Feds Allege Deceptive Threats hos National Corrective Group

Ett företag som specialiserat sig på att samla på studsade kontroller låtsas vara brottsbekämpning, hotar människor med straffrättsliga åtal och fängelsestid om de inte betalade upp, enligt en federal byrå.

National Correctionive Group gjorde också felaktigt konsumenterna att de behövde anmäla sig till ett dyrt finansiellt utbildningsprogram för att undvika kriminella avgifter, säger Consumer Financial Protection Bureau.

"National Corrective Group masqueraded som åklagare och använde bedrägliga taktik för att skrämma konsumenterna till att betala hundratals dollar i extra avgifter för att undvika potentiell straffrättslig åtal", sade CFPB-direktören Richard Cordray i måndags i ett pressmeddelande. "Idag vidtar vi åtgärder för att stoppa dessa olagliga inkassofrågor."

Presidiet framställer en federal domare för att få Kaliforniens företag att stoppa de bedrägliga rutinerna och betala 50 000 civila straff.

Ordern heter också National Corrective Group VD Mats Jonsson och två andra enheter som köpte sin verksamhet under åtal, och vilken Jonsson leder också upp.

Tillsammans representerar de tre enheterna en av de största försvarsprogrammen för dålig kontroll i USA, enligt CFPB.

Påståenden om vilseledande kommunikation

Byrån säger att National Corrective skickade meddelanden till konsumenterna på brevhuvudet för åklagarmyndigheter och skapade det falska intrycket att de kan åtalas för att skriva dåliga kontroller. Bokstäverna gick till konsumenterna innan någon distriktsadvokat hade bestämt åtal var sannolikt, sade presidiet.

De påstods att de var tvungna att betala för de studsade checkarna och anmäla sig till en utbildningsklass som vanligtvis kostar omkring 200 dollar. Det var ofta "flera gånger mängden påstådd dålig checkskuld", sade presidiet.

Enligt ordföranden som föreslagits av presidiet skulle enheter som är anslutna till den nationella korrigeringsgruppen behöva upphöra med vilseledande kommunikation, inklusive hot om fängelsetid. De skulle vara förbjudna att kontakta någon konsument, om inte under tillsyn av en distrikts advokatkontor eller annan juridisk person och betala bötesbeloppet på 50 000 dollar.

"Företagens fattiga ekonomiska ställning och Jonsson gör dem oförmögen att betala en större summa", skrev presidiet.

Doug Gross är en personalförfattare som täcker personlig ekonomi för Investmentmatome . Följ honom på Twitter @doug_gross och igen Google+ .

Foto via iStock