Vad säger ditt kreditkort uttalande om dig?

Det kreditkortet du får varje månad kan innehålla några överraskningar, men inte det slag du kan förvänta dig.

Medan du letar efter obehöriga avgifter eller mulling över om det här utrustningen du köpte var verkligen en nödvändighet, ta några minuter för att titta på den stora bilden av hur du spenderar.

Att bedöma vilken typ av kreditkortspender du är kan vara nyckeln till att låsa upp en skattkista av information om ditt ekonomiska och känslomässiga liv. Och den förståelsen kan hjälpa dig att göra förändringar som kan ge dig på vägen till större rikedom och lycka.

Kolla in profilerna nedan för att se vad dina fakturor kan avslöja.

Den symptomatiska spenderen

Kreditkortsskuld anses vanligen vara ett ekonomiskt problem, men i vissa allvarliga fall kan en skyhög bill innebära mer. Att byta för mycket kan vara ett tecken på att du är i känslomässig nöd eftersom vissa psykiska störningar uppenbarar sig i en önskan att överskrida, säger experter.

"Underliggande känslomässiga och psykologiska problem kan utlösa missbruk", säger Dr. Anita Gadhia-Smith, en psykoterapeut som övar i Washington, D.C. Shopping och spelberoende är två av de vanligaste lidanden som kan återspeglas i kreditkorträkningar, säger hon. "Vissa människor har ett tvångsmässigt behov att spendera och spendera."

Faktum är att konfrontera stora kreditkortsräkningar ibland driver människor till terapi. "Det kallas att slå botten", säger Gadhia-Smith. "Jag har sett [det i] många, många, många människor."

Men hur kan du berätta om du eller en älskad verkligen har problem eller bara gick lite överbord denna månad?

Tecken på att du kan vara en symtomatisk spenderare:

• Dina utgifter skadar dina personliga relationer.
• Du kan inte stoppa överskridande, oavsett hur svårt du försöker.
• Du känner dig övervunnen med en önskan att spendera och ibland känner dig utom kontroll medan du handlar.
• Du känner dig berömd, förvirrad eller frustrerad efter att du köpt saker du inte behöver.

Den overextender spenderar

Kreditkortsutlåtanden ger ett överflöd av information om våra ekonomiska liv, inklusive varningsskyltar som du kan leva utöver dina medel. Sara McGrath, en 26-årig marknadsföring specialist från Yarmouth, Maine, var i en sådan situation. Efter att ha rackat upp kreditkortsskulden under högskolan, slutade hon så småningom ut några av hennes kort.

"Jag slog precis en vägg", säger hon. "Jag insåg att jag inte hade råd med den livsstil jag hade ledt."

För att komma ur skulden överförde hon sina saldon på ett 0% APR-kreditkort och blev allvarlig om att betala av det. Tre år senare betalas saldon i sin helhet, och hon kunde betala för hennes bröllop 2014 utan att gå in i rött. Hon startade sin egen personliga blogg för att dela med sig av sina insikter med andra och säger att hon nu använder kreditkort på ett ansvarsfullt sätt för att maximera belöningar och dra nytta av reseavtal.

Tecken på att du kan vara en överdriven spenderare:

• Du spenderar mer än du tar in varje månad.
• Några eller alla dina kreditkort är maxa ut.
• Du känner hela tiden att du inte kan "komma framåt" och stressas om att du uppfyller dina ekonomiska skyldigheter.
• Du ställer upp stora räntekostnader varje månad eftersom du inte kan betala saldot i sin helhet.

De små ödmjukheterna spenderar

Inte alla otrygga krediträkningar leder till uppenbarelser om ett missbruk eller allvarligt ekonomiskt problem. Men de kan visa att du går överbord på små överflöd, vilket är farligt eftersom det kan störa dina stora drömmar.

Det här hände med Cody Wheeler, en 31-årig webbprojektledare och grundare av AcademySuccess.com. Han märkte att hans bankkonto sjönk tack vare större än vanliga kreditkorträkningar, så han undersökte sitt uttalande. Han upptäckte att han slösade bort några hundra dollar varje månad på onödiga inköp på nätet.

"Det var en tristess sak", säger han. "Jag skulle dra upp Amazon när jag var uttråkad."

