Min kreditkortsstrategi: Ett kort för varje fall

När folk höra att jag skriver om kreditkort för att leva, är den första frågan de oftast frågar: "Vad är det bästa kortet där ute på marknaden just nu?" Efter att jag förklarade att det inte finns något format som passar alla kort, Nästa fråga jag hör är, "Tja, vilket kort använder du?" De får alltid ett längre svar än vad de bargained för.

Jag har åtta kreditkort. De kommer från fyra olika emittenter och erbjuder en blandning av resepunkter, kontant tillbaka och köpespecifika belöningar. Var och en har sina fördelar och nackdelar, men jag väljer mina kort noggrant för att betjäna mina utgifter.

Min övergripande strategi är att montera en arsenal av kort som ger mig ett brett utbud av belöningar och fördelar med så lite överlappning som möjligt på belöningskategorier och förmåner, så det är aldrig någon fråga om vilket kort som ska användas när.

Givetvis kan jag, som kreditkortsförfattare, bli mycket upphetsad över nya erbjudanden - jag älskar en bra anmälningsbonus - och kan snabbt ansöka om en enastående ny möjlighet. Men jag håller ansvariga vanor och ser till att jag aldrig missbrukar min kredit.

Korten i min plånbok

Chase Freedom®: Detta var mitt första kreditkort, vilket jag valde på grund av sin goda anmälningsbonus, ingen årsavgift och 5% kontant tillbaka på roterande bonuskategorier. (Du aktiverar kategorierna och får sedan 5% tillbaka på upp till $ 1500 i utgifter per kvartal och 1% på allt annat.)

Chase Freedom Unlimited®: Ett annat kort med en trevlig anmälningsbonus, lockades jag till Chase Freedom Unlimited®s relativt höga 1,5% återbetalningsgrad och förmågan att lösa in dessa belöningar som Chase Ultimate Rewards® pekar på andra Chase-kort.

Chase Safir Reserve®: Jag kunde inte motstå det här kortets massiva registreringsbonus när den introducerades först. Jag inlöste det som $ 1000 kontant tillbaka, vilket hjälpte mig att betala av mina studielån! Jag har hållit kortet eftersom jag älskar 3 poäng per dollar på resor och matsal, två av mina största utgiftskategorier. Medan 450 dollar är mycket att betala för en årlig avgift, utgör jag mer än kostnaden i belöningar och förmåner.

Southwest Rapid Rewards® Premier Kreditkort: Jag är en vanlig Southwest flyer, så det var vettigt att ansöka om ett kreditkort som skulle ge mig poäng mot mina flygningar, särskilt eftersom jag fick en stor anmälningsbonus på 50 000 Rapid Rewards-poäng under en kampanj för några år sedan. (Den nuvarande registreringsbonusen: Tjäna 40 000 poäng efter att du spenderat $ 1000 på inköp under de första tre månaderna ditt konto är öppet.)

Amazon Prime Rewards Visa signaturkort: Som en relativt ny konvertering till Amazon Prime-prenumerationstjänsten kunde jag inte motstå att tjäna extra 5% tillbaka på mina Amazon-inköp plus ett 70-talet Amazon-presentkort vid godkännande.

Ally Cashback Kreditkort: Jag har det här kortet eftersom jag har ett sparkonto med Ally och ville ha möjlighet att tjäna extra pengar genom att deponera mina belöningar i mina besparingar.

Upptäck det® Cash Back: Kortets inledande 0% APR-period, roterande bonuskategorier och back-back-match för nya kortinnehavare - utöver sina höga betyg på Investmentmatome - var alla tilltalande funktioner som övertalade mig att ansöka. (Som med Chase Freedom® aktiverar du bonuskategorierna, får sedan 5% tillbaka på upp till $ 1500 i utgifter per kvartal och 1% på allt annat.)

Wells Fargo Cash Visa Visa-kort: Jag är en long-time Wells Fargo-kund, så när Wells Fargo Cash Wise Visa® Card-kort lanserades, var jag ivrig efter att ansöka och tjäna den registreringsbonus som den erbjöd. Nuvarande bonus: Tjäna en bonus på $ 200 kontantbelopp efter att ha spenderat $ 1000 under de första 3 månaderna.

Hur jag väljer mina kort

Jag ansökte inte om några kreditkort förrän jag tog examen från college, eftersom jag inte ville bli frestad av konsumentskuld vid en tidpunkt i mitt liv när pengar var knappa. När jag äntligen tillämpade valde jag Chase Freedom® eftersom jag visste att jag ville ha ett kort utan årlig avgift som jag kunde hålla öppen länge, eftersom kredithistoriens längd är en del av din totala kreditpoäng.

