3 skäl att vara förstenad av bitcoin

Cryptocurrencies är allt raseri just nu, och ingen är mer populär än bitcoin. Spekulanter har kört upp sitt pris, förutsatt att det kommer att bli framtida valuta, men många andra är skeptiska.

Du kan köpa bitcoins med traditionell valuta. Och som en traditionell valuta tillåter bitcoin ägare att köpa varor och tjänster online och alltmer i den verkliga världen. Men en av dess mest populära användningsområden är att spekulera på sin egen prisökning. Det sätt som några hausseinska investerare pratar om bitcoin påminner om de tidiga dot-com-dagarna.

Det är inte den enda likheten med dot-com-bubblan: Tekniken som ligger bakom bitcoin och andra digitala valutor kan vara framtiden, men det faktum att bitcoin använder den tekniken betyder inte nödvändigtvis att det är en smart investering. Det finns fortfarande allvarliga frågor om sin uppehållskraft, och inte-so-sofistikerade spekulanter kan lätt avlägsnas av de mer sofistikerade.

Här är tre skäl du borde vara tveksamma att investera i bitcoin.

1. Denna stora investerare säger bitcoin är värdelös

Legendarisk investerare Warren Buffett berömde förnuftigt valutan värdelös. Han berättade CNBC 2014: "Håll dig borta från det. Det är en mirage, i grund och botten. Det är en metod att överföra pengar. Det är ett mycket effektivt sätt att överföra pengar och du kan göra det anonymt och allt det. En check är ett sätt att överföra pengar också. Är kontroller värda en hel del pengar? Bara för att de kan överföra pengar? … Tanken att det har något stort inneboende värde är bara ett skämt enligt min åsikt."

Självklart borde du inte undvika bitcoin bara för att Buffett inte gillar det. Och ja, eftersom han sa det, har bitcoin gått på en enorm löpning. Ändå, när världens bästa investerare förmodligen säger att en tillgång är värdelös, borde du tänka länge och svårt att sätta pengar på det. Buffett kritiserades länge för att inte förstå internetlagret och såg ut som ett geni när många dot-coms bombades 2000 och aldrig återhämtade sig.

»Vill du bygga välstånd på ett hållbart sätt? Prova vår kostnadsfria tjänst för personlig vägledning

2. Bitcoin producerar inte värde över tiden

Bitcoins pris har uppstått mycket. Hur mycket? Mycket mycket. I slutet av november 2017 handlades det till mer än 9 600 dollar per mynt - en vinst på nästan 900% i år. För en valuta som vissa säger är värdelös kostar det säkert massor av mynt att köpa en.

Det är inte ovanligt att priset på en tillgång - som ett lager - ökar. Om ett företag expanderar sin verksamhet, växer och tjänar mer pengar över tiden är investerare villiga att betala mer för aktier i sin aktie.

Det är dock inte hur det fungerar med en tillgång som bitcoin. Bitcoins pris går bara upp för att människor vill betala mer för det, och spekulanter köper bara för att de hoppas sälja den till någon annan för mer. Det är vad som kallas "större idiot" -teori om att investera.

Bitcoin har racketat mest i absoluta tal i år, men den procentuella avkastningen var ännu högre under sitt första handelsår. Valuta debuterade vid 9 cent i juli 2010. Ett år senare handlade det för 13,48 dollar - en vinst på nästan 14,900%.

3. Bitcoin-prissättningen är volatil

Bitcoin tjurar hävdar att det är framtida valuta, men priset är oerhört instabilt, vilket gör det olämpligt som valuta idag. Medan priset var nära $ 7 900 per mynt i början av november var det under $ 6 000 några dagar senare, en minskning med mer än 25%. Vi har sett fem droppar på mer än 20% i år ensamma. Sedan i slutet av november hade bitcoin stigit igen och förmörkat $ 9 600. Det är whiplash.

Konsumenterna behöver stabila priser för att fatta köpbeslut. Tänk om du gick in i McDonalds en dag och din måltid kostar $ 10. Vad händer om samma måltid kostar $ 5 nästa dag och $ 20 dagen efter det? Du har svårt att ta reda på var du ska äta lunch, och företaget skulle ha svårt att göra lämpliga ekonomiska val.

Tänk på värdproducerande tillgångar istället

Till skillnad från bitcoin producerar välskötta företag värde över tiden, och indexfonderna som spårar en korg av aktier har en bra historia om att tjäna pengar till investerare. Fonden som följer Standard & Poors 500-index har levererat 10% årlig avkastning, och det är lätt att köpa. Faktum är att Warren Buffett själv rekommenderar det till alla som inte vill ha det krångel att välja enskilda aktier.