Hur jag använde poäng och viljestyrka för att få mina föräldrar till Irland

Min mamma är vad som kallas hibernophile - en passionerad fan av alla saker irländska. Musiken. Konsten. Modet. Accenterna. Hon älskar allt, och inte utan anledning, med sitt anor. (Hennes flicknamn är Higgins, och hon klämde på en "O" framför och gjorde det till mitt mittnamn.) Hon är allvarlig om det.

Men min mamma är också en homebody. Hon och min pappa lever sina bästa pensionerade liv, men de är inte mycket för att resa, eller åtminstone för resekreditkortoptimering. Tro och begorrah, de hade inte ens pass!

Familjbild på Cliffs of Moher: Kenleys föräldrar (Colin och Loril Young), Kenley och hans fru, Shelley Young.

Och det var min öppning. Tja, det och Chase Safir Reserve®, som hjälpte mig att överraska mina föräldrar i julen med flygbiljetter till Emerald Isle. Det tog en viss samordning, men här är hur jag gjorde det.

Lagen vann för en

Mina föräldrar bor i en av en handfull stater som nyligen beslutade att börja bli förenliga med den federala REAL ID Act från 2005, vilket ändrade reglerna om vilken typ av identifiering som var acceptabelt att gå ombord på ett flyg i USA. Detta innebar att om min föräldrar ville säga, flyga till DC för att besöka min bror, de skulle så småningom behöva få antingen ett nytt federalt kompatibelt körkort eller ett pass.

I mitten av 2017 valde de sig för den senare. Vad de inte visste var att i början av 2017 hade jag valt Chase Safir Reserve®.

Ja, kortet har en stor årlig avgift på 450 dollar. Men vid den tiden hade det också en käftsläppande registreringsbonus som lätt överträffade den avgiften och med en lång skott var det mest värdefulla erbjudandet i stor tillgänglighet: 100 000 poäng, värt $ 1500 när inlösen för resor bokad via Chase. (Kortet erbjuder nu en annan anmälningsbonus: Tjäna 50K bonuspoäng efter att du spenderat 4 000 dollar på inköp under de första tre månaderna från kontoöppningen. Det är $ 750 mot resor när du löser in via Chase Ultimate Rewards®)

Det 100 000-poängs erbjudandet, i kombination med kortets 300 årliga resekredit, var tillräckligt för att täcka nästan hela kostnaden för fyra biljetter till Dublin. (Hej, min fru och jag skulle inte låta mina män gå utan oss!)

Arbeta, men värt det

Nu bör det noteras att säkra den enorma registreringsbonusen inte var precis en promenad i parken med min shillelagh. När Chase debuterade Chase Safir Reserve® och dess första 100.000-poängs erbjudande i augusti 2016, var jag knädjup i hypotekslån och hade inte råd med något annat hårt drag på min kredit. När jag hade köpt mitt hem i början av 2017 var 100 000-poängs erbjudandet endast tillgängligt i Chase-grenar.

Det finns exakt noll Chase-grenar i mitt tillstånd.

Undeterred gjorde jag tre och en halv timme, 160-mils miltrakt från Columbia, South Carolina, till Flowery Branch, Georgia, och applicerades på närmaste Chase-gren som jag kunde hitta. Bankansvarige kände att jag hade varit på vägen - 100 000-poängs erbjudandet var dagar från att helt sluta, och tydligen hade hon sett att många utländska sökande kom igenom dörrarna.

Hennes första ord till mig: "Så … hur långt körde du för att komma hit?"

Jag hade mycket tid på köra tillbaka - tre och en halv timme igen - att fråga mig om all denna insats var värt det.

Titta på min mamma öppna hennes julklapp, med glädjande tårar i ögonen, var allt svar jag behövde.

Éirinn gå Brách!

Kenleys föräldrar, Colin och Loril Young, i Kinsale.

Kenleys pappa golf på Killarney Golf & Fishing Club.

Hur maximerar dina belöningar

Du vill ha ett resekreditkort som prioriterar vad som är viktigt för dig. Här är våra val för de bästa resekreditkorten 2018, inklusive de bästa för:

• Flygbolag mil och en stor bonus: Chase Safir Preferred® Card (Tjäna 50 000 bonuspoäng efter att du spenderat 4 000 dollar på inköp under de första 3 månaderna från kontoöppningen. Det är $ 625 mot resor när du löser in via Chase Ultimate Rewards®).
• Fastprisbelöningar: Capital One® Venture® belönar kreditkort (tjäna obegränsat 2 mil per dollar vid varje köp).
• Premium resor belöningar: Chase Safir Reserve® (Få 3 poäng per dollar på resor och restauranger på restauranger över hela världen och 1 poäng per dollar på alla andra inköp).
• Ingen årlig avgift: Bank of America® Travel Rewards kreditkort (Tjäna obegränsat 1,5 poäng per dollar spenderat på alla inköp utan årlig avgift).
• Lyxiga förmåner: Platinum Card® från American Express (Få 5 poäng per dollar på flygningar bokade direkt med flygbolag eller via American Express Travel, samt få tillgång till Global Lounge Collection). Villkor Ansökan.

Har du varit i Irland? Berätta för oss om det.

Bilder av Kenley Young.

Synpunkterna som uttrycks här är enbart författarens och inte nödvändigtvis återspeglar dem från Investmentmatome eller dess partner.

Planerar en resa? Kolla in dessa artiklar för mer inspiration och råd: Att landa den bästa flygningen är en fråga om timing Hur Snag Credit Card Rewards Flyg i högsäsong Denna strategi är hur jag började tjäna stora resebelopp