Equity Crowdfunding Gains Steam: Vilka entreprenörsinvesterare behöver veta

Av Jeremy Office

Läs mer om Jeremy på vår sida Fråga en rådgivare

Förra året höjde fans kollektivt nästan $ 6 miljoner via Kickstarter för att finansiera en filmversion av kult-tv-show Veronica Mars. Det är den typ av scenario som de flesta människor tänker på när de hör termen crowdfunding. Men det finns en annan typ av "crowdfunding" - kapital crowdfunding, där människor ger pengar i utbyte mot en liten ägarandel av ett företag.

Många människor, inklusive företagare som vill stödja sina medarbetare, ser kapitalfonder som ett sätt att investera i lovande unga företag och möjligen göra allvarliga pengar i processen. Men de som hoppar in i kapitalfyllning utan att utbilda sig själva kan lätt brinna.

Equity Crowdfunding: Grunderna

För närvarande är volymundersökningen endast öppen för rika investerare, eller de tjänar mer än 200 000 dollar per år eller med ett nettovärde större än 1 miljon dollar. SEC föreslog emellertid nyligen nya regler som gör det möjligt för företag att samla in pengar online från praktiskt taget alla. Om reglerna antas och poolen av potentiella investerare expanderar, kan en översvämning av företag vända sig till kapitalfondering som ett sätt att höja kapital, vilket ger ännu fler möjligheter till investerare, både stora och små.

Investering eller donation?

Crowdfunding är en bred term och om du funderar på att stödja ett nytt projekt eller företag är det viktigt att först förstå om du investerar eller gör en donation. Om du vill göra en kapitalinvestering i en start, titta på webbplatser som Gust, AngelList och Fundable, som skiljer sig från populära crowdfunding-plattformar som Kickstarter och Indiegogo.

Sidor som AngelList tillåter människor att faktiskt köpa en andel i ett företag. Företag eller privatpersoner som ökar pengar via webbplatser som Kickstarter, å andra sidan, kan erbjuda supportrar en blygsam perk, som en T-shirt eller produkten eller tjänsten i sig, men de har inte rätt till något utöver det - de är givare, inte investerare. Det var den svåra lektionen som lärt sig av de 9 500 personer som donerade 2,4 miljoner dollar för att få det virtuella verkställande företaget Oculus VR från marken. Facebook köpte senare Oculus VR för 2 miljarder dollar, men de tidiga anhängarna kommer inte att se en dime från deras "investering".

Due Diligence är viktigt

Den som bestämmer sig för att driva kapitalunderskott måste också göra noggrannhet innan de investerar. Entreprenörer kan ha en kanten här, eftersom det kan vara lättare för dem att skilja ett livskraftigt företag från en som kanske inte har en framtid. Var uppmärksam på eventuella bedrägerier eller bedrägerier. Bara för att ett företag söker pengar via en kapitalundersöknings webbplats betyder inte att det är legitimt eller en bra investering. Vissa kritiker har till och med föreslagit att företag med stora potential och starka affärsplaner kan få finansiering från riskkapitalister eller banker, medan mindre lovande igångkörningar kan vända sig till crowdfunding i ett fördjupat försök att samla kapital.

Förstå Dealens Villkor

Slutligen bör någon som ser allvarligt på att få en kapitalfyllnadsmöjlighet att förstå de exakta villkoren i avtalet. Vissa kritiker av Securities and Exchange Commissions förslag till regler är oroliga för att de som är nya för crowdfunding kanske inte förstår de mer komplexa affärsvillkor som är vanliga i startvärlden. Mer erfarna investerare kan ha en kant eftersom de kanske kan förhandla positiva erbjudanden. Oavsett om du investerar $ 2.000 eller $ 200.000, får du råd från en erfaren professionell kan du se till att du kan göra en smart affär, särskilt om du är ny på denna typ av investeringar.

När det gäller crowdfunding bör framgångsrika företagare som vill hjälpa andra entreprenörer gå försiktigt. Medan de potentiella belöningarna är stora, finns det också risker. Neka inte due diligence, få vägledning från en erfaren finansiell professionell och investera inte mer i ett riskabelt företag än vad du har råd att förlora.