Jag försöker alltid att ha ett kort med en 0% inledande APR i kraft vid varje given tillfälle så att om jag behöver lite flexibilitet för att göra ett stort köp, kan jag få extra tid att betala av min balans. Jag är alltid säker på att betala den i sin helhet innan introduktionsperioden är över!

Förutom kontant tillbaka väljer jag också kort med unika eller sällsynta fördelar. Wells Fargo Cash Wise Visa®-kort erbjuder till exempel mobiltelefonförsäkring upp till $ 600 så länge du använder kortet för att betala din månadsräkning. Eller Chase Safir Reserve®, som täcker kostnaden för antingen Global Entry eller TSA Precheck och har en årlig $ 300-kredit för resekostnader - beviljas, är resekrediten en stor orsak bakom 450 dollar.

I allmänhet är jag inte ett fan av medarbetarkort - de som bär namnet på en butik, ett flygbolag eller en annan köpman i stället för eller utöver den utfärdande bankens namn. De flesta av dem har begränsade sätt att tjäna och lösa in belöningar som inte matchar hur jag använder kort. Mina undantag är Amazon Prime Rewards Visa Signature Card och Southwest Rapid Rewards® Premier Kreditkort, eftersom båda tjänar mer på platser där jag konsekvent spenderar mycket pengar. Amazon-kortet tjänar också 5% kontant tillbaka på Whole Foods, vilket verkligen kan lägga till.

Personliga strategier från våra kreditkortsförfattare

• Chanelle Bessette: Ett kort för varje fall • Gregory Karp: Göra enkla belöningar • Melissa Lambarena: Två täcker baserna och en på däck • Robin Saks Frankel: Fonden Sommarläger, Få 'Chase Trifecta' • Kimberly Palmer: Stryk budgeten med kontanter tillbaka • Claire Tsosie: Jag är disloyal, och den betalar ut

Hur använder jag mina kort dagligen

Jonglering åtta kreditkort är inte alltid lätt; Jag måste hålla mig väldigt organiserad för att hålla reda på saldon, förfallodagar och årsavgifter. Men genom att vara flitig över vilka kort jag använder när jag maximerar mina belöningar på alla mina vanliga inköp.

För dagliga utgifter väljer jag kort för att maximera pengarna tillbaka. Människor som längtar efter enkelhet går ofta med ett enda kontantkort med en fast skatt på allt, men jag tycker att det är värt att ta lite extra tid att matcha ett kort till en kategori. Några extra poäng per köp kanske inte verkar lika mycket, men för varje $ 1000 du spenderar är det $ 20 eller $ 30 i fickan. Det lägger till!

Korten som jag använder minst för tillfället är Ally CashBack Kreditkort, Chase Freedom Unlimited® och Wells Fargo Cash Wise Visa®-kort. Jag är fortfarande i kampanjperioden med mitt Discover it® Cash Back-kort, vilket innebär att belöningsgraden på allt i mitt första år faktiskt kommer att fördubblas. Det slår 1% till 1,5% kontant tillbaka som de andra korten erbjuder på de flesta inköp.

När kampanjperioden på det Discover-kortet är upp kommer jag antagligen att återvända till att använda den bara för de roterande 5% bonuskategorierna och använda en av de fasta back-korten för andra inköp. Jag använder Ally-kortet för gas och dagligvaror, eftersom dessa kategorier tjänar 2% tillbaka, Wells Fargo Cash Wise Visa®-kortet för min mobilräkning och Chase Freedom Unlimited® för alla slumpmässiga inköp som jag vill tjäna 1,5% tillbaka på eftersom jag kan lösa in dessa belöningar som Chase Ultimate Rewards® pekar på flera sätt.

Som nämnts är två av mina största utgiftskategorier reser och matsalar, så jag använder min Chase Safir Reserve®, vilket ger 3 poäng per dollar i dessa kategorier. Sedan jag fick kortet har jag använt mitt Southwest Rapid Rewards® Premier Kreditkort lite mindre eftersom Chase Safir Reserve® har mer flexibla inlösenalternativ.

Jag kan göra multitask med mina kort ganska bra, men jag föreställer mig att det bara finns så mycket jag kan hålla reda på. Jag planerar inte att stänga mitt äldsta kort, men det finns en chans att jag kan stänga några av de mindre använda, så jag kan ägna min uppmärksamhet åt nya erbjudanden.

Men så länge jag inte debiteras en årlig avgift, håller jag ett kort öppet. Livslängden på varje konto stärker längden på min kredithistoria, vilket håller min kreditpoäng i god form - vilket gör att jag kan få fler bra erbjudanden!

Information om Amazon Prime Rewards Visa Signature Card samlades in av Investmentmatome och lämnades inte eller granskades av utgivaren av detta kort.