Loppet är på: Köp Vanilla Reloads hos CVS och tjäna belöningar på dina räkningar

För affärsägare har belöningsspelet kryddat med introduktionen av AmEx Vanilla Reloads. Dessa kort är alla raseri - och nu en sällsynt hitta - eftersom de ger dig möjlighet att tjäna belöningar på mer än vanliga dagligvaror, gas, resor och varuhus; även dina fakturor kan tjäna belöningar också, om du gör det rätt.

I ett nötskal

Teorin : Du kan använda ett kreditkort för att köpa Vanilla Reload-paket för det nästan inga avgiften American Express Bluebird-förbetalt kort från CVS eller ett annat apotek, som tjänar bonusbelöningar. Du kan sedan använda pengarna på ditt Bluebird-kort för att betala din kreditkortsregning. På så sätt får du bonusbelöningar gratis!

Var kan man köpa Vanilla Reloads: CVS, Walgreens och Office Depot (dock anekdotiskt rapporterade många bloggare att förpackningarna har dragits från hyllorna) liksom andra platser.

Vilka kort som ska användas: Följande kort ger 1,5% eller mer hos CVS och Walgreens. I parentes är den minsta mängd du behöver lägga på omlastningspaketet för att kompensera köpavgiften på $ 3.95.

1. American Express Hilton HHonors och HHonors Surpass: uppskattad 3% på drogister ($ 128)
2. Starwood American Express: uppskattat 2,3% på alla inköp (168 $)
3. US Bank Cash +: 2% på drogister * ($ 194)
   • * Tjäna 2% belöningar på antingen gas, dagligvaror eller apotek
4. Capital One Venture Belöningar: 2% på alla inköp ($ 194)
5. Capital One Cash: 1,5% på alla inköp ($ 259)
6. Citi Hilton HHonors Visa Signatur: uppskattat 1,5% på drogister ($ 259)
7. Citi Hilton HHonors Reserve: uppskattat 1,5% på alla inköp ($ 259)

Problemen :

1. Chefer hos mina lokala CVS och Walgreens berättade för mig att de inte accepterar kreditkort för omlastningspaket. Det verkar som om dessa två butiker nu bara accepterar kontanter för Vanilla Reloads, vilket uppenbarligen inte kommer att tjäna dig några belöningar.
2. Det finns även en begränsa på hur många du kan hämta. Amex Bluebird begränsar dina laster till $ 1000 per dag och $ 5000 per månad och lockar kortvärdet på $ 10.000.

Lösningarna:

1. Om POS-terminalen inte tar ditt kort är det möjligt att du kan få en kryssningsövergrepp systemet. Berätta för dem att du har betalat med ett kreditkort innan, och att du inte kan föreställa dig varför POS-terminalen inte accepterar ditt kort.
2. Få flera Bluebird-kort att arbeta runt belastningsgränserna.

Reloads 'huvudsakliga överklagande är att de tillåter dinbelöningar att korsa gränserna. Betal för en reload med ditt belöningskort på en behörig plats, sätt in pengarna på ditt förbetalda betalkonto och använd sedan det för att betala räkningar, vilket inte skulle tjäna belöningar på de flesta kort i alla fall.

Lite mer om Bluebird …

Medan dessa förbetalda kort och deras medföljande reloader kan vara ett värdefullt alternativ till standardkontot, de är inte felsäkra: till skillnad från ett konto som du öppnar vid banken är dessa kort inte FDIC-försäkrade och kommer därför inte att skyddas om AmEx går under ett osannolikt scenario, men fortfarande en att tänka på. Normalt rekommenderar vi att du håller dig borta från förbetalda betalkort, eftersom de ofta nicklar och dimmar dig på de mest grundläggande transaktionerna. dock AmEx Bluebird, som introducerades förra månaden, är en spelbytare. Till skillnad från många av sina konkurrenter är Bluebird kostnadsfritt men för en $ 2 ATM avgift om du inte använder direkt insättning.

Medan det blir allt svårare att betala för Vanilla Reloads och tjäna belöningar, är det fortfarande ett smutsigt hack att dra nytta av när du kan. Kom ihåg att American Express nyligen nixed obegränsad mataffärsbelöning på Blue Cash (vår teori är att de wised upp till vårt presentkort trick) så få det när du kan.