Varför investerare ska heja - inte rädsla - Halloween

Investerare, cirkel 31 oktober på dina kalendrar. Halloween markerar slutet på hundens sommardagar - åtminstone för aktiemarknaden, som tenderar att returnera de flesta av sina vinster under de sex månaderna mellan 31 oktober och 1 maj.

Det kallas Halloween-indikatorn i vissa kretsar, och det kan vara allt mer anledning att fortsätta hålla aktier om du redan äger dem eller att börja investera om du inte gör det.

Gräver in i Halloween-effekten

Så hur mäktigt är det här Halloween-indikatorn? Läskigt starkt.

Under de 50 åren före 2013 återvände Standard & Poors 500-indexet för marknadens största företag i genomsnitt 6,6% under de sex månaderna efter Halloween. Jämför det med bara 0,8% som uppnåtts mellan maj och oktober.

Det finns ingen tydlig orsak och effekt bakom skillnaden. Vissa tror att det handlar om att handlare och investerare kommer tillbaka till marknaden efter sommarsemestern, som har följt den gamla visdomen att "sälja i maj och gå bort". Men medan en enda anledning är elusiv har forskningen hittat sexmånadersperioden, På, sexmånaders-off-effekten är sant, inte bara i USA utan runt om i världen.

Självfallet är oktober självklart särskilt skrämmande; Några av marknadens största krascher har hänt under månaden. Den legendariska Black Tuesday-plungen den 29 oktober 1929 betraktas som kickoff till den stora depressionen, medan svart måndag den 19 oktober 1987 såg Dow Jones Industrial Average plummet 22,6% på en enda dag. Men medan några investerare fruktar oktober ser många andra det som en möjlighet.

Hur man utnyttjar det här året

Det är verkligen inte en viss att lagren kommer att gå upp efter Halloween, men det kan vara meningsfullt att dra nytta av den tendensen. Här är några lågriskalternativ att göra det:

• Köp en indexfond snarare än enskilda aktier. En väl diversifierad fond, som de som bygger på S & P 500, kommer att vara mycket mindre volatil. Det kanske inte går upp så mycket som ett lager, men det går inte heller att gå ner så mycket heller. Indexfonder är ett bra sätt att rida den övergripande marknadsutvecklingen.
• Om du köper enskilda bestånd, diversifiera dina innehav så att du inte är för utsatt för någon. Det kan vara svårt att göra när du just börjat investera, vilket är en annan anledning till att många investerare väljer stora, diversifierade fonder.
• Sprid dina börsköp ut, istället för att hoppa in på marknaden på en gång, med hjälp av en strategi som kallas dollar-kostnadsmedel. Du ställer in en ordinarie tid - säg den första måndagen i varje månad - och köp oavsett vad som händer på marknaden. Du kommer att begränsa din nackdel om marknaden går lägre, och du kan dra nytta av att köpa några partier till lägre priser.

Du kan också överväga att prova en teknik som kallas skatteförlustskörd. Det innebär att du säljer aktier som är betydligt lägre för året och sannolikt inte kommer att öka på kort sikt. Genom att sälja med förlust kan du fånga en skattavskrivning och flytta sedan pengarna till en annan position, som eventuellt fångar några av Halloween-effekterna.

Mer om att investera från Investmentmatome

• Gå igenom hur man investerar i fonder
• Lär dig att undersöka aktier
• Hitta fler smarta sätt att investera dina pengar