du har spenderat.

Från och med oktober 2012 kräver MasterCard inte signaturer för de flesta transaktioner under $ 50. På samma sätt behöver Visa inte längre signaturer för transaktioner under $ 50 i livsmedelsbutiker och rabatterade butiker eller inköp under $ 25 hos de flesta andra återförsäljare. Detta förklarar varför din morgonstopp på den lokala kaféen inte innebär att du signerar för din latte.

Men kom ihåg att det finns undantag från dessa riktlinjer. Visa och MasterCard kräver signaturer vid inköp av några storlek från vissa köpkategorier, inklusive kvasi-kontanter, spel, direktmarknadsföring, pengaröverföring, automatiserade bränsleautomater och finansiella institutioner.

Också, bara för att Visa och MasterCard inte kräver signaturer på små transaktioner betyder inte att den handlare du handlar med är ombord med dikterande autografer. Kom ihåg att undertecknandet för ett köp skyddar återförsäljaren i händelse av att du bestrider ett köp. Vissa köpmän är inte villiga att ta risken att förlora vinst om de hamnar i ett spel med ditt kreditkortsföretag.

" MER: Hur åsidosätta bedrägliga kreditkortsavgifter

Kommer signering att gå iväg med övergången till EMV?

För tillfället undrar du förmodligen ödet för signaturer när USA migrerar till EMV-kreditkort i slutet av 2015. Svaret på denna fråga är oklart. Det finns möjlighet att vi snart börjar stansa i PIN-koder när vi använder våra kort, vilket skulle eliminera behovet av en signatur helt och hållet. Och chip-and-PIN-tekniken har fördelen av att vara ett av de mest hacksäkra betalningssystemen där ute idag.

Men verkligheten är att vi förmodligen kommer att skiftas till chip-and-signatur, inte chip-and-pin - åtminstone initialt. Det har varit en kamp för att få amerikanska konsumenter, återförsäljare och kreditkortsutgivare att flytta till EMV, så att gå från enklare magnetiska betalningar direkt till det mer komplicerade chip-and-pin-kortet kan vara för stort ett steg att göra över natten. Och med chip-och-signaturtransaktioner, gäller samma autografregler Visa och MasterCard som anges för swipe-and-sign-inköp finns kvar (se ovan). Sammantaget är hållandet på signaturer mindre störande för vårt vanliga sätt att göra affärer.

Så fortsätt att öva den signaturen - du kommer nog att behöva det för stora kreditkortsinköp under ganska lång tid!

Signatur på kvittot bild via Shutterstock