Är matfrimärken rätt för mig?

Livsmedelsmärken har blivit mycket vanligare de senaste åren när ekonomin går och arbetstillfällen är svåra att komma ifrån. Guvernör Romney nämnde det även den första presidentdroten och sade: "När presidenten tog plats, 32 miljoner människor på matfrimärken; 47 miljoner på matfrimärken idag. "Trots att det är mer populärt finns det en stigma som är kopplad till matfrimärken, men om du behöver hjälp, borde du inte låta det avskräcka dig från att söka.

Kostnadsfrihetsprogrammet har genomgått stora översyner under de senaste åren: en namnbyte, fördelar fördelningsförändringar och nya kriterier för vilka resurser som anses avgöra din berättigande (dvs. inkomster, sparkonto och hemägande). Programmet självt körs från stat till stat, men det finns många riktlinjer som överför från de federala mandaten. Men i det här inlägget kommer jag antingen att prata om det federala programmet eller den som är i New York State.

Vad är matfrimärken och hur fungerar de?

Först och främst kallar faktiskt färre och färre stater dem "matfrimärken" längre, och även för de stater som gör, är namnet ett missnöje. Det nya namnet på matstämpelprogrammet är SNAP, vilket står för "Supplementary Nutrition Assistance Program". Du får inte längre frimärken. Förmåner för personer i SNAP-programmet betalas ut via ett EBT-kort (Electronic Benefits Transfer). Kortet fungerar ungefär som ett betalkort eller kreditkort. Fonder överförs från byrån till kortet varje månad och kan användas i olika butiker.

För att gå med i programmet måste du gå igenom en ansökan. Din inkomst tas i beaktande mot dina utgifter, som inkluderar din hyra eller inteckning, verktyg och andra kvalificerade utgifter. Nyligen har konton som spar, aktier och pensionsplaner inte längre räknats som en del av din inkomst, vilket är väldigt viktigt eftersom konton kan ändra din ekonomiska bild. Även i 39 stater är din bil inte inkluderad som en tillgång, medan de återstående 11 staterna räknar fordonet som en viss procentandel.

När du väl har bevisat din behörighet kommer du att börja få ett månatligt förmånsbelopp beroende på dina omständigheter. Följande tabeller är riktlinjer för behörighet samt ersättning för förmåner, och kan ge dig en uppfattning om vad man kan förvänta sig att ta emot en gång i programmet.

Maximal månadslön förblir berättigad till förmåner:

Storlek på hushållet	Brutto månadsinkomst (130 procent av fattigdomen)	Netto månadsinkomst (100 procent av fattigdomen)
1	$1,211	$ 931
2	1,640	1,261
3	2,069	1,591
4	2,498	1,921
5	2,927	2,251
6	3,356	2,581
7	3,785	2,911
8	4,214	3,241
Varje ytterligare medlem	+429	+330

Bruttoinkomst innebär ett hushålls totala, ej exkluderade intäkter, innan några avdrag har gjorts. Nettoresultat innebär bruttoinkomst minus tillåten avdrag. SNAP brutto och netto inkomstgränser är högre i Alaska och Hawaii.

Diagram som tillhandahålls av Food and Nutrition Service hemsida (USDA)

Diagram som visar det maximala månatliga förmånsbeloppet:

Storlek på hushållet	Maximal allotering
1	$ 200
2	$ 367
3	$ 526
4	$ 668
5	$ 793
6	$ 952
7	$ 1,052
8	$ 1,202
För varje ytterligare medlem	$ 150+
Maximal Månadlig SNAP Benefit Allowances

Diagram från Byrån för tillfälligt och handikapphjälp (New York State)

Observera att det här är de maximala fördelarna - det belopp som du får kan vara mycket mindre.

Vår rekommendation

Om du gör mindre eller lika med någon av inkomsttal ovan bör du överväga att ansöka om SNAP-förmåner. Det här är inte att säga att du borde ansöka om att få gratis pengar, men du borde vara medveten om att den federala regeringen anser att din nuvarande ekonomiska situation är en som behöver hjälp, och det är viktigt att dra nytta av program som kan hjälpa dig att komma till en bättre plats i ditt liv.

Nu när sparontovisningar och lager inte ingår i din inkomst betyder det att i stället för att dyka in i dessa fonder för att sluta mötas kan du få hjälp på kort sikt och din ekonomiska framtid kan fortsätta bygga på lång sikt. Det här är särskilt användbart för personer som behöver SNAP-förmåner eftersom de tillfälligt är ute av arbetet. SNAP-förmåner kan också användas på olika ställen nu, inklusive jordbrukarnas marknader.

Kom ihåg de begränsningar som ställs på dina fördelar. SNAP-förmåner i New York kan bara användas för: bröd och spannmål, frukt, grönsaker, kött, mejeriprodukter och frön och växter som kommer att producera mat. Du kan inte använda fördelar för: sällskapsdjur, tvål, pappersprodukter, hushållsartiklar, vitaminer eller medicin, varm mat eller mat som äts i arbetsplatsen. Planera hur mycket du spenderar på mat per månad och hur det matchar dina månatliga förmåner. Gå till en bondemarknad där priserna kan vara billigare, eller du kan ansluta dig till ett gemenskapsstödjande jordbruksprogram (CSA), där en månadstilldelning av mat från en lokal gård ges till dig. Att använda dina månatliga förmåner i en CSA kan vara till hjälp eftersom priset på CSA inte ändras från månad till månad, så du vet vad du kan förvänta dig, och också för att maten varierar säsongsmässigt så att du inte sitter fast i en rutin Ett stort problem i massor av matbudgetar.

Kom ihåg att SNAP-fördelarna har "kompletterande" direkt i namnet. Forskning vilken hjälp regeringen kan ge dig, men tappa inte bort det faktum att det är en ökning av dina nuvarande medel.