Nu är inga kreditkort kopplade till sitt Amazon-konto, och han tog bort appen från sin telefon. Med de pengar han sparar fyller han och hans fru sin semestersparande konto. "Pengarna vi sparar på dumma små saker som spelar ingen roll, vi kan skapa erfarenheter av det", säger han.

Jonathan, en 36-årig marknadsföringskonsult i Chicago, hade en liknande erfarenhet.

"Jag tänkte aldrig på mig själv som en stor spenderare … Jag köpte aldrig stora saker eller överdådiga saker", säger Jonathan, som bad att hans efternamn inte skulle användas. Men hans kreditkortsräkningar var krypande. Efter att ha kollat ​​insåg han att han var "nickel och dimmad själv till döds" genom att göra för många små inköp och lite att visa för det.

Sedan har han skurit på de små inköpen och bär nu bara ett kreditkort i sin plånbok. Nu vill han betala sina kort så mycket som möjligt i slutet av månaden. Liksom Wheeler blir pengarna han sparar används mycket bättre: investera.

Tecken på att du kan vara en liten avsked:

• Din kreditkortsräkning innehåller många transaktioner.
• Du är alltid förvånad över dina totala kreditkortsutgifter.
• Du har svårt att komma ihåg vad du har debiterat nyligen.
• Du tar ut ditt kort ofta för små saker du inte behöver.

Nästa steg för konsumenterna

Det enda sättet att veta om ditt kreditkort uttalande försöker berätta något är att undersöka det noga. Titta inte bara på totalsna men också för mönster i din inköp. Försök att göra en grov räkning av vilka föremål var nödvändigheter och vilka var frivolous. Kategorisera dina utgifter för att se var pengarna går.

"Stäng inte av det; ignorera inte det ", berättar Karl Hoffmann, en kreditrådgivare i Seattle. Liksom Gadhia-Smith har Hoffmann sett några kunder inser att de står inför ett djupare känslomässigt problem när de konfronterar sina kreditkortsräkningar. "Du kanske behöver söka hjälp någon annanstans", säger han.

Här är några andra steg att överväga:

Konfrontera siffrorna: McGrath inser inte hur mycket pengar hon slösade med i räntebetalningar tills hon beräknade det. Hon var chockad över att se hur mycket dyrare hennes inköp var när finansieringsavgifter togs på och det var en vändpunkt för henne. "Jag hatar att betala ränta nu," säger hon.

Göra en budget: Hoffmann säger att detta är ett av de viktigaste sakerna konsumenterna kan göra för att få insikt i sin ekonomi och börja förbättra dem. För hjälp med att ställa in din första budget, se denna Investmentmatome-resurs.

Ställ in ett mål och håll dig motiverad: Jonathan fann motivation att betala ner sina kreditkortsaldon när han satte ett mål att köpa ett hus. Han insåg att hans skuld var att hålla honom från att kvalificera sig för en inteckning i en bra takt. Nu är han på uppdrag att höja sin kredit värdering, som han spårar online varje månad. Att se sin kredit värdering gå upp när han betalar ner skulden håller honom på väg.

Tänk på att gå utan plast: "Folk som ständigt bär balans på sina kort och betalar höga pengar i intresse kanske vill överväga att avbryta användningen av kreditkort", säger Tasha Bishop, en kreditrådgivare med Apprisen i Nashville, Tennessee. Du kommer aldrig att tjäna tillräckligt med belöningar för att uppväga vad du ska betala i ränta om du har en balans, så om du inte kan motstå strävan att svepa, kan det bara vara klokt att byta till kontanter eller betalkort.

Sök professionell hjälp: Om du tror att du behöver det, sök hjälp av en professionell för att få dina kreditkortsutgifter under kontroll. Hitta en certifierad kreditrådgivare genom National Foundation for Credit Counseling; Kreditrådgivning är ofta gratis, eller kostar mycket lite. För psykologisk hjälp kan du hitta en kvalificerad rådgivare i ditt område via din hälso- och sjukvårdspersonal eller ett nationellt nätverk, som den som tillhandahålls genom Psykologi Dagens hemsida.

Så ge dina kreditkortsutlåtanden en närmare titt. Du kan lära dig mer om dig själv - och din ekonomi - än vad du förhandlade om.

Lindsay Konsko är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finansiell webbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @lkonsko.

Bild via iStock.