Hemma på vägen: Hur de köpte en RV

Grant och Bonnie Sinclair på Yosemite National Park. (Foto med tillstånd av Grant Sinclair)

Grant Sinclair och hans fru, Bonnie, båda 42, köpte sin första RV i 2016 och dokumenterar deras naturfyllda äventyr över hela landet på sin reseblogg, Our Wander-Filled Life.

Paret, som undervisar på samma gymnasium i Woodstock, Georgia, har besökt mer än 45 stater och 19 länder tillsammans och ville ha ett fritidsfordon så att de kunde resa mer bekvämt och längre tid.

RVs fortsätter att växa i popularitet, men de är inte billiga: De kan kosta var som helst från $ 10.000 till $ 300.000 beroende på stilen, och det exkluderar kostnader som gas och underhåll.

Det var därför Sinclair spenderade år på att undersöka RVs innan han köpte. Vi bad honom att dela med sig av sin RV-köpupplevelse, hur han och hans fru sparade, och vad folk borde veta innan de investerade i en.

Detta transkript har blivit lätt redigerat för tydlighet och längd.

Grant Sinclair med Keystone Passport Elite 23R som han och hans fru köpte för 24 000 dollar. (Foto med tillstånd av Grant Sinclair)

Varför bestämde du dig för att köpa en RV?

Vi hade tittat på att få en RV sedan 2014. Vi hade varit tältcamping - som var vårt sätt att spara på vägresor på sommaren - och insåg att det var att döda våra ryggar. Vi började ta längre resor, ibland i mer än en månad, och hade också lämnat vår katt bakom. Vi visste att vi skulle behöva något med luftkonditionering för att kunna resa med katten.

Vad är din övergripande strategi för personlig ekonomi?

Vi arbetar båda på heltid som lärare. Vi är sparsamma med våra pengar: Vi har ett fordon eftersom vi undervisar på samma skola, så det är en bilbetalning. Vi sparar en anständig summa pengar för resor varje månad och lägger ständigt pengar bort för att ta större resor. Vi använder Mint för att spåra utgifter och använder kreditkort i stor utsträckning för att samla poäng och mil, men vi betalar ut dem varje månad.

Hur har du så mycket tid att resa?

Vi har reser mycket sedan vi började träffa 2009. Vår skola är på en modifierad året runt kalender, så vi får flera veckor av under året och är ute av skolan för sommaren precis runt Memorial Day. Vi har sju veckor ute under sommaren för att komma ut och spela, och vi gör det till en punkt att resa var och en av dessa raster.

Vi har varit i 45 stater, 19 länder och 198 enheter av National Park Service, som inkluderar nationalparker, nationella monument, nationella reserver och nationella historiska platser. Vi är stora nationalparker folk.

" MER: Gör din nationalpark resa ett äventyr i besparingar

Hur forskade du RVs?

Vi började gå till RV-tester från tid till annan, där RV-återförsäljare hyr ut ett konferensutrymme så att du kan se vilka modeller som finns på marknaden. RV visar är ett utmärkt tillfälle att se massor av RVs.

Vi tittade på planritningar till vänster och höger. Det blev sinnessjukande efter ett tag men vi avslutade vilken vi ville ha. Vi lärde oss en viktig lektion om det: Du letar efter en planlösning som matchar vad du behöver, precis som att köpa ett hus. Vi har inte barn, så vi visste våningssängar skulle vara slöseri med pengar.

Vad var den faktiska RV-köpprocessen som?

Under våren 2016 betalade vi några räkningar och hade resterande pengar för att ha råd med en RV-betalning. Vi bestämde oss för att gå till en RV-show en helg och veta att de erbjuder bra erbjudanden i slutet av showen för att köpa en direkt på plats. Tyvärr hade de inte den planlösning vi ville ha på showen.

Men vi hittade en modell vi gillade: Keystone Passport Elite 23R. Vi hittade en på RVTrader.com, men de ville inte förhandla alls, så vi körde ca 90 miles till Dalton, Georgia, för att gå till en återförsäljare som sålde den modellen. De hade tre kvar på partiet.

Insidan av Sinclairs 'husbil. (Foto med tillstånd av Grant Sinclair)

Hur mycket spenderade du på det?

