Några saker att komma ihåg om social trygghet

Social trygghet verkar ha blivit ett benägen i årets val - fortsätter vi att ge människor tillbaka pengarna som de och deras arbetsgivare sätter i det, eller bör vi uppmuntra dem att spela aktiemarknaden? - men det är fortfarande en av de bästa sakerna detta land någonsin har gjort för oss som arbetar med människor. Enligt socialförsäkringsförvaltningen har 51% av arbetstagarna inga privata pensioner som de kan räkna med och 34% har inte uttryckt någonting bort specifikt för pensionering, vilket gör socialförsäkring till en av de bästa erbjudandenen i staden.

Även om vi fortfarande har dubbelt så många som arbetar med att samla förmåner, är alla överens om att det förr eller senare måste ändras till programmet. Enligt Timothy Geithner, finansminister:

“ Socialförsäkrings pensions- och handikappprogram har tillräckliga medel för att täcka förmåner under de närmaste 20 åren, men år 2033 kommer inkommande intäkter och förvaltningsfondsåtgärder att vara otillräckliga för att upprätthålla betalning av fulla förmåner. "

Som Jane Bryant Quinn noterar på AARP-webbplatsen, går vi inte riktigt av en klippa:

“ Även i det osannolika fallet att inget förändras och programmets hela överskott löper ut år 2033, som projiceras, skulle kontrollerna fortsätta att komma. Löneskatter till aktuella priser skulle täcka 77 procent av alla framtida förmåner som utlovades. Det är sant för både unga och gamla, och inkluderar inflationsjusteringar. "

Möjliga reformer inkluderar att höja pensionsåldern, öka löneavgiften som betalar för programmet och minska förmånerna. Ju längre kongressen fördröjer att göra några svåra beslut om detta ämne, desto mindre behagligt kommer lösningarna att vara - och ju mindre antal löntagare och pensionärer som måste bära bördan av förändringarna.

Det är tillräckligt med statistik och skrämmande talk; här är några riktiga rekommendationer för oss som flyttar in i våra sextiotalet.

• Försena så länge som möjligt. Om du inte helt kan leva utan pengar, börja inte ta ut betalningar så fort du kvalificerar (i allmänhet ålder 62). Förutsatt att du kommer att leva några år längre, kommer ditt tålamod att betala av stor tid på sikt.
• Fortsätt arbeta om du vill. När du är i full pensionsålder (65-67) behåller du allt du tjänar. Innan det måste du ge lite tillbaka.
• Var beredd att betala några skatter. Du är skyldig federala skatter på dina sociala trygghetsförmåner om din totala inkomst överstiger 25 000 dollar. Om du och din make lämnar en gemensam avkastning är cutoff $ 32,000.
• Låt din make i det också. Även om du är skild - även om du är död - kan din make (och familjemedlemmar under 16) kvalificera dig för förmåner som motsvarar en procentandel av din.
• Om du går in för hjälp, var beredd. Din lokala socialförsäkringsbyrå kan vara till stor hjälp om du dyker upp personligen, men se till att du har tagit med sig pappersarbete som bär på dig eller din närståendees ekonomiska situation. Du kan också ta med en rådgivare med dig; i en komplex situation kunde de varna dig för saker som skyndade personal kan sakna.

Bild via Shutterstock