Knight Capital verkar ha fallit från sin stjärna

–

Orkan Sandy var förödande för många människor som bor på östkusten. Ändå blev många företag förstörda. När man stänger av verksamheten för en dag kan det inte tyckas vara kritiskt, kände Knight Capital ett skarpt slag, eftersom det här helt enkelt är den senaste kampen som den måste möta under ett svårt år.

Trading Glitch

Som marknadsmäklare genomför Knight Capital hundratusentals affärer per dag från några av de största mäklarfirmorna, som TD Ameritrade och E-trade. När Knight bestämde sig för att installera ny programvara, fanns det en konflikt med den föråldrade koden som skickade ett enormt antal affärer till NYSE innan en människa kunde störa. När Riddare blev medveten om felet, var de tvungen att drabbas av en enorm förlust när de lossade sin position. Den totala skadan? $ 461,1 miljoner.

stormen Sandy

Igår eftermiddag meddelade Knight att kraften var tillbaka till sitt New Jersey-huvudkontor, och att det en gång var att behandla order. Efter att handeln hade stängts hela måndag och tisdag på grund av den farliga orkanen, måste Knight stänga butiken tidigt onsdag. Eftersom deras backupgenerator körde lågt bränsle berättade de kunderna om att styra alla order på annat håll tills situationen kunde hanteras. Dessa verkar helt rimliga, men Knight har kommit under kritik eftersom de undvikit att överföra sin handelsverksamhet till sitt backupdatacenter i Purchase, NY.

Oavsett huruvida det här var rätt rörelse att göra, kan vi inte vara säkra på. Självklart var personer i Knight bara bekväma med fortsatt verksamhet som normalt när deras primära system var garanterat att fungera. Men de investerare som gick in för att hålla Knight flytande efter den enorma förlusten i augusti måste börja undra hur stabil handelsföretaget är.

Oroslös ledare?

Kaptenen går alltid ner med sitt skepp. För Thomas Joyce, Knight Capitals VD, kan det inte vara fallet. Trots att han har spenderat det senaste årtiondet som leder Knight, upphör hans anställningsavtal i december, och han har varit i samtal med E-trade om eventuellt att bli sin nya VD. E-handel är ett hushållsnamn med över 2 miljoner mäklare i USA och kan vara något mer tilltalande just nu för Joyce. I augusti bad E-trade Steven Freiberg att lämna, två år till ett fyraårskontrakt. Deras styrelseordförande, Frank Petrilli, verkar för närvarande som VD tills en permanent verkställande direktör finns.

Galloping framåt

Medan den enskilda investeraren aldrig kommer att behöva hantera Knight Capital, kanske de vill vara ett sätt för företag som är oberoende av företaget. Ett främsta exempel är TD Ameritrade. Inte bara leder de en stor andel av sina affärer till Knight, men de investerade också en stor summa pengar till marknadsmäklaren när handelshånen torkade ut Knights pengar.

Naturligtvis kan vi inte vara säkra på vad framtiden håller. Kanske rider riddare i strid och övervinna dessa hinder. Eller kanske framtiden ser något ljusare ut för Citadel och UBS.