Hur jag ställer in min pitch och vann en tävlingskonkurrens |
Hur du gör en bra pitch
Det var bra av många anledningar. Mest uppenbarligen vann vi $ 1.000 i prispengar som vi lägger till för vår minsta lönsamma produkt (eller MVP). Men även om vi inte hade vunnit tvingade tävlingen oss att flytta från affärsplaneringsstadiet till den verkliga världen, och i processen lärde vi oss vad som skapar en tvingande pitch.
Vid den tiden lärde jag mig om planen tävling hade jag redan spenderat några månader på marknadsundersökningar och skrivit en affärsplan för vad som skulle bli så småningom att bli PopInShop - en online-plattform som förbinder varumärken och boutiquer för att underlätta kortsiktiga köppresentationer. Med tanke på jobbet som jag redan hade gjort, hade tonhöjdsapplikationen varit lätt. Allt vi behövde göra för att delta var att lämna in en översikt över en sida och ett tvådimensionellt däck. Domare skulle granska ansökningarna och sedan plocka upp till 10 finalister för att kasta framför en panel av experter vid en offentlig händelse.
Trots min 20-sidiga affärsplan var tanken att ställa upp framför ett rum fullt av människor och stigning var skrämmande. Det var frestande att inte ansöka, för att berätta för mig att vi behövde mer tid för forskning och mer tid att skapa vår ansökan. Det var också frestande att berätta för mig att den perfekta tonhöjden skulle komma från den perfekta bilden och den perfekta bilden skulle innehålla en fantastisk infographic som inkapslade hela vår affärsplan och hela vår forskning hittills.
Vi motstod dessa frestelser och bestämde oss för det var dags att ändra hur vi arbetade. I stället för att spendera all vår tid på forskning och dokumentskapande - som, som MBA-studenter, var relativt lätt och säkert att göra - skulle vi sedan spendera vår tid att prata med människor. Vi behövde komma ur huvudet och se om någon annan tyckte att vår idé var en bra. Även om vi brydde oss mest om vad våra kunder tyckte var det bra att få feedback och validering från bedömningspanelen vid tonkonkurrensen.
Galvaniserad av vårt nya fokus, vi skickade in ansökan och blev positivt överraskad när vi valdes att pitcha. Vi hade redan våra två bilder redo att gå: en bild på problemet vi ville lösa och en andra bild på varför PopInShop var den bästa lösningen. Vad vi inte hade var några av de viktigaste saker som investerare kan använda för att utvärdera ett företag, i motsats till en idé. Vi hade inte en konkret produkt att visa. Vi kunde inte demo en webbplats eftersom vi inte hade byggt en ännu. Vi hade inga kunder eller intäkter för att visa dragkraft.
Lyckligtvis några dagar före tävlingen kom vi över ett bra inlägg på Pandodaily. Författaren gav tips om hur man ställer in för investerare, och det viktigaste budskapet var enkelt: Se till att du tar upp frågan "Varför nu?"
Med detta råd och dels för att vi inte hade mycket annat att visa, vi planerade vår tonhöjd enligt följande: Under de två minuterna vi tilldelades spenderade vi 30 sekunder på varje bild och sedan en hel minut pratade om varför problemet var särskilt relevant nu och varför vår lösning passade till hur detaljhandeln var flyttar nu. Vi ville verkligen kontextualisera PopInShop så att domarna inte bara skulle uppskatta vår idé, men skulle förstå att det nu var dags att ta steget - eller i det här fallet varför nu var dags att ge oss $ 1000 så vi skulle kunna gå och springa.
Efter stigning satt vi tillbaka och tittade på våra kamrater. Som förväntat fokuserade andra finalister på produkt och dragkraft. Många av deras banor var välskötta och en särskilt konkurrenskraftig affärsverksamhet grundade inte bara en prototyp utan också en försäljningsledning som kunde se sin produkt i butiker över hela landet. Jag trodde vi var beat. Men när tiden kom att meddela vinnaren tog PopInShop priset.
Vi gick bort med vår första bit av kapital för att lägga in verksamheten, liksom validering av vår idé från en panel av domare som inkluderade investerare och affärsjournalister. Det var denna momentum som gjorde det möjligt för oss att komma närmar oss kunder. Jag kan med säkerhet säga att vi inte skulle ha vunnit om vi inte hade tillämpat steg 1 i någon situation - och det skulle vi inte ha vunnit om vi hade inte gjort vårt företag verkar omedelbart övertygande, vilket är steg 2 för att leverera en vinnande pitch.
Visste du att den här artikeln är en del av vår Plattformsguide? Allt du behöver veta om att skapa din tonhöjd, allt på ett ställe.