Min ursprungliga budget var 25 000 dollar. Klistermärkepriset var 28 000 dollar, men jag trodde att jag kunde få det för 25 000 dollar. Jag erbjöd 20 000 dollar och kom tillbaka med 24 000 dollar. Vi gjorde forskning och det var det billigaste priset vi kunde hitta för 300 miles. Jag frågade återförsäljaren att kasta in en viktfördelande hitch, värt $ 350.

Hur betalade du för det?

Vi finansierade det istället för att betala för allt på förhand. Vi visste att vi hade en betydande avkastning som kom till oss, så vi kunde sätta 10% på RV och tillbringa resten av avkastningen på ytterligare saker för RV.

RV-återförsäljaren vi gick till var tillbaka och finansieringen var ganska lätt för oss. Vi fyllde inte i pappersarbete förrän vi hade förkvalificerat på telefonen, så det var en bris. En fördel med en RV som de flesta inte tänker på är att det anses vara ett andra hem för skattemässiga ändamål om det har ett kök och ett badrum.

Det var därför vi var villiga att finansiera, eftersom vi visste att vi kunde dra av ränta från våra skatter.

Vilka andra kostnader måste du överväga?

Du måste komma ihåg att din husbil är ett andra hem på hjul. Du får extra kostnader som du skulle med ett hem.

Vi var tvungna att satsa på pengar för bränsle och lagring.Vi bor i en lägenhet som inte tillåter RV parkering, men vi hade betalat för en lagringsenhet för vår campingutrustning och kunde betala $ 5 mer en månad för att lagra vår RV där.

Du behöver också en färskvattenslang, en vattentrycksregulator, hjulnivåer, om du är på en ojämn campingplats och ett överspänningsskydd. Det finns också ett engångsköp för strömhantering, vilket i grunden är ett avancerat överspänningsskydd för en RV, som går runt $ 200 till $ 250. Andra saker som är trevliga att ha är en trådlös borr, en jackadapter och fryspåsar för att hålla fördärvliga matar i kylskåpet.

Skulle du ha gjort något annorlunda?

Jag skulle ha haft återförsäljaren lägga till ett solbatteri så att vi kunde stanna på platser utan el. Om du vill köpa en husbil och gå ut i naturen, kan jag inte rekommendera att få sol tillräckligt mycket. Fråga återförsäljaren att installera den medan du är där, innan du hämtar det.

Var har du gått med RV? Vilka kommande planer?

Vår första stora resa skulle till alla stater i New England och nästan alla nationalparksplatser i den regionen på sex veckor.

Vi har också tagit den till Yosemite National Park, stoppar i Arizona och Nevada under vägen. Förra sommaren åkte vi till nationalparkerna i Washington. Nästa sommar besöker vi de stora sjöarna.

Vad är ditt favoritminne i RV?

Min favorit plats vi har stannat är Yellowstone National Park. Vår RV låt oss enkelt utforska från parkens hjärta och se vilda djur som vi skulle ha missat annars. En natt åt vi en tidig middag och drog in en överblick, och det fanns ett paket vargar som rörde sig mot en besättning av älg.

Paret anser Yellowstone en av deras favorit nationalparker. (Foto med tillstånd av Grant Sinclair)

Vilka råd har du för människor som funderar på att köpa en?

Det är ett stort köp. En resebil är lika dyr som en båt och kan till och med vara så dyr som ett hus. Innan du köper, ha en riktig diskussion om hur mycket du ska använda den. Om du bara camping ett eller två gånger om året är det inte värt det. RV, som vilken bil som helst, kommer att försämras över tiden om du lämnar den och sitter runt.

Det finns gott om platser att hyra RVs. Med det sagt är hyror dyra. När vi gjorde matte var hyra en RV lika dyr som att hyra en bil och få ett hotell varje natt. Vi räknade ut att vi sparar 40% genom att stanna i RV mot ett hotell.

Om du är allvarlig om det, få inte en billig, popup-camper. Människor inser inte hur mycket ägande och bogsering det kommer att försämra värdet. Köp något som du vet att du kommer att tycka om och kommer att använda och njuta av rätt av fladdermusen.