Loop iPhone-fodral Låt dig svepa din telefon som ett kreditkort

Okej, det kanske inte är så häftigt som NASAs nya 6'2 "superhjälterobot, men just nu är det en hel del mer relevant för vardagen. Loop, en Boston-baserad start, har utvecklat ett iPhone-fodral som tillåter användare att sända kreditkortsinformation med sin mobila enhet. Det är ganska spännande.

Vad gör Loop speciellt?

Liknande NFC-system har redan utvecklats, men Loop är spännande eftersom det fungerar med de flesta befintliga betalterminaler. Om du hade ett Loop-fall i din besittning kunde du bokstavligen gå ut genom din dörr just nu och använda den på nästan alla butiker som accepterar kreditkort. Du behöver inte vänta på att handlare ska uppgradera sin teknik. Infrastrukturen är redan på plats.

Så hur fungerar det? Loop iPhone-fodralet levereras med en liten kortläsare, kallad "fob", som pluggar in i hörlursuttaget och liknar kvadratens bilaga. När du har installerat Loop-appen kan du ladda kreditkort på din telefon genom att svepa dem genom fob. När du har sparat din information är du redo att shoppa.

För närvarande får amerikanska kreditkortsterminaler information genom att läsa magnetbandet på baksidan av varje kort. Det gamla magstripe-systemet kan förändras under de närmaste åren, eftersom smarta chips blir universell standard, men för närvarande dominerar magnetband fortfarande i staterna.

Loop utvecklade sitt nya fall för att vara kompatibelt med magstripe-läsare, vilket innebär att tekniken redan är effektiv. I stället för att svepa ett kort håller du bara din telefon upp till betalningsterminalen och trycker på några knappar på skärmen. Loop-fodralet sänder en magnetisk signal som efterliknar en magstripes funktionalitet. Det kan kommunicera med de flesta befintliga amerikanska kreditkortsterminaler.

Funktioner och säkerhet

Ett av de främsta målen med Loops nya uppfinning är att eliminera behovet av en plånbok full av plast. Självklart är kreditkort inte det enda objektet som tar upp fastigheter i de flesta plånböcker. Med Loop kan du också ladda information från betalkort, spara belöningskort, presentkort, medlemskort och till och med ID-kort. Medan du kanske inte kan bli av med din plånbok helt ändå, kan du åtminstone lätta lasten.

Ganska cool, eller hur? Vid denna tidpunkt har du förmodligen vissa bekymmer om säkerhet. Du lägger mycket känslig information på din telefon, och det kan vara förödande om uppgifterna föll i fela händer. Loop tar inte säkerhet lätt. Det finns ett antal skyddsåtgärder för att skydda användare mot stöld. Till att börja med kan enheten ställas in för att automatiskt låsas efter en viss tidsperiod. För att öppna, måste du ange din PIN och ditt lösenord. Loop kräver personlig personlig information under inloggningsprocessen, och tjuvar kan inte länka ditt kort till eget konto.

Loops största brist är kanske dess begränsade kompatibilitet med olika telefoner. Fallet kommer bara att passa en iPhone 5 eller 5s. Äldre iPhones och Androids kan fortfarande använda tekniken, men de måste använda fob-fästet istället för ett bekvämt väska. Fob innehåller sin egen sändare, så att den kan överföra magnetiska data på samma sätt som fallet. Det gör det lite besvärligt för alla utan den rätta enheten.

Är Loop framtiden för försäljningsställen? Eller bara en annan gångsten på vägen till något bättre? Svaret kommer med tiden. För nu är det inget fel med att komma före kurvan och imponera på dina tech-geek pals.