Kvinnliga ansikten av studentlånskuld: Molly Monk

En kvinnors historia månadsfunktion. Läs mer historier om studentlånsskuld här.

Molly Monk, en 2016 högskola utexaminerar med 27 000 dollar studentlånskuld, diskuteras med Investmentmatome hur hennes blygsamma livsstilsval har gjort det lättare för henne att betala tillbaka sin skuld. Monk är den senaste kvinnan i denna serie för att dela sina tankar om hennes förhållande till hennes studentskuld, liksom hennes perspektiv på könsspalten och hur hon känner sig studentfri.

Fler kvinnor än någonsin håller högskoleexamen, men de står inför en mer skrämmande skuldbörda än sina manliga kamrater.

Antalet amerikanska kvinnor 25 år och äldre med kandidatexamen ökade från 22,8% till 29,7% mellan 2000 och 2013, enligt Institute for Women's Policy Research. Kvinnor kan ha mer utbildning än någonsin tidigare, men de tjänar fortfarande mindre än män: Kvinnor med doktorsexamen tjänar en median $ 29 000 mindre per år än män med doktorander och $ 5 000 mindre än män med bara kandidatexamen, enligt institutet.

Dessa lägre resultat gör det mer utmanande att betala tillbaka studielån. Ett år efter examen representerade kvinnors studielånsskuld en högre andel av sina inkomster jämfört med män, enligt resultat från en 2015-studie av Institute for Women's Policy Research, som släpptes av AARP. Den högre andelen var sann i alla etniska grupper men var ännu större för svarta kvinnor.

Det här är Molly Monks historia.

Molly Monk

Ockupation:Programchef för Iowa Startup Accelerator, ett program av nonprofit NewBoCo i Cedar Rapids, Iowa

Plats: Cedar Rapids, Iowa

Grader hålls: Kandidatexamen, dubbelkurs i statsvetenskap och internationella studier, trefaldig i matematik, franska och religion

College deltog: Simpson College i Indianola, Iowa

Studentskuld: $27,000

Monk är en nyutbildad som lever en sparsam livsstil för att betala ner hennes federala studentlåns skuld på 27 000 dollar. "Jag ville inte behöva flytta tillbaka till min familj för att betala mina lån, vilket ledde mig att tänka på var kan jag leva så att jag kan betala mina lån och fortfarande ha ett bekvämt liv, säger hon.

Monk betalar $ 500 per månad för en 1-rumslägenhet i Cedar Rapids, Iowa, tvärs över gatan från sitt jobb till en ideell. Genom att jobba i nonprofit-sektorn visste Monk att hennes lön skulle vara lägre, men hon säger, "Att bo i en stad som är överkomlig, gjorde det möjligt för mig." Hon tog upp ett deltidsjobb och skickade varje lönecheck från Detta direkt till hennes lån.

På hennes sparsamma livsstil: Monk kör en bil med över 355 000 miles på den eftersom hon vet att hon inte har råd med en bilbetalning ovanpå hennes studielån. "Jag köpte den av mina föräldrar eftersom ingen annan skulle köpa den av dem, och det var bilen jag hade råd med," säger hon, "och jag måste göra det så länge som möjligt."

På vad hon skulle ha gjort annorlunda på college: "Jag gick till det mest prisvärda högskolan som jag blev accepterad till, och det gav mig det bästa finansieringspaketet, men jag önskar att jag hade gjort betalningar. Jag önskar att jag hade gått till nybörjare år och tänkte på vad min månadsbetalning skulle ha varit. Eftersom jag hade osubsidierade federala lån önskar jag att jag hade börjat betala av räntan medan jag var på college eller betalar när jag var i skolan istället för att vänta."

På vad som är student-skuldfri skulle betyda: "Det skulle innebära frihet. Jag skulle inte behöva göra några av de beslut jag måste göra. Jag kunde ha en semester för att se vänner som bor över hela landet utan att oroa sig för om jag hade råd med det. Jag skulle ha $ 400 extra varje månad att jag kunde gå med, investera i andra människor, hjälpa mina yngre kusiner och jag kunde ge tillbaka mer till det samhälle jag är i. Det skulle betyda mycket för mig."

På studentlöneskillnaden: "Jag visste inte om det, så det är förvånande i det avseendet, men jag kunde se att många kvinnor måste ta längre tid för att betala sina lån. Eller kvinnor som jag själv som går in i socialt god karriär som inte gör tillräckligt med pengar. Om jag var en datorprogrammerare, skulle det vara en mycket annorlunda situation eftersom de kommer att göra mycket mer pengar i det avseendet. Det är vettigt när jag hör det, men det är överraskande."

På råd till andra nya grader: Att bo i en stad som kanske inte verkar som glamorös kan göra ditt liv mycket enklare och du kan leva mycket mer bekvämt. Jag kan ha min egen lägenhet istället för att behöva dela med tre rumskamrater. Jag vill till sist leva någon annanstans, men just nu bor här ett fint kvalitetsliv. Ge Iowa ett försök."

Hur man gör lånebetalningar mer hanterbara

Monk gör sina lånbetalningar enklare att ha råd genom sina livsstilsval. Men det finns ytterligare alternativ att överväga om du har problem med att betala.

Federal låntagare kan välja inkomstdriven återbetalning, där dina månatliga betalningar kommer att begränsas till en procentandel av din inkomst. Ditt standard 10-åriga lån kommer att sträcka sig till 20 eller 25 år. Privata lån låntagare kan dra nytta av studielån refinansiering, där ditt befintliga lån skulle ersättas med ett nytt privat lån med en lägre ränta. För att kvalificera dig behöver du en stabil inkomst och ett kreditpoäng på 650 eller högre.

Båda alternativen har sina nackdelar.Med inkomstdriven återbetalning betalar du mindre varje månad, men du kommer sluta betala mer i ränta under låneperioden. Om du refinansierar federala lån kommer du att ge upp federala skydd som låneförlåtelse samt betalningsalternativ som inkomstdriven återbetalning.

Monk's är en av 44,2 miljoner berättelser om studentlånsskulden. För mer om dessa kvinnor och ytterligare berättelser om studentskulds woe och triumf, följ "Serie för kvinnliga anspråk på studentlånskuld" -serien.

Anna Helhoski är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @AnnaHelhoski.