Ska du betala för din vård även när det finns ett medicinskt fel?

Av Linda Adler

Läs mer om Linda på vår sida Fråga en rådgivare

Jag är alltid fascinerad när jag får den här frågan - inte för att jag har ett ganska bra professionellt svar (jag) men för att jag har en så stark personlig koppling till frågan. Här är varför.

Story 1: Min semester i Paris var perfekt tills jag började ha kraftig buksmärta mitt på natten. Vid 3:00 grät jag bokstavligen. Min man ringde doktorn (ja, de gör hussamtal där 24 timmar om dygnet) som ringde en ambulans. Jag blev behandlad, trots att smärtan var ett mysterium, så jag flög hem för att se min läkare. Samtidigt som jag gjorde det, frågade sjuksköterskan om mina aktuella mediciner, och när jag berättade för henne var det en lång tystnad. Det visar sig att min läkare hade gjort ett allvarligt medicineringsfel. Inte konstigt att jag hade ont.

Story 2: Min dotter hade en olycklig cykelolycka och en av sprickorna krävde ett snabbt och rutinmässigt kirurgiskt ingrepp. Inte så mycket, tills det var-inom 24 timmar var hon i skrämmande smärta. Besök på akutvård och till ER gav inget, och hon slog ut det hemma. Tio dagar senare upptäckte de vid sitt uppföljningsbesök flera blodproppar, en så stor att det bokstavligen skar bort cirkulationen till armen - allt eftersom kirurgen nickade en stor artär under proceduren. Hon togs in på sjukhuset och behandlades sedan som poliklinik i flera månader. Hennes arm, nacke och axel kommer aldrig att vara densamma.

Här var jag: en professionell vårdgivare som behövde göra några allvarliga förespråkar på egen hand! Så här tillämpade jag min kompetens för att ta itu med utmaningarna.

Först och viktigast gjorde jag inte några beslut direkt. Jag behövde låta upplevelsens känslor försvaga tills jag kunde tänka klart. Jag vet hur svårt det är att inte tala ut av ilska, för att inte kommunicera från en plats för victimization. Men när vi behandlar denna fråga emotionellt, gör vi inte alltid oss ​​själva, för vi gör misstag. Så väntade jag tills jag var säker på att jag hade viss klarhet.

För det andra fick jag information. Det finns medicinska fel, och då finns det medicinska fel som kvalificerar som felbehandling. Om du är i den senare kategorin är det viktigt att ha en advokat ombord som bestämmer hur man ska gå vidare. I båda fallen rådfrågade vi advokater som bestämde att ingen av dessa situationer uppfyllde kriterierna för felbehandling. (Ja, det medicinska samtycket bildar dig undertecknar innan operationen är viktig).

För det tredje bestämde vi vår bottenlinje. Som i alla goda förhandlingar är det viktigt att veta vad du är villig att lösa och vad du inte är, och sedan arbeta inom dessa parametrar. Det var viktigt att komma fram till vad vi trodde var rättvist: vi var inte ute för att bli rika av dessa misstag; vi ville helt enkelt vara "made whole".

För det fjärde spelade vi rättvisa. Vi förberedde bokstäver som var direkta, tydliga och koncisa, och vi behöll vår ton jämn och affärsmässig. Vi rantade inte, vi visste inte, vi klandrade inte. Vi angav vad vi förväntade oss att komma från vår kommunikation och vi behöll det där.

Så vad var resultatet? I det första fallet var priset rättvist. De betalade mig tillbaka till hotellet, mina resekostnader, min sjukhuskostnad och alla mina medicinska räkningar. Vad gäller min dotter? Den andra partens advokater kom in med vapenflammande och nekade all felaktig handling, trots att de visste att en felbehandling skulle vara svårt för oss att vinna. Tack och lov, vi hade anständig sjukförsäkring, och ut ur fickan (kostnad) var inte hemskt. Så ja, vi betalade, även inför ett medicinskt fel. I slutändan var det ett hälsosammare beslut, med tanke på den stress som den fortsatta förhandlingen skulle ha producerat.

Så när någon frågar om de borde betala sin räkning mot ett medicinskt fel, är det bästa svaret jag kan erbjuda, "det beror på." Inga två fall är lika, så det viktigaste är att få processen rätt när du bestämmer svaret. Jag hoppas bara att mitt eget personliga exempel kommer att hjälpa någon annan; den typen av ersättning är också värdefull.