Hur man känner till ditt kreditkortsnummer

Här är ett roligt trick för att underhålla vänner och vinna barbets: Gissa det första numret på någons kreditkort undangömt i sin plånbok.

Du kan göra det eftersom kreditkortsnummer inte är slumpmässiga. Använda termer som låter som någonting ur en spion roman - som MII och Luhn-algoritmen - du kan avkoda delar av ett kreditkortsnummer och till och med berätta om det är falskt eller giltigt. Det beror på att kreditkortsnummer följer mönster som fastställts av Internationella organisationen för standardisering.

Kreditkortsnummer identifierar inte bara ditt konto. Liksom siffror på en papperscheck tillhandahåller de betalningsvägledningsinformation så att avgifterna behandlas korrekt varje gång du sveper eller doppar ett kort till en kassakortläsare eller skriver in din information i en onlineformulär.

Så här avkodar du ett kreditkortsnummer.

Första numret

Den första siffran på ett kreditkort är som en riktnummer i ett telefonnummer. I stället för att representera en allmän geografi som 212 för New York City, representerar den en bransch typ, som 4 för en finansiell institution.

Kallas en MII eller stor industrigrenare, den första siffran i ett kreditkortsnummer från en större emittent i USA kommer vanligtvis att vara en 3 till 6.

Om det är ett Visa-kort börjar det alltid med en 4, medan Mastercards vanligtvis börjar med en 5 - även om 2017 började Mastercard utfärda några av sina nummer som börjar med 2.

Här börjar siffror för större kreditkortsutgivare i USA.

Första siffran	Kreditkortsutgivare
2	Mastercard (2017)
3	American Express
4	visum
5	Mastercard
6	Upptäck

De andra siffrorna är för alla typer av identitetskort. Till exempel är 1 och 2 i allmänhet för flygbolag (inte flygbolagskreditkort, som utfärdas av banker). 7 är för oljebolag 8 representerar telekommunikation och hälsovård 9 är reserverat för nationella nummereringssystem som ett land kanske vill använda.

Mellanantal

De första sex siffrorna, som leds av den första siffran MII som vi redan talat om, är kollektivt känd som emittentens identifieringsnummer - som kallas bankidentifikationsnummer i betalningsindustrin. De hjälper till att identifiera den bank eller institution som utfärdat kortet.

Därefter representerar följande nummer, med undantag för den sista siffran, kundens konto, men den här strängen brukar inte vara densamma som personens bankkontonummer.

Sista nummer

När du sveper ett kreditkort skickas numret till processorn för verifiering, delvis för att bestämma om siffrorna överensstämmer med den så kallade Luhn-algoritmen. Om de inte gör det, är siffran ogiltigt.

Det är därför som den sista siffran i strängen kallas "kontrollsiffra" som fyller algoritmen så att den är delbar med 10. Det kan snabbt identifiera misstag när siffrorna manuellt transkriberas - till exempel om du missgod ditt kreditkortsnummer under online handla.

Om du vill bli riktigt nörd, kolla dina egna kort med Luhn-algoritmen, som använder enkel matte men är lite knepigt att förklara:

För ett kort med 16 siffror, som inkluderar Visa, Mastercard och Discover-kort:

• Dubbel vartannat siffra, börjar med den första siffran och skriv ner den resulterande serien med siffror
• Lägg ihop de enskilda siffrorna som du skrev ner. (Om du har ett tvåsiffrigt nummer, kombinera de två siffrorna innan du lägger till. T.ex. att du fördubblade en 7 för att få 14 - lägg till 1 och 4 för att få 5 och använd sedan 5 totalt.)
• Gå tillbaka till ditt kortnummer och lägg upp de siffror du ignorerat, inklusive den sista siffran (ingen fördubbling)
• Lägg till de två beloppen

Om resultatet slutar med en noll är kortet giltigt.

Om kortet har 15 siffror, nämligen ett American Express-kort i USA, börja med den andra siffran för fördubbling och använd samma instruktioner.

"Guessing" -nummer

Nu när du förstår siffrorna kan du se hur du kan utveckla en party-trick rutin för att gissa startnummeret på någons dolda kreditkort.

"Berätta vilken typ av kort du har, och jag gissar det första numret." Om det är ett Visa, blir det 4. Om det är Mastercard, gissa 5, och om det är fel gissa 2.

Eller erbjuda att gissa den sista siffran, förutsatt att de är villiga att ge er alla andra. Använd en online-kalkylator för Luhn-algoritmen, som den som hittas här.

Det kan inte göra dig partiets liv, men du kan åtminstone höja några ögonbryn.

Mer om kreditkort

Ange dina egna kreditkortgränser och förbättra ditt liv

3 kreditkortvarningar värda att installera nu

Kreditkort APR kontra ränta: Det finns ingen skillnad