Glöm Wall Street: Investera på din lokala huvudgata istället |

Du kanske har hört talas om locavores, de ultrahälsobevisade folk som äter en diet av lokalt odlade livsmedel. Om du tar samma takt med din investeringsstrategi, som kallas "lokalisering", eller investerar i lokala småföretag, kan det vara lika bra för din plånbok, för att inte tala om ditt samhälle.

Brooklyn-baserad journalist Amy Cortese, författare till Locavesting: Revolutionen i lokal investering och hur Resultat från It, förklarar varför stadsbageriet eller bokhandeln skulle kunna vara det bästa stället att placera dina pengar just nu.

InvestingAnswers. com: Varför ska jag investera i lokalt företag istället för att bara placera mina pengar på aktiemarknaden?

Amy Cortese: Locavesting är en mer intim form av investeringar; du investerar i företag som du känner till och som gynnar ditt samhälle. Dessutom är det något som kallas den lokala multiplikatoreffekten. Det är en ekonomisk term för det faktum att när du spenderar en dollar på en lokalt ägt företag genererar den tre gånger den lokala ekonomiska påverkan än om du spenderade samma dollar i en icke-lokalsamhälle, som en företagskedja. Det beror på att pengarna cirkulerar lokalt och skapar jobb lokalt. Det är hela tanken bakom lokal investeringar. Du kan göra en avkastning på dina pengar, men du gynnar också ditt lokalsamhälle.

IA: Vilka företag söker lokala investerare?

AC: Många lokala investeringar började med mat. Vi äter lokalt, vi älskar våra jordbruksmarknader och vi inser att om vi inte investerar i dessa livsmedelsproducenter kan det inte finnas någon kvar på bondens marknad. Men det sträcker sig till alla typer av affärer: mamma-och-pop-butiker, etablerade företag, lätt tillverkning, nystartade företag. Skillnaden är att de är lokalt ägda och verkligen rotade i sina samhällen. Det här är människor som bor här, deras barn går i skolan med dina barn, de är en del av samhället och de är intressenter, så de har ett helt annat förhållande till samhället.

IA: Hur gör det fungerar?

AC: I Fort Greene, Brooklyn - den här lilla stadsdelen med många författare - de hade inte sin egen bokhandel. Två kvinnor bestämde att de skulle öppna en bokhandel där. Folk i grannskapet var stolta över; de kastade dem en fest innan bokhandeln ens öppnade. Då slog finanskrisen och kvinnorna kunde inte få resten av den finansiering de behövde eftersom banken drog sitt lån. Omkring två dussin människor i samhället som verkligen ville ha den här bokhandeln intensifierade och lånade dem totalt 70 000 dollar för en ganska blygsam ränta. De kunde välja mellan 2 och 4% intresse, och många människor valde den lägre kursen, eftersom deras huvudsyfte bara var att ha en bokhandel. Idag gör Greenlight Book Store det så bra. Det var lönsamt sitt första år, och nu i sitt andra år, betalas investerarna tillbaka. Plus, de får en livstid rabatt på böcker!

IA: Så det finns fördelar utöver en monetär avkastning på investeringar.

AC: Jag tror att investerare förtjänar en finansiell avkastning. Vi måste alla gå i pension någon gång, så om det någonsin kommer att bli vanligt måste vi tjäna pengar på detta. Det sagt, det finns en rad mjukare fördelar: Du påverkar direkt och förbättrar din gemenskap. Många väljer att ta ut sina utdelningar i saker som ost, ägg eller fjäderfä. För ett företag som ökar pengar lokalt är de människor som blir dina investerare i allmänhet dina mest lojala kunder - ambassadörer som går ut och berättar för alla att prova denna stora ost. Det är en riktigt trevlig win-win för alla involverade.

IA: Är det riskabelt?

AC: Det kommer alltid att vara riskabelt att göra en investering, oavsett om du investerar i en liten företag eller aktiemarknaden. Men som en lokal investerare kan du bättre fatta ett välgrundat beslut. Du vet vad som kommer att fungera bra på din marknad. Du kanske känner till de personer som driver verksamheten. Om det är ett etablerat företag kan du kanske känna sin produkt eller vara en kund. Så du har en förtrogenhet. Kan vi säga det om några av de företag vi investerar i? Vet någon vad som händer inom GE eller JPMorgan Chase? Med lokal investering är det ett mycket enklare, direkta förhållande. Det är lättare för människor att förstå. Med det sagt, det finns fortfarande risk, men det är ett mycket bra argument att det faktiskt är mindre riskabelt än att investera i saker som du verkligen inte har någon riktig förståelse för.

IA: Om jag vill investera i ett lokalt företag, vad är mitt nästa steg?

AC: Av naturen, eftersom det här är lokala investeringsmöjligheter, kan de vara mycket svåra att hitta. Mycket av det är ord i mun, men det finns några ställen du kan gå. Nästan alla områden har en gemenskapsutvecklings lånefond som människor kan investera i som i sin tur tar det pengar och lånar det till människor och företag som bor i området. Det finns också saker som heter LION - det står för Local Investing Opportunities Network - det är grupper av invånare som binder samman och investerar i lokala företag. Det började i Port Townsend, Wash., Men det finns redan nästan ett halvt dussin poppar upp på andra ställen också, som New York City; Portland, Ore.; Seattle; och Madison, Wis … För nu är det enklaste man kan göra för att flytta sina pengar till en gemenskapsbank eller kreditförening där deras pengar är mer benägna att användas lokalt.

IA: Kan detta verkligen öka vårt lands ekonomi?

AC: Yep. För att få det i perspektiv har amerikanerna 30 biljoner dollar investerat i långfristiga värdepapper, allt från 401 (k) till IRA till pensionsfonder till fonder. Men nästan allt som investeras i stora företag, och nästan ingen av det är investerat i små lokala företag. Om vi ​​flyttade till och med 1% av investeringen till lokala småföretag skulle det vara 300 miljarder dollar. Det visar sig att de flesta jobb som skapas i varje stat kommer från lokalt ägda företag, medan nästan alla arbetsförluster kommer från större företag som har sitt huvudkontor på annat håll. Så jag ser mycket lokal investeringar som ett sätt att bygga upp ekonomin igen. Jag menar inte att alla ska gå ut och sänka alla sina pengar till den lokala hårdvaruaffären. Men tänk på lokalisering som ett sätt att diversifiera din portfölj. Ett litet skift kan göra en riktigt stor skillnad i våra lokala ekonomier.