Ta dig inte för en åktur i sommar på temaparken

Det bästa sättet att spara pengar på nöjesparker i sommar är enkelt. Gå inte.

Högsäsong innebär topppriser. Inträdesrabatter kan vara svåra att hitta, och närliggande hotell tappar upp sina priser. Lägg i de alltid uppblåsta priserna på mat, souvenirer och parkering, och du köper en ganska dyr dag ut. På de megaparker som drivs av Disney och Universal kan en familj på fyra enkelt spendera 1 000 dollar per dag.

Om du är fast besluten att besöka en nöjespark i sommar, så här är hur du tar in kostnader medan du håller din sanity.

Akta dig för alltför bra att vara-sanna priser

När priserna stiger, slår scam artister ut, och erbjuder rabatterade biljetter och "oanvända" pass för försäljning till de som är desperata för ett fynd. Ofta vad de säljer är falskt. Även om passen är legit kan de vara oanvändbara eftersom vissa parker nu använder biometri - speciellt fingeravläsningar - för att koppla pass till de ursprungliga köparna.

Robert Niles, redaktör för ThemeParkInsider.com, rekommenderar att man köper från främlingar, oavsett om det är på gatan framför parken eller via eBay, Craigslist, sociala medier eller andra webbplatser som förbinder privata partier.

Bättre ställen att leta efter rabatter är:

• Din arbetsgivare, om du är lokal
• Lagerklubbar som Costco eller Sam's Club
• Groupon och andra affärsidor
• AAA, AARP och andra medlemmar
• Parkens Twitter eller Facebook-flöden
• CityPass, som erbjuder ett paket av rabatterade biljetter till sevärdheter i området
• Auktoriserade återförsäljare som Undercover Tourist och Visit Orlando
• Semesterpaket som inkluderar hotellrum, biljetter och ibland flygningar

Om inget annat kan du vanligtvis spara några pengar och undvika ytterligare en rad genom att köpa dina biljetter online från parkens webbplats. Ta en parkeringspass också. En dagsdags parkeringskort på Busch Gardens Williamsburg kostar $ 16 i förskott online och $ 20 på plats.

Vet när du ska splurge för att hoppa över linjerna

Disney har det fria FastPass-systemet, men andra parker laddar - ibland ganska mycket - för linjeskärande privilegier. Vid Universal Studios i Orlando kan Universal Express Unlimited passet kosta upp till $ 160 per person under högsäsong. Plus, parker begränsar vanligtvis antalet hoppa över linjen och kan springa ut snabbt när folkmassorna sväller.

Eftersom du redan kringgår de bästa råden om att hantera linjer - som bara är att besöka när barnen är i skolan - vill du överväga andra taktik. Undvik de mest trafikerade dagarna, som du kan hitta med hjälp av prissättningskalendrar eller publikkalendrar för din riktade park.

Andra sätt människor försöker slå folkmassorna:

• Var där när portarna öppnas
• Besök de populäraste sevärdheterna först
• Använd en-rider-linjer
• Använd appar som beräknar väntetider för att planera din attack
• Håll dig sen - publiken börjar ofta tunna en timme innan du stänger

Du kommer fortfarande att spendera mycket tid på att vänta. Om du är lokal, kan du få hjälp när det blir för galet och komma tillbaka en annan dag. Om det emellertid är en resa i en gång i livet på en tid då folkmassorna blir tjocka, kan splashing på linjeskipning betyda att du verkligen får njuta av alla sevärdheter du kom till, berättar Niles.

Du kan få rabatt genom att vara en årlig passhållare, köpa i förväg eller välja en semester eller annan bunt. Universal Express Unlimited passerar till exempel ingår för gäster som bor på Loews Portofino Bay Hotel, Hard Rock Hotel vid Universal Orlando och Loews Royal Pacific Resort. Besparingarna kan betala för, eller åtminstone drastiskt kompensera, kostnaden för ditt rum.

Gör en matplan

En vanlig sparsam hack är att hålla en svalare i din bil eller hotellrum och dra sig tillbaka till en picknick lunch. Om det inte vädjar till dig, undersök parkens externa livsmedelspolicy i förväg. Du vill inte upptäcka vid porten att du måste ge upp din snackstash - eller att du kunde ha tagit mer.

Vissa parker erbjuder förbetalda måltidsplaner eller passerar som kan vara en bra affär. Cedar Point i Sandusky, Ohio, har ett heltidsmatpass för 31,99 USD. Användare kan få en måltid eller mellanmål varje 90 minuter under hela dagen.

Några allmänna idéer:

• Börja med en stor frukost med hög protein innan du går in i parken för att avvärja munchiesna.
• Lunch är vanligtvis billigare än middag på sittande restauranger, så ha din stora måltid tidigare och planera på ett mellanmål senare. (Gör bokningar om du kan, eller anlända före lunchrushen.)
• Soda priserna är upprörande och kan lägga upp snabbt, speciellt när du chugging sugary goodness i värmen. Ta med vattenflaskor eller välj souvenirbägare med fria påfyllningar.

Ett sista tips: Ge varje barn $ 20 eller så att spendera på souvenirer eller extra snacks med förståelsen att när pengarna är borta är det borta. Det kommer att skära ner på tiggen och ge dig en liten fred. Du kommer att behöva det.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.